Connaître l'histoire ou risquer de perdre la démocratie, les vétérans d'EDSA avertissent la jeunesse

MANILLE, Philippines — « Vous avons-nous déçus ? Saviez-vous que nous nous battions pour quelque chose ? »

Ce sont les questions que les vétérans de la Révolution du Pouvoir populaire d'EDSA ont posées à l'acteur de Bar Boys: The Musical Jerom Canlas dans Move On: 40 Years of People Power, la vidéo du 40e anniversaire du Pouvoir populaire de Rappler sur l'héritage du soulèvement historique de quatre jours, du point de vue des personnes qui y étaient réellement. 

La question est venue après que l'ancien rédacteur en chef de Rappler, Chito de la Vega, et la professeure de l'Ateneo de Manille, Carmel Abao, aient exprimé leurs préoccupations concernant la crise de l'éducation dans le pays et la méconnaissance de l'histoire par les jeunes, en particulier avec un autre Marcos dirigeant le pays.  

Déconnexion générationnelle

Abao voit un nouveau danger 40 ans plus tard : une jeune génération qui manque d'une compréhension profonde de l'histoire. 

Elle a partagé que lors du pic des appels contre l'enterrement du défunt président Ferdinand E. Marcos Sr. au Libingan ng mga Bayani, certains membres de la jeune génération sont allés jusqu'à dire que le pays avait besoin d'un dictateur. 

« Je dis toujours, peut-être que vous ne savez pas ce qu'est vraiment une dictature. Peut-être devriez-vous essayer de vivre réellement une dictature », a rappelé Abao en réponse.

Sœur Cho Borromeo a exprimé une préoccupation similaire.

« Chaque fois que quelqu'un réécrit l'histoire et que cette personne n'était même pas née en 1986, mon sang ne fait qu'un tour. Je dis, comment osez-vous ? » a-t-elle partagé. 

Pendant ce temps, De la Vega, journaliste débutant pendant la révolution et éducateur maintenant, a également observé que la jeune génération qui peine à comprendre pourrait perdre foi dans le Pouvoir populaire et la démocratie. 

Cela a également amené Dela Vega et Abao à se demander si la jeune génération voit l'importance de vivre dans la démocratie pour laquelle ils se sont battus pendant le Pouvoir populaire, en particulier avec un autre Marcos dirigeant le pays. 

« Avant, il était inimaginable que les Marcos reviennent, » a déclaré Dela Vega.

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Canlas, représentant la perspective de la génération Z, a offert une critique franche : la génération plus âgée est peut-être devenue complaisante après le premier Pouvoir populaire et n'a pas réussi à poursuivre le changement des institutions vitales, comme l'éducation, dans le pays. 

« Si votre génération avait poursuivi même après EDSA ; si elle avait continué plus fort, ce ne serait pas l'état de la nation », a déclaré Canlas.

« [La génération plus âgée] n'a pas poursuivi pour changer les institutions. Nous avons encore besoin d'éducation. L'éducation gratuite pour les universités d'État n'est arrivée qu'en 2016. Il y a encore des lacunes qui n'ont pas été comblées au cours des 40 dernières années. Et la jeune génération en paie le prix maintenant », a ajouté Canlas.

Il a également noté que la déconnexion historique qui se produit actuellement au sujet du Pouvoir populaire provient du fait que les jeunes ne comprennent pas les événements ayant conduit au soulèvement populaire, aggravée par la désinformation sur les réseaux sociaux et les récits pilotés par l'intelligence artificielle.

Canlas a souligné que les témoignages de première main sont le seul moyen de percer le bruit numérique. 

« Il est difficile de croire en quelque chose que vous n'avez pas réellement vécu, à moins que vous ayez parlé à des gens qui l'ont vraiment vécu », a déclaré Canlas. 

« Parce que les jeunes d'aujourd'hui ne l'ont pas vécu eux-mêmes, ils recherchent de vrais témoignages auxquels se raccrocher — des témoignages qui ne sont pas générés par l'IA et qui ne sont pas modifiés », a-t-il ajouté. 

Borromeo, dont l'interview lors du 38e anniversaire d'EDSA est devenue virale, a approuvé, partageant comment les jeunes l'approchent souvent en disant : « Sœur, enfin, nous avons pu entendre quelqu'un qui était réellement là. » 

Elle a également appelé les autres vétérans d'EDSA à partager davantage leurs histoires et expériences : « Je pense que ceux d'entre nous qui étaient à EDSA, nous le devons à notre peuple [aussi] ; transmettre l'histoire. Ce devrait être notre héritage. Et cela devrait être répété encore et encore. »

Changement en cours

Malgré tout cela, les vétérans et l'acteur de la génération Z se sont mis d'accord sur une chose : la révolution n'était pas un événement unique en février 1986, mais un processus continu, souvent difficile. 

« Le changement que les gens voulaient voir se produire était attendu instantanément. Mais pendant [le Pouvoir populaire], la colère devait d'abord s'accumuler », a déclaré Canlas, réfléchissant aux événements qui ont conduit à la révolution.  

Pourtant, les vétérans d'EDSA voient l'esprit du Pouvoir populaire dans les mouvements contemporains. De la Vega a souligné les récentes mobilisations contre la corruption dans les projets gouvernementaux de lutte contre les inondations comme une itération moderne de l'essence de la révolte de 1986.

« La colère du peuple de se battre et d'apporter la justice à ce qui se passe est toujours là. Et je pense que ce que nous avons appris d'EDSA, nous pouvons l'appliquer maintenant si nous voulons mettre fin [au problème de contrôle des inondations] », a-t-il déclaré.

Pour Borromeo, la révolution reste un acte de foi inachevé. Elle croit que les « graines » plantées il y a des années attendent encore de fleurir.

« Je crois toujours que le Pouvoir d'EDSA de 1986 est un acte de Dieu. Et si c'est le cas, Dieu veillera à ce qu'il arrive à une bonne conclusion. [Il n'a pas commencé cela] pour ensuite nous mettre dans une situation pire qu'en 1986 », a déclaré Borromeo dans un mélange de filipino et d'anglais.

Abao a résumé ce sentiment dans une réflexion suivant la sortie du film : « [Ce] que nous avons réalisé en février 1986 étaient les moyens, pas les fins », a écrit Abao dans un post Facebook. 

Pour elle, le 40e anniversaire n'est pas seulement un retour en arrière, mais un appel à continuer d'avancer vers la justice sociale et l'égalité véritable. — Gabie Torre/Rappler.com

Les citations sont traduites en anglais par souci de brièveté. 

Gabie Torre est une volontaire de Rappler qui suit un baccalauréat en sciences du développement communautaire à l'Université des Philippines-Diliman. Actuellement, elle est membre de UP SUPER, une organisation étudiante de plaidoyer à UP Diliman qui soutient les personnes handicapées, et une bénévole active pour Greenpeace PH.