Más que asanas: gurú indio insta a una visión más amplia del yoga

NUEVA DELHI, 21 de junio — El experto y profesor de yoga indio Varun Veer afirmó, en vísperas del Día Internacional del Yoga de hoy, que su forma occidental a menudo se reduce a la dimensión física, pero que esta práctica milenaria también es mental y espiritual.

"En la tradición india, trabajamos el cuerpo, la respiración, la mente...", dijo, señalando que el yoga en Occidente está "reducido en un 95 por ciento a los asanas (posturas) y muy poco al prana (respiración)".

Veer, quien abrió un estudio en Nueva Delhi en 2023 tras enseñar la disciplina en lugares como Grecia, Francia, Canadá, Estados Unidos y Hong Kong, indicó que la historia se remonta a más de 10.000 años.

Inicialmente, el hatha yoga, la práctica más tradicional, era la "forma más extendida en Occidente", dijo Veer.

Gradualmente, comenzaron a surgir nuevos métodos como el Yoga Iyengar, el Ashtanga y el Sivananda, denominados así en honor a los maestros que los desarrollaron.

"Las secuencias y posturas pueden diferir, (pero) todas se basan en el hatha yoga", declaró a la AFP este yogui de 51 años, que posee un doctorado sobre los orígenes y la esencia de la disciplina.

Fue introducido a la práctica a los nueve años por su padre.

Con todo, dijo que acoge con satisfacción el entusiasmo mundial por la disciplina, que comenzó a despegar en las décadas de 1970 y 1980 en Estados Unidos, donde se asentaron maestros indios, antes de extenderse a Europa y posteriormente a Hong Kong, Singapur y Japón.

'Práctica dedicada' 

Según Veer, muchos indios practican yoga a diario, aunque no necesariamente de la forma en que se entiende en el extranjero.

"Si observas la cultura india, las tradiciones indias y los valores familiares, nos enseñan meditación desde el principio", afirmó.

"Si hablo en hindi en casa, siempre decimos 'dhyan se khao', que significa que cuando estás comiendo, debes concentrarte en tu comida. 'Dhyan se padho' significa que cuando estudias, te concentres en tus estudios. 'Dhyan se chalo' significa que cuando caminas, te concentres en tu camino. Así que en todas partes añadimos 'dhyan'. 'Dhyan' significa meditación."

Veer, discípulo del yogui y filósofo indio Sri Aurobindo, dijo estar satisfecho de ver que el yoga se vuelve aún más popular en India, donde ahora forma parte de los planes de estudio de escuelas y universidades.

Espera que esto anime a más personas a realizar actividad física y a reconocer sus beneficios para la salud.

Señaló que el primer ministro Narendra Modi, quien en 2014 impulsó la resolución de la ONU que convirtió el 21 de junio en el Día Internacional del Yoga, ha contribuido significativamente a promover la práctica.

Desde su llegada al poder en 2014, el líder nacionalista hindú ha convertido la cultura ancestral de India en un pilar central de su política cultural.

Incluso ha creado un ministerio dedicado al yoga y a las medicinas tradicionales como el Ayurveda.

Sin embargo, Veer advirtió que la formación de profesores de yoga debería estar más supervisada y regulada en todo el mundo.

"No es bueno para la cultura del yoga, no es bueno para el profesor, no es bueno para los alumnos y no es bueno para la humanidad."

"Necesitas una práctica dedicada", dijo Veer, señalando que contrata instructores graduados de las numerosas universidades de yoga de India.

Tras más de 40 años de práctica, Veer, quien dedica entre 90 minutos y dos horas al día a la disciplina, instó "a Occidente a replantearse la forma en que entrena y enseña yoga". — AFP