Les Australiens se tournent vers les VPN, trouvent les sites pornographiques bloqués alors que les restrictions d'âge en ligne entrent en vigueur

SYDNEY, Australie – Les Australiens téléchargeaient des réseaux privés virtuels (VPN) en masse, tandis que l'un des plus grands distributeurs de pornographie au monde déclarait bloquer les utilisateurs de ses plateformes, alors que le pays déployait des restrictions d'âge en ligne généralisées le lundi 9 mars.

En décembre dernier, l'Australie est devenue le premier pays à imposer une interdiction nationale aux adolescents d'utiliser les réseaux sociaux. Une loi distincte exige désormais que les services de chatbot alimentés par l'IA empêchent certains contenus — y compris la pornographie, la violence extrême et les contenus liés à l'automutilation et aux troubles alimentaires — d'atteindre les mineurs, sous peine d'amendes pouvant atteindre 49,5 millions de dollars australiens (34,5 millions de dollars).

Le pays a également rejoint la Grande-Bretagne, la France et des dizaines d'États américains exigeant que les sites web diffusant de la pornographie vérifient que les utilisateurs ont plus de 18 ans. Les magasins d'applications doivent également effectuer des vérifications d'âge avant d'autoriser le téléchargement de logiciels étiquetés 18+.

La commissaire à la sécurité en ligne du pays, Julie Inman Grant, a déclaré que ces mesures visaient à offrir aux enfants la même protection en ligne que celle attendue par le monde hors ligne.

« Un enfant aujourd'hui ne peut pas entrer dans un bar et commander une boisson, il ne peut pas se promener dans un club de strip-tease ou parcourir une boutique pour adultes ou s'asseoir à une table de blackjack dans un casino », a-t-elle déclaré à l'Australian Broadcasting Corp.

« Cela apporte vraiment... ces protections que nous avons mises en place pour les enfants dans le domaine numérique. »

Trois des 15 applications gratuites pour smartphones les plus téléchargées lundi étaient des VPN, selon un classement publié par le fabricant d'iPhone Apple. Le VPN le plus téléchargé, appelé VPN – Super Unlimited Proxy, se classait devant toute plateforme de réseaux sociaux, selon le classement.

VPN – Super Unlimited Proxy n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire de Reuters. Tous les appareils connectés à Internet portent un code individuel qui révèle leur emplacement, et les VPN masquent l'emplacement de l'utilisateur en attribuant un nouveau code à l'appareil.

Aylo, basé au Canada, propriétaire d'un vaste réseau de sites web de pornographie, a entre-temps bloqué l'accès des Australiens aux plateformes RedTube et YouPorn, tout en présentant une version de Pornhub sans contenu explicite.

Tous les sites web affichaient une bannière indiquant qu'ils « n'acceptent pas actuellement de nouvelles inscriptions de comptes dans votre région ».

Aylo a déclaré dans un courriel avoir « restreint l'accès à nos plateformes dans plusieurs endroits, y compris au Royaume-Uni, en France et dans plusieurs États américains, en raison de lois de vérification d'âge inefficaces et hasardeuses ».

Tom Sulston, vice-président du groupe de défense Digital Rights Watch, a déclaré qu'il n'était pas surprenant que les gens se tournent vers les VPN.

« Mon espoir est que, non seulement ils découvriront que cela fonctionne pour consulter des sites Internet plus épicés, mais qu'il est généralement judicieux d'utiliser des VPN lorsque vous naviguez sur Internet, car ils offrent des protections de la vie privée. » – Rappler.com