Les Néerlandais écrasent la Suède tandis que l'Allemagne et la Côte d'Ivoire visent les huitièmes de finale de la Coupe du Monde

LOS ANGELES : Les Pays-Bas ont mis un pied dans les huitièmes de finale de la Coupe du monde avec une éclatante victoire 5-1 contre la Suède samedi, tandis que l'Allemagne se préparait à affronter la Côte d'Ivoire, le vainqueur étant assuré d'une place parmi les 32 dernières équipes.

La Suède, elle-même victorieuse 5-1 contre la Tunisie lors de son premier match du Groupe F, abordait ce choc face aux Néerlandais à Houston en sachant qu'une victoire lui garantirait sa qualification pour la phase à élimination directe.

Cependant, l'équipe de Graham Potter a été démantelée par des Pays-Bas en pleine forme, qui ont pris une avance de 2-0 en seulement 17 minutes grâce à un doublé de Brian Brobbey, de Sunderland.

Cody Gakpo, de Liverpool, a inscrit deux buts dans les neuf premières minutes de la seconde période pour porter le score à 4-0 en faveur des Néerlandais, faisant du seul but suédois signé Anthony Elanga un simple but de consolation.

Crysencio Summerville a parachevé la déroute néerlandaise avec un cinquième but à la 89e minute.

Cette victoire laisse les Pays-Bas, qui avaient fait match nul 2-2 contre le Japon lors de leur premier match, à quatre points avec une différence de buts de plus quatre, ce qui sera presque certainement suffisant pour assurer une place parmi les 32 dernières équipes du tournoi élargi à 48 équipes.

La dernière fois que la Suède avait encaissé cinq buts lors d'un match de Coupe du monde, c'était lors de la finale de 1958 contre le Brésil, où elle avait perdu 5-2.

Plus tard samedi, l'Allemagne ou la Côte d'Ivoire peut assurer sa place dans les huitièmes de finale avec une victoire lors de leur rencontre dans le Groupe E à Toronto.

L'Allemagne a écrasé les débutants de Curaçao 7-1 lors de son match d'ouverture et serait confirmée comme vainqueur du groupe si elle bat la Côte d'Ivoire et que l'Équateur échoue à battre Curaçao à Kansas City.

Se qualifier pour le tour à élimination directe serait un soulagement pour les Allemands, qui étonnamment n'ont pas réussi à atteindre ce stade depuis leur quatrième titre mondial au Brésil en 2014.

Le sélectionneur allemand Julian Nagelsmann a déclaré que son équipe devait se préparer à l'athlétisme de la Côte d'Ivoire.

« Leur vitesse est l'une de leurs plus grandes forces, et c'est ce qu'ils font le mieux, je crois », a-t-il déclaré aux journalistes, mettant en avant l'ailier ivoirien d'origine française Nicolas Pepe.

« Lors du dernier match, il était partout », a déclaré Nagelsmann à propos de Pepe.

1 000e match

L'histoire sera écrite lors d'un autre match de samedi, lorsque le Japon affronte la Tunisie à Monterrey, au Mexique, pour le 1 000e match d'une Coupe du monde.

Hajime Moriyasu a averti son équipe japonaise qu'elle devra rivaliser avec l'intensité d'une équipe tunisienne galvanisée par l'arrivée de l'entraîneur Hervé Renard, après que Sabri Lamouchi est devenu le premier entraîneur de l'histoire de la Coupe du monde à être limogé après un seul match.

Vendredi, les États-Unis ont décroché leur qualification pour le tour à élimination directe avec une victoire 2-0 sur l'Australie à Seattle.

Une journée de festivités bruyantes pour les co-organisateurs s'est encore améliorée lorsque la victoire 1-0 du Paraguay contre la Turquie a confirmé que les États-Unis allaient s'emparer de la première place du Groupe D, leur assurant un tableau théoriquement plus favorable dans les 32 dernières équipes.

Après une préparation peu convaincante à la Coupe du monde, les Américains ont réalisé un début de tournoi de rêve, la victoire de vendredi faisant suite à une éclatante victoire 4-1 contre le Paraguay lors de leur premier match.

La forme des États-Unis a alimenté des discussions enthousiastes sur la capacité des Américains à prétendre sérieusement au titre.

« Évidemment, on prend les choses match par match », a déclaré le défenseur Chris Richards. Mais « je ne pense pas qu'il soit ridicule de dire que nous voulons le gagner », a-t-il ajouté.