US-Warnung vor Hormuz-'Maut' erhöht das Risiko von Sanktionen

• Zahlungen an den Iran sind nicht genehmigt
• Schiffe zahlen bis zu 2 Mio. USD für die Durchfahrt
• Betreiber könnten mit Strafen rechnen

Ein Rechtsexperte hat gewarnt, dass eine neue US-amerikanische Warnung vor „Maut"-Zahlungen an den Iran für die Durchfahrt durch die Straße von Hormus Sanktionsrisiken für ausländische Unternehmen birgt.

Die Aktualisierung des US Office of Foreign Assets Control (Ofac) vom 28.04. stellt klar, dass Zahlungen an die iranische Regierung für die sichere Durchfahrt durch das umstrittene Seegebiet nach den neuen Regeln nicht genehmigt sind.

Obwohl die Einschränkung direkt für US-amerikanische Personen und Unternehmen gilt, weist die Leitlinie auf eine „erhebliche Sanktionsexposition" für Nicht-US-Unternehmen hin, die solche Transaktionen durchführen, einschließlich Banken und Schifffahrtsunternehmen.

Ofac, eine Abteilung des US-Finanzministeriums, setzt Sanktionen auf der Grundlage einer strikten Haftung durch zivil- und strafrechtliche Geldbußen durch, die je nach Anzahl der Verstöße, Transaktionswerten und Schwere des Verhaltens variieren. 

Sekundärsanktionen ermächtigen Ofac, Nicht-US-Parteien zu blockieren, die mit Zielparteien in Branchen wie dem Finanz-, Erdöl- und Petrochemiesektor Geschäfte machen.

James Mullion, ein in Großbritannien ansässiger Sanktionsexperte bei Janes Solicitors, sagte, die USA könnten Zahlungen für die Durchfahrt durch den Engpass nun als potenziellen Sanktionsverstoß werten.

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Dies könne sich, so er, auch auf Transaktionen außerhalb der US-Gerichtsbarkeit erstrecken. „US-Sekundärsanktionen haben globale Reichweite. Selbst wenn Aktivitäten außerhalb des US-Territoriums stattfinden, kann Washington dennoch Maßnahmen ergreifen und Unternehmen effektiv vom US-Finanzsystem abschneiden", sagte Mullion.

Seit Mitte März weichen Dutzende von Schiffen nördlich der Straße über einen sogenannten „Teheraner Mautstellen"-Korridor nahe der Insel Larak aus. Das maritime Informationsunternehmen Lloyd's List berichtete, dass einige Schiffe den Islamischen Revolutionsgarden bis zu 2 Millionen USD für die sichere Durchfahrt gezahlt haben, unter Verwendung von Yuan und Kryptowährung.

Die Golfproduzenten haben deutlich gemacht, dass eine Mautregelung in der Straße inakzeptabel wäre.

Anwar Gargash, ein Berater des VAE-Präsidenten, erklärte am Freitag in einem Beitrag auf der Medienplattform X, dass keinen einseitigen iranischen Regelungen bezüglich der Durchfahrtsfreiheit durch den Engpass vertraut oder auf diese verläss werden kann.

Mullion sagte, die praktische Auswirkung sei, dass Betreiber sich unabhängig von ihrem Standort für die Einhaltung der US-Sanktionen entscheiden werden.

„Dies nicht, weil sie es nach lokalem Recht müssen, sondern weil sie weiterhin Zugang zum US-Dollar-System haben wollen", sagte er. „Das ist der eigentliche Hebel."

Er räumte jedoch ein, dass die weitreichende Warnung Fragen darüber aufwirft, wie weit die US-amerikanische Reichweite reichen könnte. „Die Durchsetzbarkeit ist eine Frage", sagte Mullion. „Die Überwachung und Kontrolle jedes Schiffes und jeder Transaktion ist eine erhebliche Herausforderung, selbst für US-Behörden."

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Dennoch warnte er, dass Unternehmen nicht davon ausgehen sollten, dass die Risiken nur theoretischer Natur sind.

„Sanktionen sind letztlich ein Instrument der Außenpolitik. Sie sind politische Werkzeuge mit rechtlichen Konsequenzen", sagte er.

Auf die Frage, ob dieser spezifische Schritt einen Kurswechsel in der US-Politik signalisiere, antwortete er: „Ofac veröffentlicht nur begrenzte Kommentare zu seinen Maßnahmen.

„Aber wenn Sekundärsanktionen aggressiver durchgesetzt werden, müssen Unternehmen eine einfache Kalkulation anstellen. Wenn Sie Zugang zum US-Finanzsystem wollen, halten Sie sich daran. Wenn nicht, gehen Sie das Risiko ein."