آفریقای جنوبی طرح تجاری‌سازی هزینه‌های تحقیقاتی ۱.۸ میلیارد دلاری را رونمایی کرد

آفریقای جنوبی استراتژی جدیدی را برای تجاری‌سازی بیشتر هزینه‌های سالانه ۳۰ میلیارد رند (۱.۸ میلیارد دلار آمریکا) تحقیق و توسعه خود رونمایی کرده است، زیرا دولت تلاش می‌کند تحقیقات را به کسب‌وکار، مشاغل و صنایع جدید تبدیل کند.

آژانس نوآوری فناوری (TIA)، یک صندوق نوآوری با پشتیبانی دولتی زیر نظر وزارت علوم، فناوری و نوآوری، روز سه‌شنبه TIA 2.0 را راه‌اندازی کرد؛ استراتژی جدیدی با محوریت تجاری‌سازی که طراحی شده تا فناوری‌های بومی بیشتری از به اصطلاح «دره مرگ» جان سالم به در ببرند—شکافی که در آن تحقیقات امیدوارکننده در رسیدن به بازار شکست می‌خورند.

تیتوس ماته، مدیرعامل TIA، در مراسم راه‌اندازی گفت: «آفریقای جنوبی هر سال حدود ۳۰ میلیارد رند صرف تحقیق و توسعه می‌کند. متأسفانه، بخش زیادی از این سرمایه‌گذاری به آنچه دره مرگ نامیده می‌شود، می‌رود.»

TIA 2.0 نشان‌دهنده بازسازی ساختاری سیستم نوآوری آفریقای جنوبی است و آژانس را از یک تأمین‌کننده مالی پروژه به یک کاتالیزور تجاری‌سازی تبدیل می‌کند. این آژانس جریان سرمایه را به بخش‌های راهبردی مانند هوش مصنوعی، خودروهای برقی، فناوری آب‌وهوا و مواد معدنی حیاتی هدایت می‌کند و هزینه سالانه ۳۰ میلیارد رند (۱.۸ میلیارد دلار) تحقیقاتی را هدف قرار می‌دهد که اغلب به بازار نمی‌رسند.

ماته گفت: «چگونه می‌توانیم از این سرمایه‌گذاری بهره‌برداری کنیم و تحقیقات امیدوارکننده را تجاری‌سازی کنیم؟ این واقعاً ایده اصلی پشت تأسیس TIA بود.»

او تأکید کرد که تحت TIA 2.0، آژانس از تأمین مالی پروژه‌های فردی به حمایت از برنامه‌های نوآوری در مقیاس بزرگ که قادر به ایجاد صنایع و محرک رشد اقتصادی هستند، تغییر مسیر می‌دهد.

او گفت: «ما از صرف مدیریت پروژه‌ها به مدیریت برنامه‌هایی که تأثیر بالایی ایجاد می‌کنند، حرکت می‌کنیم.»

این استراتژی با تقویت مالی قابل توجهی پشتیبانی می‌شود که پس از دریافت ۱.۲ میلیارد رند (۷۳ میلیون دلار) از یک سرمایه‌گذاری موفق بیوتکنولوژی تقریباً دو دهه پیش به دست آمد. این آژانس حدود ۲۰ سال پیش ۲۴ میلیون رند (۱.۴ میلیون دلار) در Kapa Biosystems سرمایه‌گذاری کرد و اخیراً پس از تجاری‌سازی فناوری این شرکت، بازده ۷۳ میلیون دلاری محقق کرد.

ماته گفت: «این پرداخت یکی از بزرگ‌ترین داستان‌های موفقیت سرمایه‌گذاری نوآوری دولت و الگویی برای سرمایه‌گذاری‌های فناوری آینده است.»

یکی از ارکان کلیدی این برنامه، توانمندسازی سیاهان و تحول در اکوسیستم سرمایه‌گذاری خطرپذیر آفریقای جنوبی است.

TIA مبلغ ۴۷۳ میلیون رند (۲۷.۸ میلیون دلار) را برای صندوق‌های سرمایه‌گذاری خطرپذیر و نوآوری اختصاص داده است، از جمله سرمایه‌گذاری در مدیران صندوق متعلق به سیاهان و به رهبری زنان که اغلب برای دسترسی به سرمایه نهادی با وجود نزدیکی بیشتر به کارآفرینان محروم با مشکل مواجه‌اند.

از جمله ذینفعان، Mamor Capital، یک شرکت سرمایه‌گذاری به رهبری زنان است که بر اتصال دیجیتال و شمول مالی تمرکز دارد.

مامواکته راماته، بنیان‌گذار، گفت که پشتیبانی ۴۰ میلیون رندی (۲.۳ میلیون دلار) TIA به صندوق کمک کرد تا پس از سه سال سخت جذب سرمایه، به یک نقطه عطف مهم در تأمین مالی برسد.

او گفت: «ما بر این باوریم که کسب‌وکارهای مبتنی بر فناوری پتانسیل نه‌تنها ایجاد ارزش تجاری، بلکه فرصت‌هایی برای میلیون‌ها آفریقای‌جنوبی که همچنان از اقتصاد دیجیتال کنار گذاشته می‌شوند را دارند.» «Mamor Capital اکنون می‌تواند از کارآفرینانی که با چالش‌های محرومیت دیجیتال و دسترسی مالی دست‌وپنجه نرم می‌کنند، حمایت کند.»

Aions Ventures، یکی دیگر از ذینفعان، گفت که مداخله TIA نشان می‌دهد چگونه همکاری در اکوسیستم می‌تواند نوآوری را آزاد کند.

کارابو ماکته، افسر ارشد سرمایه‌گذاری، گفت: «TIA امروز پیشگامی است که نشان می‌دهد همکاری اکوسیستمی در عمل چه شکلی دارد.»

ماته افزود که TIA همچنین تقریباً ۶۲ میلیون رند (۳.۶ میلیون دلار) در ابتکارات هوش مصنوعی حاکمیتی سرمایه‌گذاری می‌کند، از جمله حمایت از Mzansi Mindz، یک مدل زبانی بزرگ بومی که هدف آن کاهش وابستگی آفریقای جنوبی به پلتفرم‌های هوش مصنوعی خارجی است.

ماته گفت: «ما می‌خواهیم مدل‌های زبانی بزرگ بومی خودمان را توسعه دهیم. هوش مصنوعی ماندگار است. باید آن را بپذیریم، اما نمی‌توانیم عقب بمانیم.»