La performance du Pakatan à Johor dépend d'un ratio de un à cinq — Phar Kim Beng

6 JUILLET — La politique électorale à Johor ne peut être comprise uniquement à travers les discours de campagne, les manifestes des partis ou l'arithmétique des circonscriptions. Il existe une autre arithmétique à l'œuvre à Johor, qui apparaît rarement dans les statistiques officielles mais qui influence profondément les sentiments politiques.

Il s'agit du ratio de un à cinq.

Pour chaque Malaisien d'origine chinoise travaillant à Singapour, il peut y avoir jusqu'à cinq adultes dans un foyer à Johor qui dépendent, directement ou indirectement, de cette source de revenus. Les parents, grands-parents, frères et sœurs plus jeunes, parents au chômage et membres de la famille aux revenus irréguliers comptent souvent sur les transferts d'argent ou l'aide financière envoyés de l'autre côté du Causeway.

Cette réalité n'est ni glamour ni facile.

Contrairement aux idées reçues, très peu de Malaisiens qui font la navette ou travaillent à Singapour considèrent un tel arrangement comme un mode de vie enviable. Les départs tôt le matin, les longues files d'attente à l'immigration, la hausse des coûts de transport et la distance émotionnelle par rapport aux familles imposent de lourdes charges qui s'accumulent au fil des années.

Beaucoup quittent leur domicile avant l'aube et rentrent après le coucher du soleil.

Certains passent plus d'heures d'éveil à Singapour que dans les foyers qu'ils continuent de financer à Johor.

Cet arrangement persiste non pas parce qu'il est souhaitable, mais parce qu'il est nécessaire.

Pour de nombreux foyers malaisiens d'origine chinoise à Johor, la décision de travailler à Singapour est moins un choix individuel qu'une stratégie familiale collective pour la survie économique et la mobilité ascendante.

Les salaires disponibles à Singapour peuvent être plusieurs fois supérieurs à ceux des emplois équivalents à Johor, même après avoir pris en compte les taux de change, les transports et le coût de la vie.

Cet écart de revenu a façonné discrètement la structure sociale de Johor pendant des décennies.

Des communautés entières dans les districts s'étendant de Johor Bahru à Kulai, de Skudai à Pontian, abritent des foyers dont la fortune économique reste liée aux opportunités d'emploi à Singapour.

La communauté malaisienne d'origine chinoise à Johor vit donc la politique différemment de nombreuses autres circonscriptions en Malaisie.

Les questions entourant les salaires, l'accessibilité du logement, les opportunités éducatives, les transports publics, l'accès aux soins de santé et les mouvements de devises ne sont pas des questions politiques abstraites. Elles affectent immédiatement et directement les budgets familiaux.

Lorsque la valeur du ringgit malaisien s'affaiblit, de nombreux foyers bénéficient d'un pouvoir d'achat plus fort généré par les revenus en dollars de Singapour.

Lorsque les prix de l'immobilier augmentent fortement à Johor, cependant, ces mêmes familles peuvent se sentir piégées entre des coûts croissants et des opportunités limitées pour les jeunes générations cherchant à s'établir localement.

C'est ici que les partis politiques, y compris le Pakatan Harapan, doivent mieux comprendre la psychologie de la diaspora.

La diaspora malaisienne d'origine chinoise n'est pas seulement un bloc électoral.

C'est un écosystème économique.

Ses membres sont simultanément des travailleurs à Singapour, des contribuables en Malaisie, des propriétaires à Johor et des électeurs lors des élections malaisiennes.

Beaucoup conservent un fort attachement émotionnel à la Malaisie même en gagnant leur vie ailleurs.

L'hypothèse selon laquelle ils peuvent être mobilisés uniquement par la rhétorique politique mécomprend leurs priorités.

Offrir une gouvernance compétente compte davantage.

La prévisibilité institutionnelle compte davantage.

Des services publics efficaces comptent davantage.

Un logement abordable compte davantage.

La capacité de créer des emplois de qualité à Johor compte plus que tout.

Le succès de Johor ne peut reposer indéfiniment sur l'exportation de main-d'œuvre à travers le Causeway, aussi bénéfique que cet arrangement ait été pour de nombreuses familles.

Une économie mature cherche en fin de compte à attirer les talents plutôt qu'à dépendre de leur envoi à l'étranger.

Le développement de la Zone économique spéciale Johor-Singapour représente une opportunité importante à cet égard.

Si elle est mise en œuvre avec succès, elle pourrait créer des opportunités d'emploi à plus forte valeur ajoutée, permettant à davantage d'habitants de Johor de rester plus près de leurs familles tout en continuant à bénéficier de revenus compétitifs à l'échelle internationale.

Les partis politiques qui comprennent cette aspiration sont plus susceptibles de réussir sur le plan électoral.

Ceux qui l'ignorent risquent de mal comprendre entièrement Johor.

Cette leçon s'étend au-delà de Johor.

D'importantes communautés malaisiennes résident à Singapour, en Australie, au Royaume-Uni et dans d'autres parties du monde.

La diaspora contribue financièrement, intellectuellement et professionnellement à la Malaisie même en résidant à l'étranger.

Leurs perspectives façonnent de plus en plus les opinions des parents et des communautés au pays.

La politique au XXIe siècle ne peut donc pas être confinée par des frontières géographiques.

La politique de la diaspora est la politique intérieure.

Pour le Pakatan Harapan, comme pour chaque grande coalition en Malaisie, le succès électoral dépend moins des slogans que de la démonstration que la Malaisie peut devenir un pays où les citoyens choisissent de rester plutôt que de se sentir contraints de partir.

Le ratio de un à cinq n'est pas seulement une observation démographique.

C'est un rappel de sacrifice.

Derrière chaque travailleur traversant le Causeway chaque matin, il y a souvent tout un foyer espérant sécurité, stabilité et un avenir meilleur.

Toute coalition politique qui comprend cette réalité comprendra mieux Johor.

Toute coalition qui l'ignore pourrait découvrir que l'électorat comprend l'État bien mieux que les politiciens qui cherchent à le gouverner.

* Phar Kim Beng est professeur d'études sur l'ASEAN et directeur de l'Institut d'internationalisation et d'études sur l'ASEAN, Université internationale islamique de Malaisie.

** Ceci est l'opinion personnelle de l'auteur ou de la publication et ne représente pas nécessairement les points de vue du Malay Mail.