Sanktionen greifen, China weicht aus – und Opecs Puffer wird dünner

Sanktionen gegen Moskau zeigen Wirkung. Die chinesischen Importe von Rohöl aus Saudi-Arabien, den VAE und Kuwait steigen, während Peking die Lieferungen aus Russland zurückfährt, wie mein Kollege Pramod Kumar letzten Monat berichtete.

Das bedeutet, dass China im dritten Quartal Saudi-Arabiens größter Exportmarkt war und dass das Königreich im Oktober täglich 1,65 Millionen Barrel in Richtung Peking schickte.

Die Opec hat ihre Hoffnungen auf die Nachfrage aus dem chinesischen Markt gesetzt, um die schwachen Ölpreise zu stützen. Der Klub der Ölproduzenten hat sich auch der (berechtigten) Vorstellung von Energiearmut in der Entwicklungswelt als kontinuierlichem Nachfragetreiber zugewandt. Aber China bleibt wichtig.

Im September aktualisierte Peking seine "national festgelegten Beiträge" zur Reduzierung der Kohlenstoffemissionen vor der enttäuschenden Konferenz der Vertragsparteien in Brasilien. Wie unser Kolumnist Robin Mills vor der Veranstaltung schrieb, ist China jetzt der wichtigste Akteur im globalen Klimaschutz.

Einige hatten eine Zusage zur Reduzierung um 20 bis 30 Prozent vorhergesagt und dass die Kommunistische Partei Chinas (KPC) ein Datum für den Höhepunkt der Emissionen bekannt geben würde. Ein großes Versprechen wäre negativ für Rohöl gewesen, weil es ein Bekenntnis zu nicht-fossilen Brennstoffen bedeutet hätte.

Was ist also passiert?

Kurz gesagt, die Zusagen der KPC waren nicht so ganzherzig, wie viele erwartet hatten.

Die KPC verpflichtete sich, bis 2035 nur zwischen 7 und 10 Prozent vom Höchststand zu reduzieren und den Anteil nicht-fossiler Brennstoffe auf 30 Prozent des Gesamtverbrauchs zu erhöhen. Bisher sieht es aus Golfperspektive gut aus.

Aber die Opec-Mitglieder sollten sich nicht zu sehr freuen: Die KPC hat über andere Kanäle bekannt gegeben, dass die Nachfragespitze unmittelbar bevorsteht. Die gesamte Ölnachfrage im Produktionszentrum der Welt, einschließlich aller Produkte, wird 2027 ihren Höhepunkt erreichen, sagte ein staatlicher Forscher auf einer Konferenz in Singapur. Danach wird ein Rückgang erwartet.

Das Engagement der KPC zur Emissionsreduzierung ist real, trotz laufender Investitionen in Kohle. Dies liegt daran, dass Umweltverschmutzung im eigenen Land ein heikles Thema ist und Unruhen auslösen kann; und weil China erkennt, dass Klimawandeltechnologien – Elektrofahrzeuge und Solarmodule, um nur zwei zu nennen – die Technologien von morgen sind. Das ist nicht falsch.

Weiterführende Lektüre:

• Robin Mills: Cop-Gespräche sind nicht mehr der Haupttreiber für Klimaschutzmaßnahmen
• China kauft mehr Öl aus dem GCC, da US-Sanktionen greifen
• Frank Kane: Chinas Ölstrategie lässt die Welt rätseln

Die KPC hat wahrscheinlich ehrgeizigere Ziele gescheut, weil sie erkannte, dass deren Erreichung das Wirtschaftswachstum beeinträchtigen würde und weil sie nicht öffentlich für etwaige Defizite zur Rechenschaft gezogen werden wollte. In seiner Kolumne merkte Robin an, dass Peking noch nicht über die politische Schlagkraft und den Willen verfügt, beim Klimawandel zu führen.

Dennoch weiß die KPC, dass die Abhängigkeit von Ölimporten eine führende strategische Schwäche ist. Die meisten Rohöllieferungen müssen durch die Straße von Malakka transportiert werden. Peking wird darauf abzielen, Gegnern diesen offensichtlichen Engpass zu verwehren und die Abhängigkeit von Rohölimporten so schnell wie möglich zu reduzieren, ohne das Wachstum zu beeinträchtigen.

Die Tatsache, dass die Ölpreise – zumindest Brent – in diesem Jahr über 60 $ pro Barrel geblieben sind, ist so etwas wie ein Wunder. Der Preis wurde durch eine langsamere Rückkehr von Barrel auf den Markt durch die Opec und durch die chinesische Stärkung der strategischen Reserven gestützt.

Aber verlassen Sie sich nicht darauf, dass die Nachfrage aus China dies noch viel länger so hält.