Starlink obtiene licencia para operar en Uganda tras restricciones anteriores

El operador de internet satelital Starlink ha obtenido oficialmente la aprobación regulatoria que le permite operar en Uganda. El desarrollo se produce tras la suspensión de la compañía propiedad de SpaceX en el país de África Oriental hace varios meses.

Según información revelada por un miembro del equipo de SpaceX, el acuerdo fue firmado el viernes entre el Director de Acceso y Desarrollo de Mercado de Starlink, Ryan Goodnight, y el Director Ejecutivo de la Comisión de Comunicaciones de Uganda, Nyombi Thembo.

Para Starlink, el memorando de entendimiento y el acuerdo de licencia operativa significan que ahora puede operar libremente en Uganda. También sigue a una decisión de que Starlink cumplirá con las leyes y requisitos regulatorios del país.

Qué significa para los ugandeses

La entrada significa que los ugandeses ahora pueden acceder legalmente a la oferta de satélites en órbita terrestre baja (LEO) de Starlink.

A pesar de la presencia de MTN y Airtel, el servicio de red ha sido reportado como crítico para los ugandeses. Aproximadamente el 94% de los hogares carece de acceso confiable a internet, y alrededor del 77% de la población reside en áreas rurales. Según la Oficina de Estadísticas de Uganda (UBOS), la penetración de internet en zonas rurales sigue siendo inferior al 20%, una barrera que obstaculiza la educación, los servicios de salud, la agricultura y la inclusión económica.

La entrada de Starlink al mercado sería una herramienta estratégica para cerrar esta brecha digital, extendiendo el acceso a internet a las comunidades y proporcionando conectividad de calidad cuando los servicios de telecomunicaciones existentes fallan.

Según el mapa de cobertura del servicio de Starlink, planea proporcionar acceso a internet en varias ciudades y localidades clave de Uganda, incluyendo Kampala, Lira, Mbarara, Masaka, Jinja, Soroti, Kasese, Gulu, Pader, Kitgum, Hoima, Masindi, Kotido y Kaabong. Esto revela la intención de la empresa de cubrir tanto áreas rurales como urbanas.

Una vez que finalmente lance, Uganda será su 28.º país africano y el tercero en 2026, tras los lanzamientos previos en Senegal y la República Centroafricana. 

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Uganda: una entrada no fácil para Starlink

Obtener la licencia no fue una tarea sencilla para la empresa propiedad de Elon Musk. 

En enero, días antes de sus elecciones, la Comisión de Comunicaciones de Uganda (UCC) ordenó a Starlink suspender su servicio y la importación de hardware al país, citando el uso del servicio por parte de ciudadanos sin la debida aprobación de licencia por parte de Starlink.

En respuesta, Starlink señaló que no ha comercializado ni vendido directamente sus servicios en Uganda. Añadió que el hardware en uso antes de la restricción fue activado en países vecinos como Kenia, donde Starlink está autorizado, antes de ser importado a Uganda sin aprobación.

Starlink subrayó que dicho uso ilegal por parte de ugandeses no cumplía con sus términos de servicio y ocurrió sin su autorización.

Las complicaciones para entrar en Uganda comenzaron en abril de 2025 debido a retrasos en la obtención de licencias de operación (Proveedor de Servicios Públicos y Proveedor de Infraestructura Pública)  por parte de la UCC.

El mayor obstáculo que enfrentó fue la incapacidad de cumplir con la Ley de Regulación de Interceptación de Comunicaciones de Uganda, que exige que los operadores de telecomunicaciones deben otorgar al gobierno acceso a las comunicaciones por razones de seguridad. 

Si bien la independencia de Starlink de la infraestructura terrestre local y la estructura de la empresa van en contra de este requisito, se desconoce si la aprobación regulatoria significa que Starlink finalmente ha cumplido con esta ley local.