الرُّحَّالة الرقميون: تعلّمت ألما أسينوبي بناء التنقل من خلال مواجهة قيودها الخاصة

تذكّرت ألما أسينوبي اللحظة التي أدركت فيها الواقع. المهنة التي أعدّت نفسها لها لن تموّل الحياة التي أرادت أن تعيشها. 

كان ذلك في أواخر عام 2020، وكانت قد أنهت للتو درجة الماجستير في الهندسة المعمارية من جامعة كوفينانت في أوتا، جنوب غرب نيجيريا. أجرت أسينوبي حساباتها: لو بقيت في المهنة واعتمدت على راتب مهندس معماري مبتدئ في نيجيريا، فلن تتمكن من السفر بالطريقة التي تريدها.

وفقاً لبيانات Glassdoor من يوليو 2022، كان المهندسون المعماريون المبتدئون في لاغوس يكسبون ما بين ₦124,000 و₦208,000 (299–502 دولاراً بسعر الصرف الرسمي آنذاك) شهرياً، مما يُبرز الرواتب المتواضعة التي يحصل عليها كثير من المهنيين في بداية مسيرتهم في قطاع الهندسة المعمارية بنيجيريا.

لكن قبل هذا الإدراك، كانت أسينوبي تبني مهارات أخرى بهدوء. أدارت مدوّنة، وأدارت مشروعاً تجارياً صغيراً للملابس المستعملة، وتعلّمت كيف تتشكّل المجتمعات حول وسائل التواصل الاجتماعي. تقدّمت لوظيفة كتابة محتوى في شركة ناشئة لإدارة الاستثمار تُدعى Cowrywise في أواخر عام 2020. 

على الرغم من أنها لم تحصل على الوظيفة، فإن كتاباتها لفتت انتباه مدير الموارد البشرية الذي عثر على حسابها على إنستغرام، وعرض عليها لاحقاً دور استراتيجي في تسويق المحتوى.

"بدأت مسيرتي المهنية بالكامل في مجال التكنولوجيا ليس لأنني درست شيئاً في التسويق،" قالت. "كان الأمر مجرد إظهار للمهارات التي امتلكتها بالفعل."

بنت مجتمعاً على تطبيق Cowrywise حول الادخار، وتولّت أعمال استشارية. وبحلول الوقت الذي قررت فيه مغادرة الدور، كانت قد جمعت ما تسمّيه ستة مصادر للدخل، ولم يأتِ أيٌّ منها من الشهادة التي أمضت سنوات في الحصول عليها.

أول رحلة خارج الحدود النيجيرية

لكن التحوّل الحقيقي الذي سيحدد سنواتها الخمس التالية جاء عام 2020، في رحلة برية نهاية الأسبوع إلى جمهورية بنين قالت إنها كلّفتها ₦45,500 (121.62 دولاراً، باستخدام سعر الصرف اعتباراً من مارس 2020). كانت رحلة هروب مع صديقتين، قبل أيام قليلة من إغلاق جائحة كوفيد-19 العالم. 

"استقللنا سيارة أجرة، وتوجّهنا إلى الحدود، ثم قضينا عطلة نهاية الأسبوع في جمهورية بنين،" قالت. 

وثّقت أسينوبي كل تفاصيل الرحلة، وجمعتها في كتاب إلكتروني وعرضته للطلب المسبق بينما كانت لا تزال مسافرة. وبحلول وقت عودتها إلى لاغوس، كانت مبيعات الطلب المسبق قد تجاوزت ما أنفقته على الرحلة بأكملها.

"أدركت أن ثمة فجوة،" قالت. "كثير من الناس أرادوا المعلومات، لكن لم يكن هناك ما يكفي من الناس يتشاركونها."

خلال فترة الإغلاق، حين كان السفر مستحيلاً، شاركت ما كانت تتعلّمه عن اقتصاد المبدعين. 

حين أعاد العالم فتح أبوابه، سافرت إلى السنغال في نوفمبر 2021، وكانت تعمّداً تغمر منصاتها بالمحتوى، حتى لا تُعرف مجرد شخص يسافر أحياناً، بل شخص يُمثّل السفر جوهر حياته. 

أوضحت أسينوبي: "خلال تلك الفترة، بدأت أنشر كثيراً عن رحلاتي وكل شيء، وكنت أعلم أنني أقترب أكثر فأكثر من نهاية وقتي في وظيفة تسع إلى خمسة."

بحلول يناير 2022، قالت إنها اضطرت إلى ترك وظيفتها في مجال التقنية المالية لتتفرّغ لإنشاء المحتوى بدوام كامل. 

في أغسطس من العام ذاته، تلقّت عرضاً للعمل بوصفها مساعدة في تسويق المحتوى والأداء من شركة Kwara ومقرّها نيروبي وبرلين، وهي شركة ناشئة تحوّل اتحادات الائتمان إلى بنوك رقمية حديثة. أتاح لها الدور الانتقال مؤقتاً إلى نيروبي، كينيا، وهو ما فعلته عبر تأشيرة شرق أفريقيا بحلول أكتوبر من العام ذاته.

بعد أشهر، قالت أسينوبي، في سعيها إلى مصدر دخل آخر لتمويل أسلوب حياتها في السفر، إنها أدركت أنها تريد بناء شركة سفر. في هذه المرحلة، كانت أيضاً تخطّط لرحلات فردية للناس، تتراوح بين شهر العسل والإجازات، مع تقديم معلومات عن طلبات التأشيرة، وتنمية علامتها الشخصية بوصفها صانعة محتوى في مجال السفر. 

كما أتاحت لها الأرباح بالعملة الأجنبية من دورها في Kwara الادخار وبناء صندوق السفر بعيداً عن التقلبات الشائعة للنيرة.

في ديسمبر 2022، عادت إلى نيجيريا وأدركت أن الطلب على معلومات السفر من مجتمعها السفري كان هائلاً. كان الناس يتواصلون للحصول على مساعدة في التأشيرات والاستفسار عن كيفية التعامل مع منظومة السفر. 

في الشهر ذاته، أطلقت Kaijego، مشروعها في السفر، بعد أن أدركت أنها لا تستطيع مساعدة الناس على نطاق واسع دون هيكل تنظيمي. واسم "Kaijego" مرتبط بجذور أسينوبي الإيغبية، وهي قبيلة في جنوب شرق نيجيريا؛ يجمع بين "Ka anyi je" (هيا نذهب) و"Anyi e je go" (لقد ذهبنا).

تحلّ Kaijego مشكلة محددة: الأفارقة يريدون السفر. لكنهم مشلولون بسبب الخوف من السفر وحدهم، والخوف من رفض التأشيرة، والخوف من التعقيدات الهائلة للتخطيط في منظومة لم تُبنَ لهم. تزيل Kaijego جزءاً من هذا الاحتكاك. توفّر الرفاق والمسار والدليل على أن الرحلة ممكنة.

في مارس 2023، أجرت Kaijego أول رحلة جماعية إلى بيروت، لبنان. وتعلّمت أسينوبي شيئاً: الرحلة في حد ذاتها ليست نقطة النهاية. 

"حين يسافر الناس معنا للمرة الأولى، يدركون أن ثمة المزيد،" قالت. "ثمة المزيد لرؤيته، والمزيد لفعله، والمزيد من العالم الذي يريدون اكتشافه. وفي غضون رحلات قليلة، يكونون يفكّرون جدياً في الانتقال إلى الخارج وبناء حياة مختلفة."

اكتشفت أيضاً أن السفر يتعلّق بالمنظور. يتعلّق بمعرفة كيف تبدو الكهرباء المتواصلة 24 ساعة، وكيف يبدو الطريق الخالي من الحفر، وما الذي يصبح ممكناً حين تراه بعينيك بدلاً من تخيّله من المنزل. "حين يعودون إلى الوطن بهذا المنظور، يعرفون ما يوجد،" قالت. "يمكنهم المطالبة بالمزيد."

ترى الفجوات التي تُبقي الأفارقة في مكانهم: أنظمة التأشيرة الغامضة والمتقلّبة، وتحويلات العملات التي تجعل السفر مكلفاً بشكل مُرهق، ومنظومة وكلاء التأشيرات الذين يتقاضون أسعاراً مختلفة مقابل الخدمة ذاتها، وغياب الشفافية حول أسباب رفض الطلبات. 

دفع المسافرون الأفارقة ثمناً باهظاً بسبب حواجز التأشيرة الأوروبية في 2024. وفقاً لـ Semafor، واجه مقدّمو الطلبات من دول تشمل جزر القمر والسنغال ونيجيريا وغانا بعض أعلى معدلات رفض تأشيرة شنغن على مستوى العالم، خسروا خلالها ما يُقدَّر بـ68 مليون دولار في رسوم طلبات غير قابلة للاسترداد.

وهي تبدأ في العمل على حلول تعمل على هذا المستوى، أساساً من خلال التثقيف في مجال السفر.

"نحن نسعى بنشاط إلى البناء لصالح مجال [السفر]،" قالت أسينوبي. "الناس لا يعرفون حقاً كيف تسير الأمور، في العادة، حين ترفض الدول طلب تأشيرتك. يعطونك ورقة مكتوبة بشكل عام يحصل عليها الجميع، فلا تعرف إن كان ذلك بسبب كشف حسابك البنكي أو لأنك لا تملك روابط قوية ببلدك أو بسبب سجلّك الوظيفي."

التنقّل بين القارات والدول والمدن

"أحاول الذهاب إلى أماكن أعرف مسبقاً معظم لغاتها،" شاركت أسينوبي. "قد لا أستطيع التحدّث، لكنني أفهم بعض ما يقوله الناس. [أتحدّث] الفرنسية، وبالتحديد الإسبانية والعربية، لكن بقدر ضئيل جداً." 

بالنسبة للتطبيقات، كشفت أسينوبي أن تطبيقاتها المفضّلة تتراوح بين خرائط Google الأساسية التي تنزّلها للعمل دون اتصال بالإنترنت—في حال انقطاع الشبكة—وAiralo للشرائح الإلكترونية e-SIM، للبقاء على تواصل خلال سفرها.

لتنبيهات الرحلات الرخيصة، تستعين بـ FARE، وهو تطبيق ويب لإشعارات الرحلات الرخيصة. "أحياناً أرى إشعاراً بتذكرة طيران رخيصة، فأقرر السفر إلى ذلك البلد لأن الرحلة ميسورة التكلفة،" قالت. 

غير أن أسينوبي واضحة. للمسافرين، تنصح بترتيب أوضاعهم المالية أولاً.

الاستراتيجية المالية ليست معقدة. 

"إن كنت تكسب أقل من ₦500,000 ($366.93)* شهرياً، فركّز على زيادة دخلك قبل أن تفكّر في السفر،" قالت، "أنشئ صندوق سفر مخصصاً، حتى لو كان ₦20,000 ($14.68)* إلى ₦100,000 ($73.39)* شهرياً فحسب. في غضون أشهر قليلة، يمكنك زيارة الدول المجاورة: جمهورية بنين وتوغو وغانا، وبناء سجل سفر. يريد ضباط الهجرة أن يروا أنك قادر على مغادرة بلدك والعودة إليه. وأنك جدير بالثقة."

بالنسبة لها، بُني تدفّق دخلها المتنوّع طبقة تلو طبقة على مرّ السنين: خلفيتها التقنية، والعمل مع العلامات التجارية الدولية، والاستشارات التي تخدم جمهوراً عالمياً تأتي عوائده بالدولار أو عملات مستقرة أخرى.

تأثير المضاعفة هو ما جعل السفر المستمر ممكناً. "قد تحتاج إلى المجازفة ببعض المخاطر،" أضافت، "لكن لا يتعين عليك ترك وظيفتك اليوم. يمكنك التعلّم على الهامش حتى تصبح مستعداً للقفرة."

بعد أربع سنوات من طموحها لتأسيس شركة سفر، تبني أسينوبي بنية تحتية للتنقّل الأفريقي. وهي تعلّم الآخرين بشكل منهجي أن السؤال ليس "كيف أتحمّل تكاليف السفر؟" بل "ما الذي أنا مستعد لتغييره لأجعل السفر ممكناً؟"

الجواب، كما أثبتت، هو الاستعداد للابتعاد عن مسار لم يكن ليأخذك إلى حيث تريد أن تذهب، والانضباط لبناء شيء أفضل في مكانه.

سعر الصرف هو 1 دولار مقابل ₦1,362.64 اعتباراً من 20 يونيو 2026