Hora de enderezar el barco

La temporada 2025-26 comenzó con promesa para los Knicks. Arrancaron con propósito, acumularon victorias tempranas, obtuvieron la NBA Cup y parecían haber alineado la ambición con la ejecución. Desafortunadamente, la trayectoria ahora parece haberse aplanado. Aunque todavía están firmemente en la pelea de la Conferencia Este, se han vuelto cada vez más inseguros de sí mismos; parecen estar buscando tracción donde antes había impulso. Los asiduos del Madison Square Garden han notado la incapacidad de los jugadores para ser colectivamente productivos con consistencia.

El punto más bajo llegó contra los Mavericks el otro día. Con 30 puntos de desventaja al medio tiempo, los Knicks fueron recibidos con abucheos en su propia cancha. No había ajuste táctico detrás del cual esconderse, ninguna queja arbitral que señalar como excusa. Después del partido, el entrenador en jefe Mike Brown admitió que había poco que decir; el marcador ya había transmitido el mensaje. Para una plantilla construida sobre dureza y orgullo defensivo, el silencio fue más fuerte que cualquier diatriba en el vestuario.

Para el capitán Jalen Brunson ya fue suficiente. El noveno revés de los Knicks en 11 salidas requirió una reunión solo de jugadores en la que no se guardó palabras. La responsabilidad tenía que venir desde dentro, argumentó. Necesitaban comprometerse plenamente con los estándares que afirman valorar. La responsabilidad no recaía en el grupo de cerebros en las líneas laterales. Los sistemas proporcionan guía, pero la cultura debe ser impuesta por quienes están en la cancha.

El incansable Josh Hart hizo eco del sentimiento con la franqueza que ha definido su gestión. Habló de búsqueda de alma, de hábitos que habían caído en deterioro y ya no coincidían con la identidad. Su crítica fue una acusación al esfuerzo y la atención, áreas que tienden a separar a los contendientes de los impostores. Los números subrayan la causa del malestar; la ofensiva estancada ha acompañado a una defensa permeable. Sin duda, aún queda tiempo para enderezar el rumbo. No obstante, no se puede descartar el desvanecimiento.

Los aficionados, a menudo caricaturizados como impacientes, han mostrado claridad, sin exigir perfección pero esperando compromiso. Brunson y Karl-Anthony Towns lo reconocieron, dándose cuenta de que el ruido desde las gradas refleja las preguntas que ellos también se hacen. Con 25 y 18, los Knicks no están ni quebrados ni seguros. Dicho esto, se encuentran en una franja estrecha donde se requiere un sentido de urgencia. Tomada en este contexto, la reunión trazó una línea. Lo que sigue determinará si su campaña retoma su ascenso o se asienta en la mediocridad, notable solo por una promesa que nunca se mantuvo del todo.

Anthony L. Cuaycong ha estado escribiendo Courtside desde que BusinessWorld introdujo una sección de Deportes en 1994. Es consultor en planificación estratégica, operaciones y gestión de recursos humanos, comunicaciones corporativas y desarrollo empresarial.