Les rafles d'immigration ont conduit à davantage d'arrestations « collatérales » de non-criminels

Un quart des arrestations d'immigrants depuis août ont été qualifiées par l'Immigration and Customs Enforcement des États-Unis de « collatérales », un type d'arrestation et de détention qui a été contesté en justice comme contournant les droits civiques.

L'indignation du public et les poursuites judiciaires relatives à ces arrestations pourraient freiner les opérations de grande envergure qui les favorisent, mais des dizaines de milliers de personnes ont été arrêtées de cette manière entre août et début mars.

Les arrestations d'immigrants sont généralement fondées sur des mandats obtenus à l'avance, faisant état soit d'une ordonnance d'expulsion émise par un tribunal d'immigration, soit de preuves d'un crime ou d'une inculpation rendant la personne passible d'expulsion.

Mais les arrestations collatérales peuvent résulter de rafles et de perquisitions dans lesquelles une personne est isolée pour être interrogée en raison de son apparence ou de sa proximité avec quelqu'un recherché par un mandat. Cette personne peut être mise en garde à vue si les agents estiment qu'elle est susceptible d'être expulsée et qu'elle est susceptible de prendre la fuite si elle est libérée.

Étiquetées pour la toute première fois, les arrestations collatérales sont signalées d'août à début mars dans les données d'arrestation de l'ICE obtenues par le Deportation Data Project et analysées par Stateline. Durant cette période, il y a eu environ 64 000 arrestations collatérales, soit un quart des 253 000 arrestations totales effectuées par l'ICE.

Environ 70 % des arrestations collatérales concernaient des personnes ayant uniquement des crimes ou infractions liés à l'immigration, contre 41 % pour les arrestations avec mandat. Moins de 2 % des personnes faisant l'objet d'arrestations collatérales avaient été condamnées pour un crime violent, soit un tiers du taux des autres arrestations, et seulement 18 % avaient été condamnées pour un crime quelconque, contre 33 % pour les autres arrestations.

Les arrestations collatérales ont contribué à une tendance générale à la baisse des arrestations pour crimes graves, et à une hausse des arrestations pour infractions à l'immigration uniquement.

Les arrestations sont passées d'environ 12 000 en janvier 2025 à plus de 40 000 en décembre, avant de retomber à 30 000 en février. La proportion de personnes ayant uniquement des crimes et infractions liés à l'immigration a dépassé la moitié en décembre et en janvier, les mois de pointe pour les arrestations collatérales, et la proportion de criminels violents est passée de 10 % à 4 % des arrestations durant cette période.

L'ICE a annoncé en janvier une nouvelle politique consistant à émettre des mandats en temps réel si les agents estiment qu'un immigrant est expulsable et « susceptible de prendre la fuite », bien que cette politique fasse l'objet d'une contestation judiciaire.

Le total des arrestations et des arrestations collatérales est en baisse depuis décembre, que ce soit en raison de la nouvelle politique ou en raison de la réduction des opérations de grande envergure qui ont tendance à les produire.

L'indignation du public face aux raids arrêtant des non-criminels dans des villes comme Minneapolis et Chicago est l'un des facteurs explicatifs, a déclaré Colleen Putzel-Kavanaugh, analyste politique associée au Migration Policy Institute, organisation apartisane.

« Les grandes opérations menées dans les grandes villes, telles qu'elles se déroulaient, semblent s'être quelque peu calmées », a déclaré Putzel-Kavanaugh. « Après le tollé public qui a suivi Minneapolis, il semble que, du moins pour l'instant, cette tactique ait été mise en pause. »

L'accent mis par l'administration Trump sur les expulsions massives a ouvert la voie à davantage d'arrestations collatérales dans les rues avec moins d'enquêtes, a-t-elle ajouté.

« S'il s'agit d'une arrestation plus ciblée, ils prendraient le temps de mener essentiellement une enquête. C'est une méthode qui nécessite beaucoup de ressources et qui ne permettrait tout simplement pas d'atteindre le nombre d'arrestations que l'ICE était chargée de produire », a-t-elle déclaré.

La nouvelle politique a été déposée dans des documents judiciaires en février en réponse à un procès concernant les opérations de l'ICE dans le District de Columbia l'année dernière, alléguant que les agents de l'ICE « ont envahi les rues de la capitale nationale, procédant à des arrestations sans discernement, sans mandat et sans motif probable, à l'encontre de résidents du District que les agents perçoivent comme étant latinos. »

L'affaire a abouti à une injonction préliminaire en décembre exigeant la cessation des arrestations sans mandat sans établir de motif probable que la personne réside illégalement sur le territoire et présente un risque de fuite.

L'un des plaignants dans le recours collectif, José Escobar Molina, a déclaré dans la plainte que des agents à bord de deux voitures se sont approchés de lui alors qu'il s'approchait de son camion de travail le 21 août, le saisissant par les bras et les jambes et lui passant les menottes sans poser de questions. Escobar, 47 ans, a indiqué dans les documents judiciaires qu'il vit dans le district depuis 25 ans et bénéficie d'un statut de protection temporaire en tant que natif salvadorien depuis tout ce temps. Il a été détenu une nuit en Virginie avant d'être libéré.

D'autres poursuites judiciaires contestent également les arrestations collatérales, comme un incident en Idaho où des agents munis de mandats pour cinq personnes ont fini par arrêter 105 immigrants lors d'un événement communautaire latino en octobre.

En Caroline du Nord, quatre citoyens américains et un titulaire de visa ont intenté un procès en février, affirmant qu'ils avaient été arrêtés lors de la répression de l'immigration Charlotte's Web en novembre sans mandat, comme c'est typique des arrestations collatérales.

« J'ai très peur que cela me arrive à nouveau. J'ai essentiellement été kidnappé uniquement en raison de la couleur de ma peau. Cela me pèse vraiment », a déclaré Yoshi Cuenca Villamar, l'un des citoyens et natif de Caroline du Nord, dans un communiqué annonçant le procès. Il a déclaré qu'il effectuait des travaux de paysagisme le 15 novembre lorsque des agents l'ont plaqué au sol et lui ont passé les menottes, avant de le retenir dans une voiture puis de le libérer.

Une affaire en Illinois, qui a débuté sous la première administration Trump, a contesté les arrestations sans mandat et les contrôles routiers utilisés comme prétexte pour des arrestations liées à l'immigration. Un accord de règlement de 2022 a exigé que l'ICE documente un « soupçon raisonnable » de statut illégal avant d'arrêter quelqu'un. L'affaire se poursuit depuis qu'un juge a constaté en février que la nouvelle politique de l'ICE consistant à émettre des mandats en temps réel après une détention viole le décret de consentement.

Proportion des arrestations collatérales

Dans les mois qui ont suivi août, lorsque les arrestations collatérales sont désormais étiquetées, le District de Columbia et l'Illinois se distinguent par une forte proportion d'arrestations collatérales. Plus de la moitié des arrestations dans le district étaient collatérales, tout comme 41 % de celles de l'Illinois. Il y avait huit États dans lesquels au moins 30 % des arrestations étaient collatérales : l'Alabama, le Maryland, la Virginie-Occidentale, l'Arizona, la Pennsylvanie, le New Hampshire, le Maine et le Minnesota.

La Virginie-Occidentale, où il y a eu une « vague à l'échelle de l'État » de renforcement de l'application des lois sur l'immigration en janvier avec la coopération des autorités étatiques et locales, se distingue par son taux élevé d'arrestations totales ainsi que par une large proportion d'arrestations collatérales.

Pour les huit mois compris entre août et début mars, la Virginie-Occidentale a enregistré 1 831 arrestations, soit 1 sur 10 de la population non citoyenne de l'État en 2024, les données les plus récentes disponibles. C'est de loin la part la plus importante du pays, suivie par 7 % dans le Wyoming (où des chauffeurs de camion ont été ciblés pour des arrestations liées à l'immigration en février) et 4 % dans le Mississippi.

Le gouverneur républicain de Virginie-Occidentale, Patrick Morrisey, a cité dans un communiqué la coopération des agences étatiques et locales avec l'ICE dans le cadre du programme 287(g) qui aide à l'application des lois sur l'immigration. Il a salué l'ICE, déclarant qu'« ils ont expulsé des immigrants illégaux dangereux de nos communautés et ont rendu notre État plus sûr pour les familles et les citoyens respectueux des lois. »

Cependant, peu de ceux arrêtés lors de la vague étaient des criminels violents. Plus de la moitié des personnes arrêtées lors de la vague l'ont été dans le cadre d'arrestations collatérales, et seulement 1 % — neuf immigrants — avaient une condamnation pour crime violent, selon l'analyse de Stateline. Plus des trois quarts, soit environ 500 personnes, n'avaient qu'une infraction ou un crime lié à l'immigration.

Les juges n'ont pas toujours convenu que les arrestations collatérales et les détentions lors de la vague en Virginie-Occidentale étaient légales au regard de la Constitution des États-Unis. Le juge fédéral de district Joseph Goodwin, nommé par Clinton, a ordonné la libération de deux détenus en janvier. Il a noté que « des saisies et des détentions similaires se produisent fréquemment à travers le pays » sans aucune preuve qu'elles soient nécessaires, comme l'exige la Constitution.

Le journaliste de Stateline Tim Henderson peut être contacté à [email protected].

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