Adieu, Old Trafford ? Manchester United sécurise un terrain pour un nouveau stade de 100 000 places

MANCHESTER, 23 juin — Manchester United a sécurisé la majorité des terrains nécessaires à la construction de leur nouveau stade de 100 000 places, a annoncé le club de Premier League lundi. United avait annoncé l'année dernière ses plans pour construire ce stade d'une valeur de 2 milliards de livres sterling (11 milliards de RM), qui serait le plus grand de Grande-Bretagne, à proximité de l'actuel Old Trafford.

Le club a indiqué avoir acquis un terrain de 25 acres, situé à environ 350 mètres au nord-ouest d'Old Trafford, auprès du fournisseur d'espaces industriels Indurent et d'une société du portefeuille Blackstone.

« Pouvoir construire si près d'Old Trafford nous permet de préserver le patrimoine, les traditions et les rituels qui sont si importants pour nos fans », a déclaré Collette Roche, PDG du projet de nouveau stade de United, dans un communiqué.

« Nous sommes engagés à construire un stade de classe mondiale avec nos supporters, et pas seulement pour eux, en plaçant l'atmosphère, l'accessibilité financière et l'accessibilité physique au cœur de notre réflexion.

Old Trafford est le domicile des champions d'Angleterre à 13 reprises depuis 1910. Le stade, qui peut accueillir plus de 74 000 spectateurs, n'a subi aucune rénovation majeure depuis 2006 et a également été confronté à des problèmes tels qu'une toiture qui fuit, un drainage insuffisant et des apparitions de rongeurs.

L'actionnaire minoritaire Jim Ratcliffe, qui détient environ 29 % des parts et supervise les opérations footballistiques, a privilégié la construction d'un tout nouveau stade plutôt que la rénovation d'Old Trafford. Le PDG d'United, Omar Berrada, avait déclaré en mars dernier que l'investissement dans le nouveau stade pourrait affecter les dépenses liées à l'effectif et la compétitivité pendant cinq ans.

Après avoir eu du mal à reproduire les succès obtenus sous Alex Ferguson sur et en dehors du terrain, United a terminé troisième lors de la saison récemment achevée sous Michael Carrick, décrochant une place en Ligue des champions pour la première fois en deux saisons. — Reuters