Inmigrantes y fans internacionales apoyan a los seguidores senegaleses que se quedaron en casa

EAST RUTHERFORD: Inmigrantes y seguidores internacionales sustituyeron a los aficionados senegaleses que no pudieron viajar el martes, cuando la potencia africana perdió 3-1 ante Francia en su debut en la Copa Mundial, con muchos de sus seguidores incapaces de hacer el viaje a Estados Unidos.

El seleccionador Pape Thiaw dijo a los periodistas que esperaba que los aficionados senegaleses residentes en EE.UU. se hicieran oír en el Estadio de Nueva York Nueva Jersey, después de que informes de medios señalaran que a varios seguidores les fueron denegados los visados para asistir al torneo en el país.

"Estoy en los asientos más altos y sangro por la nariz, pero espero que puedan escucharme allá abajo en el campo", dijo Jessica Ambres, residente en Brooklyn, que llevaba una camiseta de Senegal y portaba la bandera del país, afirmando que sentía una conexión con la diáspora africana como estadounidense negra.

"Al ser uno de los países anfitriones de esta competición, resulta desalentador ver cómo hemos estado tratando a los ciudadanos del mundo."

El jefe de la Fifa, Gianni Infantino, intentó calmar las preocupaciones el año pasado después de que el presidente de EE.UU., Donald Trump, lanzara una agresiva campaña de control de la inmigración en su segundo mandato, mientras EE.UU. se preparaba para coorganizar la Copa Mundial más grande de la historia junto a México y Canadá.

"El mundo es bienvenido en América", dijo Infantino en el Congreso de la Fifa de mayo de 2025. "Por supuesto, los jugadores, por supuesto, todos los involucrados, todos nosotros, pero definitivamente también todos los fans."

Pero las preocupaciones sobre la inmigración han sido una historia innegable en el mayor evento deportivo del mundo, donde EE.UU. denegó la entrada a un árbitro somalí y el jefe del equipo iraní criticó la "falta de coordinación" de la Fifa en materia de visados.

EE.UU. ha suspendido total o parcialmente la emisión de visados de viaje a 39 países, incluidos algunos que compiten en la Copa Mundial: Irán, Haití, Costa de Marfil y Senegal.

Existen diásporas significativas tanto de haitianos como de iraníes en EE.UU., pero las de origen senegalés e ivoriano son relativamente pequeñas.

"La forma en que conseguí mi entrada, un amigo mío (en Senegal) obtuvo una entrada a través de la lotería de la Fifa, pero no pudo venir porque no le dieron el visado. Así de grave es la situación", dijo Mahmoud Toure, quien se mudó a EE.UU. hace 25 años desde Senegal.

"Nos escucharán en todas partes."

El partido tuvo un significado especial para Senegal, que fue despojado de forma polémica de su título de la Copa Africana de Naciones a principios de este año, cuando fue otorgado a Marruecos.

"Los jugadores merecen tener a su Fanbase allí para apoyarlos", dijo Ranmalee Dias, quien creció en Japón pero vive en Manhattan y comenzó a apoyar a Senegal hace ocho años.

"Afortunadamente, tenemos un pequeño Senegal en Nueva York."

Senegal jugará a continuación contra Noruega el lunes en el Estadio de Nueva York Nueva Jersey.