¿Es la presidencia de Trump un desastre o una clase magistral?

Donald Trump construyó su segunda presidencia sobre sus promesas de "América Primero". Que traería de vuelta la manufactura y haría la vida asequible nuevamente.

Casi un año después, las cifras, el estado de ánimo y el hombre se mueven en direcciones opuestas.

La inflación ha disminuido, pero los precios siguen estancados. Los datos de crecimiento parecen buenos, pero los votantes se sienten pobres. Trump dice que las "personas inteligentes" entienden sus aranceles. Pero las personas inteligentes del Banco de la Reserva Federal (FRB) dicen que esos aranceles están elevando los precios.

La historia de Trump es que la economía estadounidense está ganando. La historia de los estadounidenses es que están comenzando a perder su confianza en él.

Los votantes contrataron a Trump para arreglar los precios

La inflación y el costo de vida fueron los temas decisivos de las elecciones de 2024.

Trump se apoyó en esa ira e hizo grandes promesas. Los precios caerían rápidamente. La asequibilidad volvería. Las tasas hipotecarias se desplomarían. Los votantes escucharon y muchos le creyeron.

Casi un año después de su mandato, esas expectativas chocan con una realidad obstinada. La inflación general todavía ronda el 3%. Eso está lejos de los picos de 2022, pero aún muy por encima del objetivo del 2%.

Pero el costo de vida sigue siendo el tema más importante para los estadounidenses, según una encuesta reciente.

Y los consumidores no se sienten mejor con las acciones de Trump. Desde 2020, las facturas de comestibles han subido más del 30%.

Los precios de la electricidad siguen aumentando. Los costos de energía residencial aumentaron más del 10% durante los primeros ocho meses de 2025, según la Asociación Nacional de Directores de Asistencia Energética. 

Según datos del Buró de Estadísticas Laborales, los alquileres y costos de vivienda continúan aumentando más rápido que la inflación general. Bankrate estima que más de tres cuartas partes de las viviendas en el mercado son inasequibles para el hogar típico.

Tres cuartas partes de los estadounidenses dicen a los encuestadores que su situación de vivienda se ha vuelto menos asequible.

Lo que los votantes realmente sienten

La investigación citada por CBS News muestra que los consumidores juzgan la asequibilidad por el gasto de bolsillo, no por las tasas de inflación.

Los índices de aprobación muestran un patrón similar. Una encuesta AP NORC muestra que solo el 31% de los estadounidenses aprueba la gestión económica de Trump, la calificación económica más baja de cualquiera de sus mandatos.

El promedio de RealClearPolitics muestra una aprobación sobre la inflación en los mediados de los 30, con más del 60% desaprobando. 

Lo que hace que estas cifras sean políticamente peligrosas es que ya no son partidistas.

Incluso los votantes republicanos dicen cada vez más que la administración no se ha centrado lo suficiente en bajar los precios. 

Esa frustración salió a la luz públicamente cuando la representante Marjorie Taylor Greene advirtió que no se puede decir a los votantes que sus facturas son asequibles cuando claramente no lo son.

Aranceles como política y como problema

La historia económica de Trump se basa fuertemente en los aranceles. Argumenta que obligaron a las empresas a invertir en fábricas y centros de datos estadounidenses.

Dice que financiaron ayuda para los agricultores. Los llama un signo de fortaleza e inteligencia.

La mecánica es más simple. Los aranceles aumentan el costo de las importaciones y los insumos importados. Esos costos se mueven a través de las cadenas de suministro. Al principio, las empresas los absorben. Eventualmente, los consumidores los pagan.

En realidad, las acciones de la administración reconocen esto. Trump recientemente redujo los aranceles sobre docenas de productos alimenticios y agrícolas, incluidos carne de res, café y plátanos. Estos fueron vistos como intentos de enfriar los precios de los comestibles antes de que el daño político se extienda más.

No obstante, Trump continúa defendiendo los aranceles en términos generales e incluso los enmarca como herramientas de influencia en política exterior. Eso lo deja atrapado en una contradicción. 

Los aranceles se venden como la razón por la que la inversión está regresando y como una política que no aumenta los precios. Las reducciones indican lo contrario.

Rendimiento versus empatía

El mitin de Trump en Pensilvania captó una tensión final. Se veía relajado y energizado. Bromeó. Improvisó. Se divirtió. Muchos seguidores también. Para ellos, los mítines son menos sobre política que sobre pertenencia.

Para los votantes indecisos y desinteresados, el tono importa de manera diferente. Quieren saber si el presidente entiende su estrés. 

Cuando descarta la asequibilidad como falsa o dice a la gente que los precios ya están bajando, se percibe como indiferencia.

Cuando pasa de los comestibles a las quejas culturales, sugiere que las prioridades están en otra parte.

En una conversación reciente con el Wall Street Journal, Trump admitió que no sabe cuándo los beneficios de la inversión y los cambios de política llegarán a los votantes.

Dijo que no podía predecir si ese momento ayudaría a los republicanos a mantener la Cámara en 2026.

Esa admisión confirma lo que los datos ya sugieren. La estrategia económica de Trump es a largo plazo. La prueba política es a corto plazo.

La Reserva Federal está proyectando mejoras para el próximo año. El Secretario del Tesoro Scott Bessent está planteando la idea de futuros reembolsos de impuestos vinculados al Gran y Hermoso Proyecto de Ley de Trump. Nada de eso ayuda a las familias cuyos alquileres y facturas de electricidad vencen ahora.

También hay un shock inminente que podría cambiar el debate de la noche a la mañana. Los subsidios mejorados de la Ley de Cuidado de Salud Asequible están por expirar a menos que el Congreso actúe. 

Por qué la presidencia de Trump está bajo presión

A pesar de todo esto, la presidencia de Trump no se está desmoronando, al menos no todavía. O tal vez es demasiado pronto para juzgar.

Su aprobación general ha rebotado por encima del 40% desde que terminó el cierre del gobierno. Los demócratas pueden tener buenos resultados en las elecciones de medio término, pero la historia sugiere que es poco probable que obtengan una mayoría a prueba de veto. 

Trump gobierna en gran medida a través de acciones ejecutivas y conserva un poder significativo incluso con un Congreso hostil.

También hay una razón por la que muchas controversias no han desencadenado una reacción masiva.

Menos estadounidenses siguen de cerca las noticias políticas después de años de agitación. Los escándalos que no afectan la vida diaria se desvanecen rápidamente. La presión económica no.

Aquí es donde la lucha por la asequibilidad se vuelve decisiva. El lenguaje despectivo de Trump ha convertido un difícil problema económico en una prueba de credibilidad personal. 

Cuando llama a la asequibilidad un engaño, y luego dice que los precios ya están bajando, les dice a los votantes que su experiencia está equivocada. Con el tiempo, ese mensaje erosiona la confianza más rápido que los datos malos.

El peligro que se avecina no es una inflación descontrolada, sino un lento y persistente desajuste entre lo que dice el presidente y lo que sienten los hogares.

Si los precios siguen estancados o los costos de atención médica aumentan, ese desajuste podría endurecerse en algo más dañino. 

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