"Απλώς δεν πρέπει να πνιγούμε": Μέσα στο panel του Fintech Africa Summit του The Flip με τον Tosin της Moniepoint, τον Babs της Kuda και τον Laurin της FairMoney

Τρεις από τους πιο σημαντικούς ιδρυτές fintech της Νιγηρίας κάθισαν στην ίδια σκηνή στη Νέα Υόρκη και είπαν πράγματα που σπάνια λένε οι ιδρυτές ο ένας για τον άλλον δημοσίως. Ο Babs Ogundeyi της Kuda το είπε με τον πιο ξεκάθαρο τρόπο. Μιλώντας για τον Tosin Eniolorunda της Moniepoint και τον Laurin Hainy της FairMoney, τους άνδρες που χτίζουν επιχειρήσεις που ανταγωνίζονται άμεσα τη δική του, παραδέχτηκε ότι χρειάζεται να επιβιώσουν, όχι απαραίτητα να ευδοκιμήσουν.

"Παρόλο που τους βλέπω ως ανταγωνισμό, χρειάζομαι επίσης να μην αποτύχουν, γιατί κάτι τέτοιο θα ρίξει ολόκληρο το οικοδόμημα," είπε ο Ogundeyi. "Δεν έχουμε καν λανσαριστεί σωστά, και αυτοί θα είχαν ήδη αποτύχει; Οπότε και οι μικρότεροι, απλώς να είστε ζωντανοί, να είστε ζωντανοί, να είστε ζωντανοί. Δεν είπα ότι χρειάζομαι να πετύχουν, είπα ότι χρειάζομαι να μην αποτύχουν."

Tosin Eniolorunda της Moniepoint

Αυτή η παραδοχή ήταν μέρος μιας συνομιλίας που καταγράφηκε ζωντανά στο Fintech Africa Summit, όπου οι τρεις ιδρυτές μίλησαν με ασυνήθιστη ειλικρίνεια για τον ανταγωνισμό, τον συναλλαγματικό κίνδυνο και το τι σημαίνει επιτυχία όταν χτίζεις μια επιχείρηση fintech πάνω σε ένα από τα πιο ασταθή νομίσματα του κόσμου.

Το επιχείρημα της σύγκλισης διέτρεχε το μεγαλύτερο μέρος του πάνελ. Ο Eniolorunda το έθεσε άμεσα, υποστηρίζοντας ότι η ανάπτυξη τελικά ωθεί κάθε παίκτη προς τα ίδια προϊόντα και τις ίδιες γεωγραφίες.

Διαβάστε επίσης: Πώς μια επιταγή 5,5 εκατ. δολαρίων από τον Jim Ovia βοήθησε να χτιστεί η Moniepoint ως unicorn

"Νομίζω ότι, με αρκετό χρόνο, όλοι μας θα καταλήξουμε πιθανώς σε παρόμοια μέρη. Οι τράπεζες θα μοιάζουν με fintechs, τα fintechs θα μοιάζουν με τράπεζες, τα fintechs θα μοιάζουν μεταξύ τους," είπε, ορίζοντας τη διαφορά ως θέμα ηγεσίας και όχι κατηγορίας. "Αν δεν αλλάξετε την ηγεσία των τραπεζών ώστε να γίνει ένας οργανισμός με πρώτη προτεραιότητα την τεχνολογία, που λειτουργεί με το προϊόν, την επιστήμη, τη λήψη αποφάσεων και τη μηχανική στο επίκεντρο, νομίζω ότι θα παραμένουν πάντα κλασικοί τραπεζίτες."

Ο Hainy κατέληξε σε παρόμοιο συμπέρασμα μέσα από την οικογενειακή ιστορία. Θυμήθηκε τους ηλικιωμένους συγγενείς του να περιγράφουν μια Νιγηρία όπου η είσπραξη μισθού σήμαινε ουρά σε τραπεζικό υποκατάστημα με επιταγή, μέχρι που μια νέα γενιά τραπεζών εισήγαγε μια τότε άγνωστη τεχνολογία.

"Πριν από αυτό, θα λάμβανες μια επιταγή· έπρεπε να πας στο υποκατάστημα για να πάρεις την επιταγή και τα χρήματα. Αυτό που έκαναν οι νέες γενιές τραπεζών ήταν να αρχίσουν να εισάγουν τη νέα τεχνολογία, που ονομαζόταν ΑΤΜ," είπε ο Hainy. "Οι παλιοί δεν το καταλάβαιναν, δεν είχαν την κατάλληλη ηγεσία για να πουν εντάξει, πρέπει να αλλάξουμε. Είκοσι χρόνια αργότερα, πιθανώς κάποιοι από τους σημερινούς θα κάνουν την αλλαγή, και πιθανώς δύο ή τρεις από εμάς που κάθόμαστε εδώ, ίσως κανένας μας, θα έχει κάποιο είδος κλίμακας."

Laurin Hainy της FairMoney

Η ανάγνωση του Ogundeyi για τον ανταγωνισμό ταιριάζει άριστα και με τα δύο επιχειρήματα. Δεν βλέπει τον ψηφιακό τραπεζικό χώρο ως κάτι που χρειάζεται περισσότερους νεοεισερχόμενους, αλλά μάλλον έναν μικρό αριθμό ισχυρών, αξιόπιστων παικτών.

"Χαίρομαι που υπάρχουν ισχυροί παίκτες στον ψηφιακό τραπεζικό χώρο γιατί τον κάνει αποδεκτό, τον κάνει mainstream, του προσδίδει αξιοπιστία. Δεν πρέπει να είναι πολλοί, αλλά μόνο τρεις [στην κορυφή], αυτό αρκεί," είπε.

Διαβάστε επίσης: Πώς να νικήσετε τον πληθωρισμό στη Νιγηρία (2026), τα "Νέα Μαθηματικά" αποταμίευσης από τη FairMoney

Ο αγώνας του fintech της Νιγηρίας ενάντια στο αδύναμο naira

Το νόμισμα ήταν το πιο δυσάρεστο νήμα του πάνελ, και εκείνο στο οποίο επέστρεφαν και οι τρεις συνεχώς. Ο Hainy ήταν ο πιο σαφής ως προς τη μηχανική, περιγράφοντας την επέκταση ως θεμελιωδώς ένα ζήτημα κατανομής πόρων που καταρρέει μόλις εμπλακεί το naira.

"Αν το νόμισμά σου είναι εξαιρετικά ασταθές, είναι δύσκολο να προβλέψεις αυτό το αποτέλεσμα, γιατί μπορεί να αφιερώσεις πολύ χρόνο και το προϊόν να εξελίσσεται ακριβώς όπως προέβλεψες, αλλά επειδή το νόμισμα συρρικνώνεται κατά 300%, η πραγματική σου απόδοση σε δολάρια είναι στην πραγματικότητα αρνητική," είπε.

Ο Eniolorunda επέκτεινε αυτό στον τρόπο που τα εξωτερικά κεφάλαια βλέπουν τη Νιγηρία συνολικά, υποστηρίζοντας ότι η αστάθεια επιδεινώνει ένα βαθύτερο πρόβλημα αναγνωρισιμότητας.

"Είναι γενικά αποστρεφόμενος τον κίνδυνο κάποιος για κάτι που δεν γνωρίζει, και οι αγορές που είναι πραγματικά οι πιο ρευστές, οι αμερικανικές αγορές, δεν έχουν πολλή γνώση για τη Νιγηρία ή την Αφρική. Αυτό αυξάνει τον αντιληπτό κίνδυνο επιπλέον των μακροοικονομικών παραγόντων," είπε ο Eniolorunda. "Γι' αυτό οι επενδυτές που τελικά θα επενδύσουν σε εσάς κατανοούν τον κίνδυνο, τον αποτιμούν, είναι άνετοι με τον κίνδυνο. Το IFC εξακολουθεί να επενδύει, το Proparco εξακολουθεί να επενδύει."

Η απάντηση του Ogundeyi στο ίδιο πρόβλημα αφορούσε λιγότερο τις κεφαλαιαγορές και περισσότερο την πειθαρχία, αντλημένη από το να παρακολουθεί τις κινήσεις του naira σε όλη του τη ζωή.

Babs Ogundeyi της Kuda

"Θυμάμαι όταν το δολάριο ήταν στα 120, θυμάμαι όταν έφτασε στα 150, ήταν τρελό. Αλλά είχαμε ακόμα μεγάλες τράπεζες τότε, και εξακολουθούσαν να αξίζουν πολλά χρήματα. Σήμερα έχει ανέβει στα 450, 700, 1.500, και οι μεγάλες τράπεζες εξακολουθούν να είναι μεγάλες τράπεζες, εξακολουθούν να είναι εξαιρετικά πολύτιμες," είπε. "Μπορείς να γίνεις εξαιρετικά επιτυχημένος σήμερα, ή αν είσαι άτυχος, όπως κάπως έχουμε υπάρξει σε αυτή τη χρονική στιγμή, απλώς παρατείνει τον χρόνο μέχρι την πραγματική επιτυχία. Αλλά αν έχεις θεμελιωδώς μια καλή επιχείρηση, είναι ακόμα μια υπέροχη ιστορία."

Η ίδια σκληρή πρακτικότητα εμφανίστηκε όταν η συνομιλία στράφηκε στο πώς φαίνεται η επιτυχία για ιδρυτές που υποστηρίζονται από venture capital χρόνια μετά την έναρξη. Ο Eniolorunda ήταν ανεκτικός σε αυτό, ορίζοντας το ειλικρινές μέτρο ως το αν οι πρώτοι υποστηρικτές βγαίνουν πλουσιότεροι έχοντας αναλάβει τον κίνδυνο.

"Θεμελιωδώς, οι επενδυτές ενδιαφέρονται για αποδόσεις. Δεν υπάρχει τίποτα λιγότερο συναισθηματικό από τα οικονομικά," είπε, πριν στραφεί σε ένα δεύτερο μέτρο πέρα από την καθαρή απόδοση. "Η επιτυχία θα σημαίνει επίσης το να φτάσεις την εταιρεία σε ένα επίπεδο ωριμότητας όπου δεν χρειάζεται να δωρίζεις μια πίντα αίμα κάθε εβδομάδα για να τη διατηρείς ζωντανή."

Ο Hainy διατύπωσε τη δική του υποχρέωση σχεδόν πανομοιότυπα, επεκτείνοντάς την από τους επενδυτές στους ανθρώπους που έμειναν μέσα σε μια πραγματικά δύσκολη αγορά.

"Η πρώτη και κύρια ευθύνη μου είναι οι άνθρωποι που μου εμπιστεύτηκαν πριν από έξι χρόνια για να χτίσω μια επιχείρηση στη Νιγηρία, όταν όλοι μας έλεγαν ότι ήμασταν τρελοί. Θέλω να βεβαιωθώ ότι είναι πολύ πλούσιοι βάσει αυτής της απόφασης. Και θέλω επίσης να κάνω τους υπαλλήλους μου πλούσιους, γιατί αυτοί είναι άνθρωποι που εργάζονται μαζί μου για έξι, επτά χρόνια," είπε.

Διαβάστε επίσης: Η Kuda και η FairMoney αναμένεται να αρπάξουν επιθετικά πελάτες παραδοσιακών τραπεζών το 2026

Ο Ogundeyi έκλεισε τον κύκλο διευρύνοντας το ποιος μετράει ως ενδιαφερόμενο μέρος και επέστρεψε στην εικόνα που άνοιξε τη συνομιλία.

"Τους επενδυτές σας, βλέπω τους υπαλλήλους μου επίσης ως επενδυτές μου γιατί επενδύουν ουσιαστικά τον χρόνο τους στο όραμα, στο όνειρο," είπε. "Μερικές φορές νιώθεις ότι κολυμπάς ενάντια στο ρεύμα. Αλλά ακόμα και όταν κολυμπάς ενάντια στο ρεύμα, αν δεν τα παρατάς, αν συνεχίζεις να κολυμπάς, θα φτάσεις στην άλλη πλευρά. Απλώς χρειαζόμαστε να μην πνιγούμε στη μέση, και θα φτάσουμε στην άλλη πλευρά. Είμαι σίγουρος γι' αυτό."

Παρακολουθήστε την πλήρη συνομιλία παρακάτω: