MANILLE, Philippines – Dès l'arrivée des mois en "bre", la plupart des foyers philippins ont déjà installé leurs sapins de Noël. Dès septembre, les centres commerciaux et les établissements de restauration commencent à diffuser des mélodies de Noël, et peu après, les enfants parcourent les rues pour chanter de maison en maison. C'est aussi une période où de nombreux Philippins travaillant à l'étranger rentrent chez eux pour retrouver leurs familles. Il suffit de dire que Noël est un événement majeur aux Philippines.

C'est ce que l'entrée du Festival du Film de Metro Manila (MMFF) 2025, Rekonek, espère mettre en lumière, mais pas de la façon dont vous pourriez penser. Se déroulant 10 jours avant Noël, le film se concentre sur six familles différentes dont la vie est soudainement perturbée par une panne mondiale d'Internet.

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Sans autre choix que de s'éloigner de leurs écrans, ils sont poussés à se reconnecter avec eux-mêmes, leurs proches, et parfois même avec de vieux ennemis, à travers des moyens de liaison plus traditionnels et profondément enracinés. À travers les thèmes de la famille, de l'amitié, de l'amour, de la loyauté et du pardon, chaque famille retrouve lentement le chemin vers ce qui fait l'essence d'un véritable Noël philippin.

Ce n'est qu'après le déroulement de ce récit que Rekonek s'aligne parfaitement avec la tradition de longue date du MMFF d'ouvrir le 25 décembre. Se déroulant jusqu'au 3 janvier, le festival couvre toute la saison des fêtes, une période où les Philippins ont à la fois le temps et les ressources à consacrer aux divertissements.

En présentant exclusivement des films locaux, le MMFF célèbre un moment culturel où les familles se rassemblent dans les cinémas pendant les fêtes, et Rekonek s'inscrit dans cette tradition en ramenant la chaleur tant regrettée du film de Noël philippin.

Le film restaure l'intimité et la tendresse souvent perdues dans les célébrations modernes, s'appuyant sur les valeurs philippines intemporelles cultivées à la maison. Une histoire réconfortante dans son essence, Rekonek promet de laisser le public avec le cœur plus léger, enveloppé dans la chaude lueur du cinéma et de la saison d'espoir perpétuel.

En cours de réalisation

Le concept d'un film de vacances sans Internet est né du cofondateur de Reality MM Studios, Erik Matti, que le réalisateur Jade Castro a rapidement adopté, suivi de ses choix de casting intuitifs.

La distribution étoilée, couvrant plusieurs générations, comprend Gloria Diaz, Gerald Anderson, Bella Padilla, Andrea Brillantes, Charlie Dizon, la famille Legaspi, Kokoy Santos, Angel Guardian, Alexa Miro, Kelvin Miranda, Raf Pineda et Jaypee Tibayan.

Outre son concept unique et son ensemble, le projet marque également une série de premières pour les stars impliquées. Le film marque la première incursion de Gerald Anderson dans la production, après 20 ans dans l'industrie en tant qu'acteur principal. 

Endosser ce nouveau rôle lui a permis de voir la réalisation cinématographique sous une perspective entièrement différente, lui donnant une appréciation plus profonde du travail qui se déroule derrière la caméra. Il a partagé les décisions logistiques et les considérations narratives qu'il a dû prendre, exprimant que, pour lui, l'histoire reste l'élément le plus significatif. 

"Vous pourriez avoir un casting magnifique comme celui-ci, pero kung hindi maganda story mo o hindi malinaw (mais si l'histoire n'est pas bonne ou claire), ça ne fonctionnera pas," a-t-il déclaré.

Lorsqu'on lui a demandé si la production de films pour le MMFF deviendrait une tradition annuelle, il a répondu que cela ne devait pas se limiter au festival. 

"Puwede rin sa TV, sa digital, sa movies. Tignan natin (Cela pourrait aussi être pour la télévision, le numérique ou les films. On verra)," a-t-il dit. 

L'ouverture d'Anderson à explorer différentes plateformes lorsque la bonne histoire se présente, note que le public d'aujourd'hui consomme du contenu de diverses manières. Pour lui, la priorité est de créer des projets qui semblent significatifs et soigneusement exécutés, quel que soit le médium.

Le premier pas d'Anderson dans la production non seulement élargit sa carrière, mais lui permet également de contribuer à l'industrie qui l'a façonné au fil des ans. Pour l'instant, cependant, le producteur novice se concentre pleinement sur Rekonek, embrassant tous les droits et défis impliqués dans sa réalisation et en tirant des leçons en cours de route.

La famille Legaspi a également relevé le défi unique de jouer une famille à l'écran : la famille Crowder. Bien qu'ils aient déjà travaillé ensemble dans la série télévisée Hating Kapatid, c'est la première fois qu'ils incarnent une famille dans un film. Cassy a partagé que l'expérience leur a permis de se voir sous un jour différent, et elle s'est sentie un peu sous pression sachant que ses parents à l'écran étaient sa mère et son père dans la vie réelle. 

Incarner à nouveau une famille à l'écran leur a donné l'occasion d'explorer de nouvelles dynamiques et interactions, chaque jour déterminés à se rendre sur le plateau avec un rôle clair à jouer. Ce fut une courbe d'apprentissage pour tous alors qu'ils s'adaptaient à combiner familiarité personnelle et performance professionnelle. 

"Je dois me débarrasser de ce sentiment [étrange] de hindi ko siya magulang na gan'to (ils ne sont pas mes parents de cette façon)... Je dois revenir au côté professionnel, c'est la partie difficile," a déclaré Cassy. 

Pendant ce temps, Carmina, Zoren et Mavy ont souligné que la famille s'est toujours sentie à l'aise de travailler ensemble, ayant déjà collaboré sur des publicités et des partenariats. Le principal défi n'était pas lié aux frontières floues entre leur relation à l'écran et hors écran, mais, étonnamment, à la coordination de leurs emplois du temps personnels. Néanmoins, la famille a adoré l'expérience et a exprimé sa gratitude pour cette opportunité "rare".

Le film met également en vedette Andrea Brillantes dans un rôle opposé à ses habituels téléséries et rôles imprégnés de drame. Son rôle dans Rekonek, a attesté l'actrice, signale le début de son "ère comique". 

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"Kilala 'nyo po talaga ako bilang pinapaiyak sa mga teleserye, lagi pong nag da-drama, so ito po yung first light role ko talaga," a déclaré Brillantes.

(Vous me connaissez tous pour des rôles où je pleure toujours dans des téléséries, toujours en train de faire du drame intense, donc c'est vraiment mon premier rôle léger.)

Sans tout le poids émotionnel qu'elle insuffle habituellement à ses personnages, comme la capricieuse Margaret "Marga" Mondragon-Bartolome de Kadenang Ginto ou, simultanément, les sœurs jumelles Luna Amor Cruz et Sky Love Cruz, dans Senior High et High Street, l'actrice exprime sa joie que le public puisse voir ce nouveau côté de sa personnalité à l'écran. 

Par-dessus tout, cependant, Rekonek espère capturer la convivialité qui définit la nature toujours familière du Noël philippin. Il vise à rappeler au public que, au-delà des lumières décoratives et des chants de Noël, ce sont les connexions que nous entretenons qui rendent vraiment la saison mémorable. – Claire Masbad/Rappler.com

Claire Masbad est une stagiaire de Rappler étudiant en Communication Arts à l'Université De La Salle.