الانتخابات: أوغندا تغلق الإنترنت حتى إشعار آخر

أمرت أوغندا بإغلاق الإنترنت على مستوى البلاد قبل الانتخابات العامة المقررة في 15 يناير، مستشهدة بأسباب أمنية. من المتوقع أن يبدأ التعليق يوم الثلاثاء 13 يناير بحلول الساعة 6:00 مساءً، وسيظل ساري المفعول حتى إشعار آخر. 

في إفصاح يوم الثلاثاء، أشار المدير التنفيذي للجنة الاتصالات الأوغندية (UCC)، السيد نيومبي ثيمبو، إلى أن القرار يهدف إلى منع المعلومات المضللة والحفاظ على الأمن وسط التوترات السياسية المتصاعدة قبل الانتخابات. وأضاف أن التنفيذ موجه إلى جميع مزودي خدمات الإنترنت والهاتف المحمول المرخصين في البلاد. 

أثناء تقديم مزيد من التوضيح، أشار السيد ثيمبو إلى أن هذه الخطوة جاءت بعد "توصية قوية" من لجنة الأمن المشتركة بين الوكالات للحد من الانتشار السريع للمعلومات المضللة عبر الإنترنت والحد من الاحتيال الانتخابي. وأوضح أن مثل هذه الإجراءات، إذا لم يتم منعها، تؤدي إلى العنف وتقوض الأمن القومي خلال الانتخابات.

"التعليق المؤقت يهدف إلى التخفيف من المخاطر المرتبطة بإساءة استخدام المنصات عبر الإنترنت خلال فترة الانتخابات،" قال في البيان.

بالإضافة إلى ذلك، وجهت لجنة الاتصالات الأوغندية مشغلي الاتصالات لتعليق الوصول العام إلى الإنترنت، ووقف بيع وتسجيل بطاقات SIM الجديدة، وتعطيل التجوال الصادر للبيانات إلى دول أخرى ضمن منطقة الشبكة الواحدة، وهي خدمة تغطي الدول الشريكة في جماعة شرق أفريقيا. 

كما تم توجيههم لاستخدام جميع منصات وسائل التواصل الاجتماعي، وتصفح الويب، وخدمات بث الفيديو، والبريد الإلكتروني الشخصي وتطبيقات المراسلة. 

بالإضافة إلى ذلك، ينطبق الإغلاق على جميع مشغلي شبكات الهاتف المحمول، وخدمات النطاق العريض، والخطوط المؤجرة، ومشغلي شبكات الهاتف المحمول الافتراضية، والوصول اللاسلكي الثابت، وروابط الراديو بالموجات الدقيقة وخدمات الإنترنت عبر الأقمار الصناعية. كما أمرت الجهة التنظيمية للاتصالات مشغلي الاتصالات بقطع خدمات الشبكة الافتراضية الخاصة المحمولة (VPN) على شبكاتهم.

بينما تتجه دولة شرق أفريقيا إلى الانتخابات يوم الخميس 15 يناير 2025، يتنافس الرئيس يويري موسيفيني لتمديد حكمه الذي استمر 40 عامًا. من المتوقع أن يكون منافسه الأقوى روبرت كياغولاني، المعروف شعبياً باسم بوبي واين، نجم البوب السابق، الذي اكتسب دعمًا قويًا من الشباب.

اقرأ أيضًا: انتخابات أوغندا: يلوح في الأفق انقطاع الإنترنت بعد تقييد خدمة Starlink.

إغلاق الإنترنت في أوغندا: نتيجة متوقعة

يأتي إغلاق الإنترنت بعد أيام من توجيه مزود الإنترنت عبر الأقمار الصناعية المملوك لإيلون ماسك، Starlink، بإغلاق الأنشطة بسبب مشكلات تنظيمية. 

في ذلك الوقت، كانت هناك مخاوف جدية بشأن توقيت النشاط وسط الاستعدادات للانتخابات العامة. ثم أثار هذا تساؤلات حول انتهاكات حقوق الإنسان وحظر أنشطة الإنترنت. خشي الخبراء من أن الحكومة الحالية بدأت في السعي للحصول على امتيازات في محاولة لتمديد حكمها.

بينما تحقق إغلاق الإنترنت أخيرًا كما كان متخوفًا، فقد أثار تساؤلات حول انتهاك حقوق الإنسان، والأجندات السياسية وعملية انتخابية عادلة. يأتي الإغلاق في فترة حرجة حيث تتأثر الانتخابات بالحملات والتعبئة عبر منصات وسائل التواصل الاجتماعي. 

استعدادًا لانقطاع الإنترنت، أطلق حزب المعارضة الرئيسي، منصة الوحدة الوطنية (NUP)، تطبيقًا لمراقبة التصويت دون اتصال بالإنترنت. تم الكشف عن المنصة، التي تسمى Bitchart، من قبل زعيم حزب NUP بوبي واين.

يستخدم التطبيق تقنية البلوتوث لمشاركة صور النتائج وبيانات التصويت من مراكز الاقتراع دون الوصول إلى الإنترنت.

هذه ليست المرة الأولى التي تفرض فيها الحكومة الأوغندية إغلاق الإنترنت خلال الانتخابات. في انتخابات 2021، أغلقت الحكومة الوصول إلى الإنترنت لمدة أربعة أيام، مما شهد احتجاجات واسعة النطاق مع مقتل العشرات.

يأتي التطور الأخير أيضًا بعد عمليات إغلاق الإنترنت الأخيرة في تنزانيا والكاميرون بسبب العنف والاحتجاجات الواسعة النطاق خلال انتخاباتهما العامة لعام 2025.

ظهر المنشور الانتخابات: أوغندا تغلق الإنترنت حتى إشعار آخر أولاً على Technext.