জার্মানি লজ্জিত হলো, ইকুয়েডর নাটকীয়ভাবে বিশ্বকাপের শেষ-৩২ আসন ছিনিয়ে নিল

নিউ জার্সি, ২৬ জুন — ইকুয়েডর জার্মানিকে ২-১ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপের শেষ ৩২-এ জায়গা করে নিয়েছে, আর আইভরি কোস্ট কুরাসাওয়ের রূপকথার অভিযান শেষ করে নকআউট রাউন্ডে তাদের জায়গা নিশ্চিত করেছে।

মেটলাইফ স্টেডিয়ামে ইকুয়েডর ও গ্রুপ বিজয়ী জার্মানির মধ্যে উত্তেজনাপূর্ণ গ্রুপ ই ম্যাচে শেষ হওয়ার ১৩ মিনিট আগে গনজালো প্লাতা কাছ থেকে গোল করে দক্ষিণ আমেরিকানদের জয় এনে দেন।

প্লাতার জয়সূচক গোলটি আসে ইকুয়েডর ঘুরে দাঁড়ানোর পর — জার্মানি মাত্র দুই মিনিটে বিতর্কিত লেরয় সানের গোলে এগিয়ে যাওয়ার পর নিলসন অ্যাঙ্গুলো সমতা ফেরান।

এই ফলাফলের অর্থ হলো ইকুয়েডর গ্রুপ ই-তে চার পয়েন্ট নিয়ে শেষ করেছে, যা তাদের আট সেরা তৃতীয় স্থানধারী দলের একটি হিসেবে শেষ ৩২-এ জায়গা নিশ্চিত করেছে।

"এর গুরুত্ব আমার জন্য নয়, এটা মানুষের জন্য," জয়ের পর ইকুয়েডর কোচ সেবাস্তিয়ান বেকাচেসে বলেন।

"খেলোয়াড়রা মানুষকে অপার আনন্দ দিয়েছে। আমাদের এটা উপভোগ করতে হবে এবং উদযাপন করতে হবে, প্লিজ," আর্জেন্টাইন কোচ যোগ করেন।

আইভরি কোস্ট ও কুরাসাওয়ের বিরুদ্ধে জয়ের পর জার্মানি ইতিমধ্যেই গ্রুপ জয় নিশ্চিত করেছিল।

কিন্তু কোচ জুলিয়ান নাগেলসমান ইকুয়েডরের বিরুদ্ধে যা তিনি "কৌশলগত আত্মহত্যা" বলে বর্ণনা করেছেন তাতে হতাশ হয়ে পড়েন।

"আমরা দারুণভাবে শুরু করেছিলাম," নাগেলসমান বলেন। "দুর্ভাগ্যবশত, গোল করার পরই আমরা আমাদের পজিশনিং নিয়ে কৌশলগত আত্মহত্যা করতে শুরু করি। এটা পরিস্থিতি কঠিন করে তোলে।

"ইকুয়েডরের সব কিছু বাজি রাখার ছিল, এবং সেটা বোঝা যাচ্ছিল — তারা পূর্ণ গতিতে ছিল।"

আইভরি কোস্ট এদিকে ফিলাডেলফিয়ায় কুরাসাওকে বিদায় করে গ্রুপ ই-তে রানার্সআপ স্থান নিশ্চিত করেছে, নিকোলাস পেপে ২-০ জয়ে দুটি গোল করেন। পশ্চিম আফ্রিকার এই দেশটি প্রথমবারের মতো নকআউট পর্বে পৌঁছেছে।

কুরাসাও, বিশ্বকাপে খেলা জনসংখ্যার দিক থেকে সবচেয়ে ছোট দেশ, মাত্র এক পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের তলানিতে থেকে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছে।

গ্রুপ ই ম্যাচগুলো টুর্নামেন্টে আরও একটি ব্যস্ত ছয় ম্যাচের দিনের সূচনা করেছে যা নকআউট রাউন্ডের রূপরেখা আরও স্পষ্ট করবে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ইতিমধ্যেই গ্রুপ ডি-তে শীর্ষ স্থান নিশ্চিত করেছে এবং লস অ্যাঞ্জেলেসে ইতিমধ্যে বিদায় নেওয়া তুরস্কের বিরুদ্ধে জয় দিয়ে প্রথম রাউন্ড শেষ করতে চাইবে।

যুক্তরাষ্ট্র ২০০২ সালের পর বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছায়নি, তবে শক্তিশালী শুরু আশা জাগিয়েছে যে তারা নিজেদের মাটিতে গভীর পর্যন্ত এগিয়ে যেতে পারে।

অস্ট্রেলিয়া ও প্যারাগুয়ে সান্তা ক্লারায় দ্বিতীয় স্থানের লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে। ড্র হলে সকারুজদের ভালো গোল পার্থক্যের কারণে তারা এগিয়ে থাকবে, তবে সম্ভবত সেটা প্যারাগুয়েকে উত্তরণের জন্যও যথেষ্ট হবে।

গ্রুপ এফ-এ তিন দলের লড়াই 

গ্রুপ এফ এখনও সম্পূর্ণ উন্মুক্ত, নেদারল্যান্ডস, জাপান ও সুইডেন তিন দলই প্রথম স্থানে শেষ করতে পারে।

কানসাস সিটিতে ডাচরা টানা চার গোলে হার খাওয়া ও প্রথম ম্যাচের পর কোচকে বরখাস্ত করা দুর্দশাগ্রস্ত তিউনিসিয়া দলের মুখোমুখি হবে।

সুইডেনের কাছে ৫-১ গোলে হারার পর সাব্রি লামুচির বরখাস্তের পর হার্ভে রেনার্ডকে নিয়ে আসা হয়, কিন্তু তার আগমন তিউনিসিয়ার ভাগ্য পরিবর্তন করতে পারেনি, কারণ জাপানের কাছে ৪-০ গোলে হেরে তারা টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে পড়ে।

আর্লিংটনে সুইডেনের বিরুদ্ধে ম্যাচে যাওয়ার আগে জাপান চার পয়েন্ট নিয়ে নেদারল্যান্ডসের সমকক্ষ। বিশ্বকাপ শুরুটা দুর্দান্তভাবে করার পর সুইডিশরা ডাচদের কাছে ৫-১ গোলে বিধ্বস্ত হয়।

বুধবার, মিয়ামিতে স্কটল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৩-০ জয়ে ব্রাজিল গ্রুপ সি-তে প্রথম স্থান নিশ্চিত করেছে, যেখানে নেইমার অক্টোবর ২০২৩-এর পর প্রথমবারের মতো আন্তর্জাতিক মাঠে নামেন।

স্কটল্যান্ড উদ্বেগের সাথে অপেক্ষা করছে যে তারা আট সেরা তৃতীয় স্থানধারী দলের একটি হিসেবে এগিয়ে যেতে পারে কিনা।

সহ-আয়োজক মেক্সিকো উৎসাহমুখর এস্তাদিও আজতেকায় চেক রিপাবলিককে ৩-০ গোলে হারিয়ে গ্রুপ এ-তে নিখুঁত রেকর্ড নিয়ে শেষ ৩২-এ পৌঁছেছে।

সবচেয়ে বড় চমক ছিল দক্ষিণ আফ্রিকার ইতিহাসে প্রথমবারের মতো যোগ্যতা অর্জন, কারণ তারা দক্ষিণ কোরিয়াকে ১-০ গোলে হারিয়ে গ্রুপ এ-তে দ্বিতীয় স্থান দখল করে। — এএফপি