Líder máximo de BIFF buscado abatido en tiroteo en Maguindanao del Norte

COTABATO CITY — El líder supremo de una facción de los ahora extintos Bangsamoro Islamic Freedom Fighters (BIFF), con una recompensa de 3 millones de pesos por su cabeza, murió en un enfrentamiento con soldados y policías en Sultan Kudarat, Maguindanao del Norte, antes del amanecer del domingo.

El general de división Jose Vladimir R. Cagara, comandante de la 6.^a División de Infantería del Ejército, y el general de brigada Edgar L. Catu de la 601.^a Brigada de Infantería, informaron por separado a los periodistas la mañana del domingo que la operación que resultó en la muerte de Esmael Tingan Abubakar se basó en informes de residentes de Maguindanao del Sur sobre su reciente reubicación en Sultan Kudarat, Maguindanao del Norte, después de que más de un centenar de sus seguidores juraran lealtad al gobierno desde enero.

El Sr. Abubakar y sus seguidores operaban originalmente en los municipios adyacentes de Shariff Aguak, Shariff Saidona Mustapha, Datu Saudi Ampatuan, Datu Salibo y Mamasapano en Maguindanao del Sur.

Soldados de la 6.^a División de Infantería y de la 601.^a Brigada de Infantería, agentes de la Oficina de Policía Provincial de Maguindanao del Sur y la unidad de inteligencia de la Oficina Policial Regional de la Región Autónoma del Bangsamoro estaban notificando al Sr. Abubakar cinco órdenes de arresto distintas en su escondite en Sitio Tambak, Barangay Calsada, cuando sacó un arma y abrió fuego, provocando un tiroteo que resultó en su muerte.

Las órdenes de arresto fueron emitidas por los juzgados 14 y 15 del Tribunal Regional de Primera Instancia en Cotabato City, donde es buscado por casos de gran repercusión, que incluyen asesinato múltiple, asesinato múltiple en grado de tentativa e incendio provocado destructivo.

Altos cargos locales en Maguindanao del Sur dijeron a los periodistas que un grupo de comerciantes moros también había presentado por separado casos de extorsión contra el Sr. Abubakar, ampliamente conocido por proteger a traficantes de shabu (metanfetamina) y marihuana a gran escala a cambio de dinero.

El Sr. Abubakar fue declarado muerto a su llegada por los médicos del Hospital General Cotabato Sanitarium en Barangay Pinaring, Sultan Kudarat. — John Felix M. Unson