Un bus navette de la Coupe du Monde incendié, un adolescent blessé par balle lors de célébrations chaotiques à Manhattan après la victoire des Knicks en Finales NBA

NEW YORK, 14 juin — Un bus de la Coupe du monde a été incendié et un adolescent a été blessé par balle lors de scènes chaotiques dans Midtown Manhattan, alors que des milliers de fans de basketball ont envahi les rues tard hier soir pour célébrer la victoire historique des New York Knicks en NBA Finals.

Certains fans ont fait exploser des feux d'artifice et tiré des grenades fumigènes après avoir débordé des bars bondés et des espaces en plein air, scandant « Knicks in five ! » pour marquer la victoire de leur équipe lors du cinquième match d'une série pouvant aller jusqu'à sept.

Les New York Knicks n'ont plus remporté de titre depuis 1973, et c'était seulement leur troisième apparition en finale après des défaites en 1994 et 1999 — face aux Houston Rockets et aux San Antonio Spurs, qu'ils ont battus samedi soir.

Les bus navettes de la Coupe du monde pris d'assaut

Vers 2h00, un jeune de 17 ans a été touché par balle au pied lors des célébrations à Times Square, a indiqué un policier new-yorkais à Reuters. Trois suspects se trouvaient en garde à vue, a-t-il ajouté.

Alors que les festivités se prolongeaient dans la nuit, des centaines de personnes, pour la plupart jeunes, ont pris d'assaut un convoi d'une quinzaine de bus navettes à Times Square après qu'ils eurent transporté des fans de football depuis le premier match de la Coupe du monde dans la région de New York, opposant le Brésil au Maroc, qui s'est terminé sur un match nul.

Certains ont grimpé sur les toits des bus, sont montés à l'intérieur et se sont installés au volant. L'un des bus scolaires jaunes que la municipalité avait loués pour transporter les fans de football a été incendié, selon un journaliste vidéo de Reuters qui l'a vu en flammes. Il n'était pas immédiatement clair si des personnes avaient été blessées dans l'incident. Au moins trois autres bus navettes ont été gravement endommagés par les foules.

Un vélo a été hissé sur le toit d'un autre bus et des supporters de l'équipe nationale brésilienne ont rejoint des fans des Knicks sur le toit d'un bus, agitant leur drapeau national. Un homme au visage ensanglanté traversait la foule, mais Reuters n'a pas pu déterminer ce qui avait causé sa blessure.

« Ils expriment leur bonheur, un peu violemment, mais c'est ainsi », a déclaré Youssef Sabbr, un Canadien d'origine marocaine de 49 ans, qui était descendu de l'un des bus de la Coupe du monde avant qu'il ne soit encerclé par la foule.

« C'est ce qui se passe partout dans le monde quand une équipe gagne », a ajouté Sabbr.

La police intervient et disperse les fans

La police a bouclé certaines rues et, après avoir tenu les positions pendant environ deux heures, des agents en tenue anti-émeute sont intervenus, poursuivant les fans dans les rues.

Certains agents à cheval ont repoussé les foules, dégageant les rues autour du Madison Square Garden, le terrain domicile des Knicks.

Carol Marino, une agente immobilière new-yorkaise d'une cinquantaine d'années, reprenait son souffle sur un trottoir après avoir regardé le match dans un bar.

« Oh mon Dieu. C'est comme le réveillon du Nouvel An multiplié par vingt », a-t-elle déclaré à propos des célébrations.

Ailleurs, des fans en liesse jouaient du tambour, se prenaient dans les bras et grimpaient sur des échafaudages et des feux de signalisation.

Le couple new-yorkais Dean et Christina Smiros a déclaré avoir été fans des Knicks toute leur vie et être heureux de voir leur équipe gagner pour la première fois de leur vivant.

« Ils n'ont pas gagné depuis avant notre naissance », a déclaré Christina. — Reuters