کارمند رویترز پس از هشدار درباره شرکتی که به ICE خدمات ارائه می‌دهد، اخراج شد

یک کارمند قدیمی که در یکی از بخش‌های کنگلومرایی کار می‌کرد که مالک خبرگزاری رویترز است، ادعا می‌کند که به دلیل هشدار دادن در داخل شرکت مبنی بر ارائه خدماتی که به‌صورت غیرقانونی مورد استفاده قرار می‌گرفت به وزارت امنیت داخلی، از کارش اخراج شده است.

بر اساس گزارش NPR، بیلی لیتل که در بخش انتشارات حقوقی بخش Westlaw شرکت کار می‌کرد، کمی پس از اینکه همراه با همکارانش استفاده احتمالی غیرقانونی ICE از محصولات Thomson Reuters را گزارش داد، اخراج شد.
لیتل پس از مشاهده فعالیت‌های اجرایی ICE در مینیاپولیس نگران شد. در اواخر ژانویه، او اخبار مربوط به شهروندان آمریکایی بازداشت‌شده توسط ICE و تنش‌های فزاینده در منطقه Twin Cities پس از تیراندازی‌ها را دنبال کرد. او همچنین روایت‌های نگران‌کننده‌ای از همکارانی که در دفتر Thomson Reuters در Eagan، مینه‌سوتا کار می‌کردند، شنید.
لیتل در مصاحبه با NPR گفت: «مردم می‌ترسیدند به سر کار بروند، می‌ترسیدند بچه‌هایشان را به مدرسه ببرند، دنبال می‌شدند و همه اینها.»
وقتی یک همکار در چت داخلی کارمندان پست گذاشت و ادعا کرد که Thomson Reuters یکی از برترین همکاران شرکتی ICE است، لیتل گفت احساس کرد «دلش به هم خورد.»
لیتل به کمیته‌ای پیوست که در فوریه نامه‌ای به مدیریت شرکت فرستاد و خواستار شفافیت شد. این گروه هشدار داد که ICE ممکن است از محصولات Thomson Reuters به‌صورت غیرقانونی استفاده کند و خواستار نظارت بیشتر بر قراردادهای شرکت با وزارت امنیت داخلی شد.
لیتل به NPR گفت: «به جای پرداختن به نگرانی‌های ما، نگرانی‌های مشروع ما — در عوض، آن‌ها به سمت تحقیق درباره من رفتند. و من در رهبری گروه نقش اساسی داشتم. پس فکر می‌کنم آن‌ها به وضوح سعی می‌کردند فعالیت کارگران را سرکوب کنند و این باید هر کارگری را در سراسر کشور بترساند.»
ابزار اصلی نظارتی Thomson Reuters CLEAR نام دارد. بر اساس گزارش NPR، این پلتفرم میلیاردها نقطه داده درباره افراد از سوابق عمومی و اختصاصی، و همچنین رسانه‌های اجتماعی را جمع‌آوری می‌کند. CLEAR همچنین شامل تصاویر از شبکه‌ای از دوربین‌های پلاک‌خوان است. ICE قراردادی نزدیک به ۵ میلیون دلار با Thomson Reuters از مه ۲۰۲۵ برای «داده‌های پلاک‌خوان جهت تقویت تحقیقات برای بازداشت، توقیف و مصادره احتمالی» دارد.
لیتل در ابتدا می‌دانست که CLEAR برای هدف قرار دادن قاچاقچیان انسان و پرونده‌های بهره‌کشی از کودکان استفاده می‌شود — کاری که می‌توانست از آن حمایت کند. اما نگرانی‌اش افزایش یافت که این ابزار به‌طور بسیار گسترده‌تری توسط ICE «برای شناسایی مهاجران و معترضان بدون سابقه کیفری» به‌کار گرفته می‌شود.
یک توضیح بایگانی‌شده از Thomson Reuters به‌صراحت اعلام کرده بود که CLEAR «برای استفاده در تحقیقات مهاجرت غیرقانونی انبوه یا برای اخراج افراد غیرقانونی بدون سابقه کیفری و غیر شهروندان طراحی نشده است.» این موضوع برای لیتل سؤال ایجاد کرد که آیا استفاده ICE از این پلتفرم پارامترهای اعلام‌شده خود شرکت را نقض می‌کند یا خیر.

پنج روز پس از اینکه نگرانی‌های کارمندان علنی شد، لیتل به یک جلسه HR فراخوانده شد و به او گفته شد که به دلیل نقض سیاست‌های محرمانگی و اشتراک‌گذاری داده مورد تحقیق قرار می‌گیرد. در عرض چند روز، اخراج شد.
بر اساس دادخواست او، به لیتل گفته شد که آیین‌نامه رفتاری شرکت را نقض کرده است، اما هیچ یافته کتبی از هیچ تحقیقی یا توضیحی درباره اینکه کدام بند خاص را ظاهراً نقض کرده دریافت نکرد. دادخواست او یادآور می‌شود که لیتل هرگز پیش از این نقد منفی دریافت نکرده یا در طول دوران تصدی خود در شرکت با هیچ اقدام انضباطی مواجه نشده بود.
با این در نظر، او و وکیلش در دادخواست به حمایت‌های افشاگری اورگان تکیه می‌کنند. بر اساس گفته وکیلش، ماریا ویت: «موکل من رفتاری را گزارش داد که به‌طور منطقی معتقد بود غیرقانونی است و به خاطر آن اخراج شد، و این در اینجا در اورگان صریحاً ممنوع است.»

دادخواست به دنبال لغو اخراج او و اعطای دستمزدهای از دست رفته و غرامت جبرانی است، به گزارش NPR.