Δύο μήνες μετά την έναρξη του πολέμου του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ εναντίον του Ιράν, ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά της σύγκρουσης είναι η γενική έλλειψη σαφήνειας σχετικά με την κατάστασή της. Από τη μία μέρα στην άλλη, και μερικές φορές μέσα σε λίγες ώρες, το κοινό πληροφορείται κάτι, το οποίο στη συνέχεια διαψεύδεται γρήγορα από νέα γεγονότα. Σύμφωνα με έναν συνταξιούχο αμερικανό ναύαρχο, όλα αυτά αποτελούν μέρος της στρατηγικής του Τραμπ να «λέει ψέματα για τα πάντα».
«Μας είπαν ότι το ναυτικό του Ιράν βυθίστηκε, η αεροπορία του καταστράφηκε», έγραψε ο πρώην ναύαρχος Μάικ Φράνκεν την Τετάρτη. «Το σχάσιμο υλικό τους ανατινάχτηκε. Η ηγεσία τους σκοτώθηκε. Κι όμως, μαγικά κατέσχεσαν δύο δεξαμενόπλοια σήμερα το πρωί. Βλέπε Παράρτημα Α. Θέμα: Ψέματα για τα Πάντα.»
Ο Φράνκεν απαντούσε στην τελευταία είδηση ότι ιρανικές δυνάμεις κατέσχεσαν δύο φορτηγά πλοία στα Στενά του Ορμούζ. Αυτό συνέβη μία μέρα αφού ο Τραμπ ανακοίνωσε ότι παρέτεινε την κατάπαυση του πυρός κατόπιν αιτήματος του Ιράν, η οποία θεωρητικά θα είχε αναστείλει τις εχθροπραξίες. Όμως, σε ένα όλο και πιο εμφανές μοτίβο, ο κόσμος αναρωτιέται αν ο ισχυρισμός του Τραμπ περί κατάπαυσης του πυρός ήταν ποτέ αληθινός εξαρχής.
Αρχικά, ο Λευκός Οίκος δηλώνει ότι ο Αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς θα ηγηθεί των διαπραγματεύσεων, κάτι που ο Τραμπ αντικρούει αμέσως, ίσως σωστά, ίσως όχι. Ο Τραμπ ισχυρίζεται ότι το Ιράν έχει συμφωνήσει να επιτρέψει στις ΗΠΑ να εξάγουν τον εμπλουτισμένο ουράνιό του, έπειτα η Τεχεράνη λέει ότι δεν έχει συμφωνήσει σε τίποτα τέτοιο. Λίγο μετά τον ισχυρισμό του προέδρου ότι οι αμυντικές δυνατότητες του Ιράν έχουν καταστραφεί, δύο αμερικανικά μαχητικά αεροσκάφη καταρρίπτονται. Ενώ λέει ότι το Ιράν δεν έχει «κανένα χαρτί», το αποφασιστικά αποτελεσματικό κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ έχει ρίξει την παγκόσμια οικονομία στο χάος, ενισχύοντας παράλληλα τη θέση του για την εκμαίευση συμβιβασμού από τις ΗΠΑ. Κήρυξε «κερδίσαμε» εδώ και εβδομάδες, κι όμως ο πόλεμος συνεχίζεται.
Όπως έγραψε ο Φράνκεν στα μέσα Απριλίου, «Κάθε δήλωση είναι ψέμα.»
Τα ψέματα του Τραμπ, σύμφωνα με εμπειρογνώμονες, πιθανώς έχουν μερικές διαφορετικές πηγές έμπνευσης. Πρώτον, η βασική έλλειψη κατανόησης του προέδρου για το τι συμβαίνει από τη μία στιγμή στην άλλη — απλώς δεν ξέρει τι γίνεται. Δεύτερον, μερικές φορές προσπαθεί να κατευθύνει μια επιθυμητή ιρανική απάντηση, αν και φαινομενικά χωρίς μεγάλο αποτέλεσμα. Τρίτον, προσπαθεί να καθησυχάσει τις αμερικανικές ανησυχίες για τον αντιδημοφιλή πόλεμο. Και τέλος, ελπίζει να χειραγωγήσει την αγορά.
Όπως έχουν επισημάνει πολλοί, ο Τραμπ τείνει να κάνει δηλώσεις για τον πόλεμο που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τις μετοχές αρνητικά ή θετικά, ανάλογα με το πότε ανοίγουν ή κλείνουν οι αγορές. Ταυτόχρονα, έχουν εξαπλωθεί κατηγορίες για συναλλαγές μέσω εμπιστευτικών πληροφοριών σε αγορές πρόβλεψης, καθώς παίκτες έχουν κερδίσει πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια τοποθετώντας στοιχήματα που συμπίπτουν ύποπτα λίγο πριν ο Τραμπ κάνει σημαντικές δηλώσεις για τον πόλεμο.
«Αυτή η κυβέρνηση είναι ένα γιγαντιαίο σχέδιο 'pump and dump' για τη συγκέντρωση πλούτου από χειραγώγηση της αγοράς», είπε ο Φράνκεν. «Αναζητούν αναταραχή, και αυτό συμβαίνει καθημερινά.»

