Hamilton attribue son premier triomphe chez Ferrari au fait d'avoir « reconstruit » son esprit

MONTMELÓ (Espagne), 15 juin — Lewis Hamilton a déclaré qu'il avait dû reconstruire son état d'esprit pour remporter hier à Barcelone sa première victoire en Grand Prix avec Ferrari.

Le quadragénaire de 41 ans, qui a rejoint la Scuderia la saison dernière, a remporté une course pour la première fois en près de deux ans et était ému après avoir franchi la ligne d'arrivée à Montmelo.

Hamilton a déclaré qu'il avait dû écarter les doutes et la négativité pour revenir dans la course au championnat, dans lequel il est distancé de 41 points par la jeune sensation de Mercedes, Kimi Antonelli.

« Ce que je sais, c'est qu'il ne faut jamais se remettre en question, jamais douter de soi, il faut continuer à croire en soi au plus profond de soi-même », a déclaré Hamilton aux journalistes.

« Ce sont les choses que j'ai réussi à réintégrer dans ma mentalité. Et j'ai reconstruit mon esprit jusqu'à ce point, pour me ramener là où j'étais.

« C'est une sensation formidable... de se tenir sur ce podium. »

Hamilton a déclaré que malgré ses difficultés la saison dernière, il n'avait pas perdu sa conviction que rejoindre Ferrari était la bonne décision.

« J'ai vraiment cru en ma décision de rejoindre Ferrari, je crois vraiment en ce que cette équipe peut accomplir, en ce que nous pouvons accomplir ensemble », a expliqué le pilote britannique.

« Je sais que cela a commencé avec beaucoup d'enthousiasme, puis beaucoup de doutes et beaucoup de négativité qui ont suivi tout au long de l'année.

« J'ai vraiment l'impression que mes fans m'ont vraiment sauvé l'année dernière. Ma famille, mes amis aussi, sont restés avec moi tout au long. »

Hamilton a déclaré que pendant un moment les doutes le gagnaient, mais qu'il avait réussi à les écarter.

« Je suis sûr qu'il y a eu des moments où je les ai laissés m'atteindre et pénétrer profondément », a-t-il dit.

« Mais ensuite, j'ai traversé une série de déconnexions de cette 'Matrix' dont j'avais un peu parlé l'année dernière, et j'ai passé beaucoup de temps avec ma famille, beaucoup de temps avec des amis, de vraies personnes qui me connaissent, qui n'ont jamais douté de moi et qui sont restées à mes côtés toute ma vie.

« Je me suis mis en mission à partir du jour de Noël, l'entraînement que j'ai effectué était plus difficile que tout ce que j'avais jamais vécu. »

Le recordman aux sept titres de champion du monde, ex æquo avec Michael Schumacher, a remporté sa première course avec Ferrari à Barcelone, tout comme l'Allemand l'avait fait en 1996.

« J'étais chez moi sur mon canapé à regarder ça, avec une assiette sur les genoux en mangeant un sandwich », a déclaré Hamilton.

« J'avais 12 ans, je regardais cette voiture rouge en me demandant : 'Je me demande ce que c'est que d'être assis dedans'... ce que j'ai pu expérimenter l'année dernière...

« Mais ensuite, être dans cette combinaison rouge, se tenir à la première place, devant cet incroyable équipage... c'était vraiment incroyable d'en être témoin et de voir ça.

« J'ai failli m'évanouir... mon cœur explosait de joie. » — AFP