به گفته یک تحلیلگر سیاسی، اختلافات داخلی دیوان عالی کشور به فضای عمومی کشیده شده و تصویری ناخوشایند از این نهاد قضایی ارائه میدهد.
جسی وگمن، ستوننویس بخش نظرات روزنامه نیویورک تایمز، بر این باور است که اقدامات اخیر قضات سونیا سوتومایور، برت کاوانا و کلرنس توماس، آشفتگی موجود در درون دیوان عالی را نمایان میسازد. وگمن نوشت: «ما به شنیدن حملات تند علیه اقشار گستردهای از مردم کشور از سوی دولت ترامپ عادت کردهایم، اما شنیدن چنین سخنانی از زبان یک قاضی دیوان عالی به نحوی هراسانگیزتر است.

«همه قضات دیوان عالی در معرض خطر گرفتار شدن در حباب خود هستند. این امر با انتصاب مادامالعمر و تملق و چاپلوسی بیپایان همراه است. برای آنها آسان است که فراموش کنند نقش منحصربهفردی در زندگی آمریکایی دارند و باید در رفتار، معیارهای بالاتری نسبت به سایرین داشته باشند.
«این روزها، دیوان عالی گاهی احساس میشود که به آرامی دارد از هم میپاشد؛ قربانی هم تکبر اعضای خود و هم سیاستهای سختگیرانهای که جمهوریخواهان سنا طی دهه گذشته برای پر کردن دادگاه با راستگرایان به کار بردند.»
توماس، در اوایل این ماه، در سخنرانی خود در دانشکده حقوق دانشگاه تگزاس آستین، انتقاد تندی از ترقیخواهی مطرح کرد و این فلسفه سیاسی را اساساً ناسازگار با اصول قانون اساسی آمریکا توصیف کرد.
توماس استدلال کرد که ترقیخواهی به دنبال جایگزین کردن مبانی اساسی اعلامیه استقلال و خود قانون اساسی است. توماس گفت: «ترقیخواهی به دنبال جایگزین کردن مفروضات اساسی اعلامیه استقلال و در نتیجه شکل حکومت ما است. [ترقیخواهی] معتقد است که حقوق و کرامتهای ما نه از خدا، بلکه از حکومت سرچشمه میگیرند.»
سوتومایور نیز در اوایل این ماه با انتقاد تندی از کاوانا، عناوین خبری را به خود اختصاص داد. سوتومایور در سخنرانی خود در دانشکده حقوق دانشگاه کانزاس در اوایل این ماه، در پاسخ به سؤالی درباره یک پرونده اخیر مربوط به قانون مهاجرت، گفت که کاوانا «احتمالاً واقعاً هیچ کسی که ساعتی کار میکند را نمیشناسد».
در آن پرونده، کاوانا استدلال کرد که باید به مأموران اداره مهاجرت و گمرک اجازه داده شود تا آنچه به عنوان «توقفهای گشتزنی» شناخته میشود را برای بررسی وضعیت مهاجرتی افراد انجام دهند.
سوتومایور یک هفته بعد به طور عمومی از کاوانا عذرخواهی کرد. سوتومایور در بیانیه خود گفت: «در یک حضور اخیر در دانشکده حقوق دانشگاه کانزاس، به اختلاف نظری با یکی از همکارانم در یک پرونده قبلی اشاره کردم، اما اظهاراتی نامناسب بیان کردم. از تبصرههای آزاردهندهام پشیمانم. از همکارم عذرخواهی کردهام.»