«Επιλέγοντας νικητές και ηττημένους»: Η WaPo επικρίνει το σχέδιο «σοσιαλισμού» του Τραμπ για τις φθηνές αεροπορικές εταιρείες

Το συντακτικό συμβούλιο της Washington Post προσχώρησε στην Wall Street Journal το βράδυ της Δευτέρας καταδικάζοντας το σχέδιο του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να εκτελέσει ουσιαστικά εθνικοποίηση της Spirit Airlines με διάσωση 500 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε αντάλλαγμα για μερίδιο μετοχικού κεφαλαίου έως και 90 τοις εκατό — και προειδοποίησε ότι αυτό το φλερτ με τον «σοσιαλισμό» θα μπορούσε να οδηγήσει πολλές άλλες αεροπορικές εταιρείες να ζητήσουν οικονομική βοήθεια.

Η Spirit Airlines βρισκόταν στα πρόθυρα εκκαθάρισης για χρόνια, περνώντας από πολλαπλές πτωχεύσεις, και τελικά αντιμετωπίζει υπαρξιακή απειλή λόγω του πολέμου της κυβέρνησης Τραμπ στο Ιράν, που προκάλεσε εκτίναξη των τιμών του αεροπορικού καυσίμου.

«Καθώς η Spirit Airlines κατευθύνεται προς εκκαθάριση, βρίσκονται σε εξέλιξη συνομιλίες για να αναλάβει η κυβέρνηση μερίδιο έως και 90 τοις εκατό στον αερομεταφορέα σε αντάλλαγμα για σωσίβιο 500 εκατομμυρίων δολαρίων», έγραψε το συμβούλιο, το οποίο υπό την καθοδήγηση του δισεκατομμυριούχου ιδιοκτήτη Τζεφ Μπέζος έχει λάβει πολύ πιο φιλοεπιχειρηματική κατεύθυνση τους τελευταίους μήνες. «Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν χρειάζονται Amtrak ή U.S. Postal Service του αέρα. Η αποτυχία της Spirit δεν αποτελεί συστημικό κίνδυνο για τις αεροπορικές μεταφορές, και η κυβέρνηση δεν έχει κανένα λόγο να επιλέγει νικητές και ηττημένους σε έναν ανταγωνιστικό κλάδο.»

Η διάσωση της Spirit, σημείωσε το συμβούλιο, προκαλεί ήδη σε άλλες αεροπορικές εταιρείες που αντιμετωπίζουν οικονομικές δυσκολίες να αναζητούν επίσης διασώσεις αντί να αναδιαρθρωθούν για να λύσουν τα προβλήματά τους: «Χαμηλού κόστους αεροπορικές εταιρείες όπως η Frontier και η Avelo ζητούν πλέον επίσημα 2,5 δισεκατομμύρια δολάρια σε αντάλλαγμα για εντάλματα που η κυβέρνηση θα μπορούσε να μετατρέψει σε μερίδια μετοχικού κεφαλαίου.»

«Οι πιστωτές της Spirit γνώριζαν σε τι εμπλέκονταν αφού ο αερομεταφορέας κατέθεσε αίτηση πτώχευσης το 2024 — πριν ο Ντόναλντ Τραμπ επιστρέψει στην προεδρία. Ανέλαβαν μεγάλους κινδύνους με την ελπίδα μεγάλων αποδόσεων, αλλά με την κατανόηση ότι ενδέχεται να μην ανακτήσουν τα χρήματά τους», συνέχισε το συμβούλιο. «Η εταιρεία έλαβε επίσης κακές επιχειρηματικές αποφάσεις, συμπεριλαμβανομένης της συμφωνίας με το σωματείο των αεροσυνοδών το 2023 που αύξησε τους μισθούς κατά περισσότερο από 40 τοις εκατό σε δύο χρόνια.»

Εν τέλει, κατέληξε το συμβούλιο, «Οποιοδήποτε χρήμα φορολογουμένων σπαταληθεί στη Spirit, την Frontier ή την Avelo θα παρατείνει απλώς το αναπόφευκτο.»