MANILA, Filipinas – El Departamento de Economía, Planificación y Desarrollo (DEPDev) está preocupado de que un presupuesto suplementario para apoyar programas durante la crisis petrolera en curso pueda empeorar la situación fiscal de Filipinas.

El Secretario de DEPDev, Arsenio Balisacan, dijo al comité PROTECT (Respuesta Proactiva y Supervisión para Estrategia de Crisis Oportuna y Efectiva) del Senado el lunes 13 de abril que el departamento está considerando una solicitud de presupuesto suplementario para satisfacer las necesidades de financiamiento de programas de ayuda vinculados a la crisis de Medio Oriente. Pero esto podría causar que el déficit fiscal del país aumente.

"Cuando el COVID nos golpeó, teníamos una muy buena situación fiscal. El déficit era bajo, la deuda era baja, pero esta vez no tenemos ese lujo", explicó.

Los datos del Buró del Tesoro muestran que el déficit presupuestario del país se sitúa en P171.2 mil millones al final de febrero. Mientras tanto, la deuda nacional subió a P18.16 billones en febrero, ya que el gobierno pidió prestado dinero adicional en medio de lo que el Tesoro Nacional describió como "condiciones financieras globales en evolución".

Balisacan también señaló que el aumento de los precios de pump and dump podría causar que la inflación se acelere más allá del objetivo del gobierno del 2% al 4% este año. La Autoridad de Estadísticas de Filipinas informó el martes 17 de abril que la inflación se disparó por encima de los objetivos del gobierno a 4.1% en marzo debido al aumento de los precios del diésel y la gasolina.

Además del presupuesto suplementario, Balisacan también propuso otras medidas como revisar la ley de desregulación petrolera, flexibilizar la prohibición de importación de biocombustibles y levantar temporalmente la moratoria del carbón.

"Mi preferencia es que trabajemos con la Ley de Asignaciones Generales de 2026. Necesitamos reducir los gastos de capital si es necesario solo para financiar lo más necesario para la crisis", dijo el jefe de DEPDev.

Balisacan dijo que el Departamento de Presupuesto y Gestión identificó P238 mil millones en asignaciones relevantes para apoyar medidas de emergencia para la crisis de Medio Oriente. Al 1 de abril, ya se han liberado alrededor de P125.2 mil millones.

Estos fondos disponibles solo serán suficientes para cubrir alrededor de tres meses y medio.

Del financiamiento liberado hasta ahora, alrededor de P20 mil millones fueron destinados a la adquisición de emergencia de petróleo del departamento de energía. – Rappler.com