FC Barcelona bajo fuego por firmar acuerdo con socio cripto ZKP, promocionado por Andrew Tate

FC Barcelona ha sido criticado por firmar un acuerdo de patrocinio de tres años con una empresa de criptomonedas con sede en Samoa promocionada por el controvertido influencer Andrew Tate.

La empresa, Prueba de conocimiento cero (ZKP), seguía solo tres cuentas en línea, FC Barcelona, Bitcoin y Andrew Tate, cuando se anunció el acuerdo. La empresa no revela liderazgo ni propiedad, mientras afirma tener $100 millones en financiación.

La medida ha intensificado el escrutinio sobre la búsqueda de ingresos de Barcelona mientras el club navega por una fuerte deuda y una costosa remodelación del estadio, generando preocupaciones de que está asumiendo riesgos comerciales y de reputación a través de una empresa cripto opaca.

"Parece una mala broma, pero desafortunadamente es real", dijo el ex director de la junta del Barcelona Xavier Vilajoana en X, pidiendo al club que "explique el proceso de diligencia debida llevado a cabo antes de aprobar este acuerdo".

Vínculos con Andrew Tate

Vilajoana exigió que Barcelona "aclare si ZKP tiene alguna conexión directa o indirecta con Andrew Tate", afirmando que el influencer ha "enfrentado cargos por tráfico de personas, violación y pertenencia a una organización criminal." 

Añadió que desde el anuncio del acuerdo, "Tate ha publicado un video promocionando ZKP, añadiendo aún más preocupación pública".

Instó a Barcelona a "actuar con transparencia inmediata" y explicar qué diligencia debida había realizado antes de que se firmara el acuerdo.

Mientras que el sitio web de ZKP afirma un compromiso con la transparencia, la empresa proporciona pocos detalles sobre quién está detrás.  

"Todos preguntan, '¿Quién está detrás de esto?' Como si conocer los nombres hiciera el código más fuerte", decía en su sitio web. "No lo hará. Somos reales — ingenieros, criptógrafos, ex-fundadores, asesinos de sistemas. Pero no estamos jugando al juego de las relaciones públicas".

La presión financiera del FC Barcelona crece

La decisión de asociarse con ZKP llega mientras el FC Barcelona enfrenta crecientes presiones financieras. La causa raíz de la crisis es el gasto exorbitante del club en jugadores, transferencias y salarios durante la última década. 

La presión financiera empeoró con el estallido de la pandemia de COVID-19, que resultó en el colapso de los ingresos por día de partido. Esto golpeó al club especialmente fuerte, porque estos ingresos habían sido una de sus principales fuentes de ingresos. 

A lo largo de los años, el club también ha sido castigado por incumplir repetidamente el límite de gasto del fútbol español, con sus últimas cuentas mostrando una deuda neta de €469 millones.

El club también se ha comprometido con un proyecto de renovación masivo, Espai Barça, para reconstruir y modernizar el estadio del Barcelona en Camp Nou. Esta medida ha colocado una pesada carga de deuda a largo plazo y financiación en el balance del gigante deportivo, con registros financieros que muestran más de €900 millones en préstamos relacionados con el estadio.

Barcelona ha intentado abordar sus finanzas a través de ventas de activos, incluidas partes de sus ingresos televisivos a largo plazo. Sin embargo, los costosos retrasos en la renovación de su estadio han intensificado la urgencia en torno a la generación de ingresos. 

El club había participado en otras empresas Web3 a lo largo de los años, muchas de las cuales han fracasado. A pesar de los contratiempos, Barcelona ha mantenido sus iniciativas digitales. 

Barcelona vendió su primer token no fungible (NFT) por $693K en Sotheby's en julio de 2022. También lanzó el Token del FC Barcelona a través de Chilliz y Socios en junio de 2020. Estos fan tokens se vendieron por $1.3 millones en menos de dos horas. 

En el último año, el fan token del club ha visto su precio desplomarse más del 73%, según datos de CoinMarketCap.

Precio del Fan token del FC Barcelona (Fuente: CoinMarketCap)