ট্রাম্পের SAVE আমেরিকা আইন দেশব্যাপী ভোটার নিবন্ধন ড্রাইভ বন্ধ করে দেবে

ওয়াইওমিং নির্বাচনের আগে, রাজ্যের লিগ অফ উইমেন ভোটার্স ইভেন্ট এবং সমাবেশে বাসিন্দাদের হাতে ভোটার নিবন্ধন তথ্য পৌঁছে দেওয়ার চেষ্টা করে। কিন্তু রাজ্য আইনের অধীনে, লিগের স্বেচ্ছাসেবকরা নিজেরা ভোটারদের নিবন্ধন করতে পারে না — শুধুমাত্র স্থানীয় নির্বাচন কর্মকর্তারা তা করতে পারেন।

"এটি কঠিন হয়েছে," বলেছেন লিন্ডা বার্টন, লিগ অফ উইমেন ভোটার্স অফ ওয়াইওমিং-এর সভাপতি। তিনি যোগ করেছেন যে তার গ্রুপ নিবন্ধন তথ্য প্রদানের জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করে। "আমরা প্রচুর মুদ্রিত সাহিত্য প্রদান করি যা আমরা পুরো রাজ্য জুড়ে বিতরণ করি।"

কংগ্রেস সম্ভবত ওয়াইওমিং-এর পদ্ধতি সারাদেশে গ্রহণ করতে পারে।

SAVE আমেরিকা আইন কার্যকরভাবে ভোটার নিবন্ধন অভিযান নিষিদ্ধ করবে, যা কলেজ ক্যাম্পাস এবং আশেপাশের ইভেন্টগুলির একটি প্রধান অংশ।

মার্কিন সেনেট গত মাসে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের স্বাক্ষরিত নির্বাচন পরিমাপের একটি সংস্করণ নিয়ে বিতর্ক শুরু করেছে, ফেব্রুয়ারিতে হাউস এটি পাস করার পরে। এই আইনে ভোটারদের ব্যালট দেওয়ার জন্য ফটো পরিচয়পত্র দেখাতে হবে। এছাড়াও এটি ব্যক্তিদের ভোট নিবন্ধনের জন্য সরকারি কর্মকর্তাদের কাছে ব্যক্তিগতভাবে তাদের নাগরিকত্ব প্রমাণকারী নথি, যেমন পাসপোর্ট বা জন্ম সনদ উপস্থাপন করতে হবে।

ট্রাম্প এবং কংগ্রেসের রিপাবলিকান সদস্যরা মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে নির্বাচন সুরক্ষিত করতে এবং অ-নাগরিক ভোটারদের বিরুদ্ধে কঠোর হওয়ার জন্য প্রস্তাবটিকে প্রয়োজনীয় হিসেবে উপস্থাপন করেছেন। ডেমোক্র্যাট এবং অন্যান্য সমালোচকরা সতর্ক করেছেন যে এটি আমেরিকানদের বিস্তৃত অংশকে ভোটাধিকার থেকে বঞ্চিত করার ঝুঁকি রয়েছে। গবেষণায় দেখা গেছে অ-নাগরিক ভোট অত্যন্ত বিরল।

অনেক রাজ্যে, নাগরিক গ্রুপগুলি দীর্ঘদিন ধরে সম্ভাব্য ভোটারদের আবেদন সরবরাহ করেছে যা তারা দ্রুত পূরণ করতে পারে। ২০২৪ নির্বাচন চক্রের সময়, ফেডারেল ইলেকশন অ্যাসিস্ট্যান্স কমিশনের সমীক্ষা তথ্য অনুসারে ভোটার নিবন্ধন অভিযান নিবন্ধনের ৩.৭% জন্য দায়ী ছিল। একটি ছোট শতাংশ হলেও, এই সংখ্যা এখনও ২.১ মিলিয়ন আমেরিকানদের প্রতিনিধিত্ব করে।

মুভমেন্ট অ্যাডভান্সমেন্ট প্রজেক্ট, একটি কলোরাডো-ভিত্তিক থিঙ্ক ট্যাঙ্ক অনুযায়ী নভেম্বর ২০২৪ পর্যন্ত চব্বিশটি রাজ্য এবং কলম্বিয়া জেলা ভোটার নিবন্ধন অভিযানের উপর কোনো বিধিনিষেধ রাখেনি। অতিরিক্ত ২৪টি রাজ্য কিছু সীমা আরোপ করে, যখন ওয়াইওমিং এবং নিউ হ্যাম্পশায়ার সেগুলি নিষিদ্ধ করে।

বিল সারাদেশে নিবন্ধন অভিযান বন্ধ করবে

সেনেটে বর্তমানে খসড়া করা SAVE আমেরিকা আইনের অধীনে প্রতিটি ধরনের ভোটার নিবন্ধন অভিযান কার্যকরভাবে শেষ হবে, বলেছেন ব্রায়ান মিলার, ননপ্রফিটVOTE-এর নির্বাহী পরিচালক, যা অলাভজনক সংস্থাগুলিকে ব্যক্তিদের ভোট দিতে এবং গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ায় অংশগ্রহণে সহায়তা করে। সম্প্রদায়-ভিত্তিক গ্রুপ, বিশ্ববিদ্যালয়, খাদ্য ভাণ্ডার এবং অন্যান্যরা যারা ভোটারদের নিবন্ধন করতে সহায়তা করে তারা সবাই প্রভাবিত হবে।

"এটি সেই উচ্চ বিদ্যালয়ের নাগরিক শিক্ষক যিনি তার স্নাতক শ্রেণীর সাথে কাজ করেন... শেষ, তারা আর এটি করতে পারবে না," মিলার বলেছেন।

গ্রুপের একটি প্রতিবেদন অনুসারে ননপ্রফিটVOTE, নয়টি রাজ্য জুড়ে ১২০টি সংস্থার সাথে কাজ করে, ২০২২ মধ্যবর্তী চক্রের সময় ৬০,০০০ ভোটারকে সম্পৃক্ত করেছে। এটি পেয়েছে যে অলাভজনক সংস্থাগুলির দ্বারা পৌঁছানো ব্যক্তিরা তুলনীয় নিবন্ধিত ভোটারদের তুলনায় ১০ শতাংশ পয়েন্ট বেশি ব্যালট দেওয়ার সম্ভাবনা ছিল।

প্রভাব তরুণ ভোটারদের মধ্যে আরও স্পষ্ট ছিল। অলাভজনক গ্রুপগুলির দ্বারা সম্পৃক্ত ১৮ থেকে ২৪ বছর বয়সীরা তুলনীয় নিবন্ধিত ভোটারদের তুলনায় ১২ শতাংশ পয়েন্ট বেশি ব্যালট দেওয়ার সম্ভাবনা ছিল।

হিস্প্যানিক ফেডারেশন, একটি সারাদেশব্যাপী হিস্প্যানিক এবং ল্যাটিনো অ্যাডভোকেসি গ্রুপ, বলেছে যে এটি ২০১৬ সাল থেকে ১,৬০,০০০ ভোটার নিবন্ধন করেছে। ফেডারেশনের যোগাযোগ এবং সম্প্রদায়ের যোগাযোগের জন্য সিনিয়র পরিচালক ফ্রেডরিক ভেলেজ III বার্গোস বলেছেন যে সংস্থাটি ভাষা এবং সাংস্কৃতিক বাধা, কাজের সময়সূচী এবং অন্যান্য কারণ যা প্রক্রিয়াটিকে চ্যালেঞ্জিং করে তোলে তার কারণে ভোটার নিবন্ধন করতে কাজ করে।

"শুধু একটি গ্রুপ মানুষ এবং সম্প্রদায় রয়েছে যা স্বাভাবিক উপায়ে নিবন্ধন করা খুব কঠিন," বার্গোস বলেছেন।

ট্রাম্পের শীর্ষ অগ্রাধিকার

ট্রাম্প স্পষ্ট করেছেন যে SAVE আমেরিকা আইন তার শীর্ষ আইনী অগ্রাধিকার, এবং তিনি অন্যান্য ব্যবসায়ে যাওয়ার আগে এই পদক্ষেপটি পাস করার জন্য কংগ্রেসকে অনুরোধ করেছেন। যদিও রিপাবলিকানরা কংগ্রেসের উভয় কক্ষ নিয়ন্ত্রণ করে, প্রস্তাবের জন্য সমর্থন সেনেটে ফিলিবাস্টার ভাঙতে প্রয়োজনীয় ৬০ ভোটের চেয়ে কম।

"SAVE আইন ভোটার নিবন্ধনের পরীক্ষিত এবং সত্য পদ্ধতিগুলিকে ধ্বংস করবে, যার মধ্যে রয়েছে মেইলের মাধ্যমে নিবন্ধন এবং অনলাইনে নিবন্ধন," সেনেট সংখ্যালঘু নেতা চাক শুমার, একজন নিউইয়র্ক ডেমোক্র্যাট, এই বছরের শুরুতে বলেছিলেন।

তবুও, সেনেট রিপাবলিকান নেতারা মার্চে বিলটি নিয়ে একটি বর্ধিত, বিস্তৃত বিতর্ক শুরু করেছিলেন। বিতর্ক কখন শেষ হবে তা অস্পষ্ট রয়ে গেছে। কংগ্রেস এপ্রিলের মাঝামাঝি পর্যন্ত অবকাশে থাকার কথা।

GOP সমর্থকরা উদ্বেগ খারিজ করে দিয়েছেন যে আইনটি ভোট নিবন্ধন এবং ব্যালট দেওয়া কঠিন করবে। সেনেটর চাক গ্রাসলি, একজন আইওয়া রিপাবলিকান, সেনেট মেঝেতে বলেছেন যে বিলটি নাগরিকত্ব প্রমাণ করার একাধিক উপায় প্রদান করে এবং "রাজ্যগুলিকে নাগরিকত্বের প্রমাণ দেখানোর জন্য অন্যান্য পথ তৈরি করার নমনীয়তা দেয়।"

গ্রাসলি উল্লেখ করেছেন যে তার মা ১৯তম সংশোধনীর অনুমোদনের পরে ব্যালট দেওয়া প্রথম মহিলাদের মধ্যে একজন ছিলেন, যা মহিলাদের ভোটের অধিকার নিশ্চিত করেছিল।

"SAVE আমেরিকা আইন এই কঠিন-সংগ্রামী ভোটাধিকার লঙ্ঘন করে না। এটি একটি ফেডারেল নির্বাচনে দেওয়া প্রতিটি ভোটের সততা সংরক্ষণ করবে," গ্রাসলি বলেছেন।

পৌঁছানো কঠিন ভোটাররা

জোশুয়া ডগলাস, কেন্টাকি বিশ্ববিদ্যালয়ের আইন অধ্যাপক যিনি ভোটাধিকার এবং নির্বাচন আইনে বিশেষজ্ঞ, অনুযায়ী তৃতীয় পক্ষের ভোটার নিবন্ধন অভিযানগুলি ন্যাশনাল আমেরিকান উইমেন সাফরেজ অ্যাসোসিয়েশনের ভোটার শিক্ষা এবং নিবন্ধন প্রচেষ্টায় ফিরে যায়। সংস্থাটি অবশেষে লিগ অফ উইমেন ভোটার্সে রূপান্তরিত হয়, যা ১৯তম সংশোধনীর পরে নিবন্ধন প্রচেষ্টায় নেতৃত্ব দিতে সহায়তা করেছিল।

ভোটার নিবন্ধন অভিযানগুলি সাধারণত এমন ভোটারদের সাহায্য করে যাদের অন্যথায় নিবন্ধনের সুযোগ নাও থাকতে পারে, ডগলাস স্টেটস নিউজরুমকে একটি ইমেলে লিখেছেন। তাদের ড্রাইভিং লাইসেন্স নাও থাকতে পারে বা নিবন্ধনের বিষয়ে চিন্তা নাও করতে পারে।

"ভোটার নিবন্ধন অভিযানে নিযুক্ত নাগরিক সংস্থাগুলির একটি দীর্ঘ ইতিহাস রয়েছে এবং এই আইন সেই কাজটিকে আরও কঠিন করে তুলবে," ডগলাস লিখেছেন।

টম লোপাচ, নিরপেক্ষ ভোটার পার্টিসিপেশন সেন্টারের সভাপতি এবং সিইও, একটি সংস্থা যা কম প্রতিনিধিত্ব করা জনগোষ্ঠী থেকে ভোটার নিবন্ধন করতে কাজ করে, বলেছেন যে তিনি ভয় পান কিছু কংগ্রেস সদস্য বিলটি সম্পূর্ণভাবে পড়েননি বা এটি কীভাবে ভোটিং প্রভাবিত করবে তা হজম করেননি।

২০০৩ সালে VPC প্রতিষ্ঠিত হওয়ার পর থেকে, এটি ৭ মিলিয়ন ভোটার নিবন্ধন করতে সহায়তা করেছে, লোপাচ বলেছেন।

"এবং এটি শুধু আমরা," তিনি বলেছেন। "যখন আপনি লিগ অফ উইমেন ভোটার্স সম্পর্কে চিন্তা করেন, যখন আপনি একটি মুদি দোকানের পার্কিং লটে ঘটতে থাকা ব্যক্তিগত ভোটার নিবন্ধন অভিযান সম্পর্কে চিন্তা করেন, বা একটি আশেপাশে দরজায় ঠকঠক করা, আপনার কাছে কয়েক মিলিয়ন আমেরিকানরা নিবন্ধিত নয় এবং তারপরে ভোট দেয় না।"

রাজ্যগুলি আরও বিধিনিষেধের দিকে ঝুঁকছে

SAVE আমেরিকা আইন আইন না হলেও, কিছু রাজ্য ভোটার নিবন্ধন অভিযানগুলিকে আরও কঠিন করার জন্য পদক্ষেপ নিয়েছে।

সেন্টার ফর পাবলিক ইন্টিগ্রিটি এবং NPR ২০২৪ সালে খুঁজে পেয়েছিল যে কমপক্ষে ছয়টি রাজ্য ২০২০ নির্বাচনের পরে ভোটার নিবন্ধন অভিযানের বিরুদ্ধে কঠোর হওয়ার আইন পাস করেছে। কিছু বিল লঙ্ঘনের জন্য বিশাল জরিমানা আরোপ করেছে বা অ-নাগরিকদের অংশগ্রহণ বাধা দিয়েছে।

মার্চে সম্প্রতি, নর্থ ক্যারোলিনা স্টেট বোর্ড অফ ইলেকশনস ঘোষণা করেছে যে এটি ভোটার নিবন্ধন অভিযান পরিচালনাকারী গ্রুপগুলিকে তাদের নিজস্ব নিবন্ধন ফর্ম মুদ্রণ করতে হবে। বোর্ড উল্লেখযোগ্য খরচ উদ্ধৃত করেছে, ২০২৪ সালে সংস্থা এবং সরকারি সংস্থাগুলিকে প্রায় ১.৩ মিলিয়ন আবেদন প্রদানের পরে $২৬৯,০০০-এর বেশি খরচে।

"ভোটার নিবন্ধন অভিযান ঘিরে আমাদের অনুশীলনের এই অস্থায়ী কঠোরকরণ সম্পর্কে কিছুই এই সত্যটি পরিবর্তন করে না যে যে কোনো নর্থ ক্যারোলিনা নাগরিক যিনি একটি ভোটার নিবন্ধন আবেদন চান সর্বদা তাদের কাউন্টি বোর্ড অফ ইলেকশনস বা স্টেট বোর্ডের সাথে যোগাযোগ করে একটি পেতে সক্ষম হবেন," স্যাম হেইস, বোর্ডের নির্বাহী পরিচালক, NC নিউজলাইনকে বলেছেন।

আদালতগুলি কিছু রাজ্য-স্তরের বিধিনিষেধ অবরুদ্ধ করেছে। একটি ফেডারেল আদালত ক্যানসাসকে ২০২১ সালের একটি আইন প্রয়োগ করতে নিষেধ করেছে যা রাজ্যের বাইরের সংস্থাগুলিকে ভোটারদের কাছে অগ্রিম মেইল ব্যালট আবেদন বিতরণ করা নিষিদ্ধ করেছিল এবং ব্যক্তিগত ভোটার তথ্য সমেত আবেদন নিষিদ্ধ করেছিল। ক্যানসাস সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আপিল করেছে।

মিসৌরি সুপ্রিম কোর্ট গত সপ্তাহে একটি রাজ্য আইনের বিরুদ্ধে রায় দিয়েছে যা লিগ অফ উইমেন ভোটার্সের মতো গ্রুপগুলিকে ভোটার নিবন্ধন অভিযানে বেতনভুক্ত কর্মী ব্যবহার করতে নিষিদ্ধ করেছিল। রাজ্যের উচ্চ আদালত এমন প্রয়োজনীয়তাগুলিও খারিজ করেছে যে ১০টিরও বেশি নিবন্ধন আবেদনের জন্য অনুরোধ করা ব্যক্তিদের অবশ্যই রাজ্যে নিবন্ধন করতে হবে এবং মিসৌরি ভোটার হতে হবে। আইনটি কাউকে অনুপস্থিত ব্যালট পেতে উৎসাহিত করাও নিষিদ্ধ করেছিল।

কে পার্ক, লিগ অফ উইমেন ভোটার্স অফ মিসৌরির সভাপতি, বিধিনিষেধগুলিকে "হাস্যকর" বলে অভিহিত করেছেন এবং বলেছেন যে যখন সেগুলি কার্যকর ছিল, সংস্থাটি অনুপস্থিত ব্যালট নিয়ে কিছুই করেনি — যেমন একটি অনুপস্থিত ব্যালট প্রতিবন্ধী কারো জন্য একটি বিকল্প হতে পারে এমন পরামর্শ দেওয়া, উদাহরণস্বরূপ।

লিগ অফ উইমেন ভোটার্স অফ মিসৌরি উচ্চ বিদ্যালয়গুলিতে ভোটার নিবন্ধন অভিযান আয়োজন করে, পার্ক বলেছেন। যদিও মিসৌরির বাসিন্দাদের অবশ্যই ১৮ বছর বয়সী হতে হবে ভোট দেওয়ার জন্য, তারা ১৭ ½ বছর বয়সে নিবন্ধন করতে পারে। SAVE আমেরিকা আইন কার্যকরভাবে সেই অভিযানগুলি শেষ করবে।

যদি আইনটি আইন হয়, পার্ক বলেছেন যে মিসৌরি লিগ সম্ভবত তার প্রচেষ্টাগুলির বেশিরভাগ ব্যক্তিদের পরিচয়পত্র এবং জন্ম শংসাপত্র পেতে সহায়তা করার দিকে মনোনিবেশ করবে — যা এটি ইতিমধ্যে করার চেষ্টা করছে।

"এটি শুধু চাকায় আরেকটি দাঁত যোগ করে," পার্ক বলেছেন।

ওয়াইওমিং মডেল

ওয়াইওমিং-এ, বার্টন এবং তার সহকর্মী লিগ অফ উইমেন ভোটার্স সদস্যরা ইতিমধ্যে একটি রাজ্য-স্তরের নাগরিকত্বের প্রমাণ ভোটার নিবন্ধন আইন নিয়ে মোকাবিলা করছেন যা গত বছর পাস হয়েছে, কংগ্রেস SAVE আমেরিকা আইন পাস করুক বা না করুক।

ভোট নিবন্ধন করতে ইচ্ছুক বাসিন্দাদের অবশ্যই একটি কাউন্টি কেরানির অফিসে যেতে হবে এবং একটি বৈধ পাসপোর্ট বা জন্ম সনদ আনতে হবে। ওয়াইওমিং REAL ID-অনুগত ড্রাইভিং লাইসেন্স এবং উপজাতীয় পরিচয়পত্রও গ্রহণ করে, যতক্ষণ না তারা নির্দেশ করে যে ব্যক্তি একজন অ-নাগরিক নয়, এবং কয়েকটি অন্যান্য নথি, যেমন একটি প্রাকৃতিকীকরণ শংসাপত্র। ব্যক্তিরা মেইলের মাধ্যমে নিবন্ধন করতে পারেন, তবে তাদের নথিগুলির অনুলিপি একটি নোটারাইজড আবেদন সহ অন্তর্ভুক্ত করতে হবে।

নতুন রাজ্যের প্রয়োজনীয়তাগুলি ওয়াইওমিং সেক্রেটারি অফ স্টেট চাক গ্রে দ্বারা সমর্থিত হয়েছিল, একজন রিপাবলিকান যিনি রাজ্যের মার্কিন হাউস আসনের জন্য দৌড়াচ্ছেন।

"ওয়াইওমিং-এর প্রধান নির্বাচন কর্মকর্তা হিসেবে যার এই সাধারণ জ্ঞানের নির্বাচন সততা পরিমাপের অভিজ্ঞতা রয়েছে, আমি আপনাকে বলতে পারি যে SAVE আমেরিকা আইন রাজ্যগুলির জন্য বাস্তবায়ন করা সহজ হবে," গ্রে ১৭ মার্চ সেনেট সংখ্যাগরিষ্ঠ নেতা জন থুন, একজন সাউথ ডাকোটা রিপাবলিকানের কাছে একটি চিঠিতে লিখেছেন।

গ্রে স্টেটস নিউজরুমের প্রশ্নের উত্তর দেননি।

বার্টন বলেছেন যে ভোটার নিবন্ধন অভিযান আয়োজনের বিকল্প ছাড়াই, ইভেন্টগুলিতে যাওয়া এবং রোটারির মতো ক্লাব এবং সংস্থাগুলির সাথে কথা বলা অপরিহার্য।

"আমি শুধু মনে করি যে একমাত্র অন্য পছন্দ হল সেখানে থাকা, যতটা সম্ভব যোগাযোগ করা," তিনি বলেছেন।

জর্জিয়া রেকর্ডার স্টেটস নিউজরুমের অংশ, একটি অলাভজনক সংবাদ নেটওয়ার্ক যা একটি 501c(3) পাবলিক দাতব্য সংস্থা হিসাবে অনুদান এবং দাতাদের একটি জোটের দ্বারা সমর্থিত। জর্জিয়া রেকর্ডার সম্পাদকীয় স্বাধীনতা বজায় রাখে। প্রশ্নের জন্য সম্পাদক জিল নোলিনের সাথে যোগাযোগ করুন: [email protected]।