Mantan Republikan Tom Nichols tidak terkesan dengan pidato Presiden Donald Trump, tetapi yang lebih buruk, ia memperhatikan betapa buruknya penampilan Trump saat berdiri di belakang podium.
Dalam tulisannya tentang pidato tersebut, profesor konservatif pensiunan dari U.S. Naval War College mencatat bahwa pria yang pernah memberikan pidato lebih dari 90 menit itu sedang goyah.
"Pidatonya tidak terdengar seperti pidato perang tetapi justru merupakan rangkaian keluhan, kebanggaan, dan berlebihan yang terputus-putus (bersama dengan beberapa kebohongan terang-terangan) yang disampaikan oleh seorang pria yang terlihat dan terdengar lelah. Setelah 19 menit mengudara — cepat menurut standar Trump — orang Amerika dapat dimaafkan jika mereka sekarang lebih khawatir daripada beberapa hari yang lalu," tulis Nichols.
Pakar urusan internasional itu mengamati bahwa kebanggaan Trump tentang kesuksesannya di Venezuela menunjukkan bahwa ia "mungkin berharap membuat pendengar percaya bahwa perang Iran akan menjadi operasi singkat yang serupa." Perang ini memasuki bulan kedua.
Ia mengkritik keras teks pidato itu sendiri, yang menurutnya hanya pengulangan dari "kalimat yang sama" yang digunakan Trump ketika ia mengumumkan tengah malam bahwa ia telah menyerang Iran.
Dalam "momen aneh" lainnya, kata Nichols, Trump mengoceh tentang uang tunai "hijau, hijau" yang diberikan "Barack Hussein Obama" kepada Iran, yang ia klaim secara keliru mengosongkan semua bank di Virginia, Maryland, dan District of Columbia. Uang yang Trump katakan "diberikan" kepada Iran adalah uang mereka sendiri, bukan dari AS. Uang itu dibekukan selama sanksi Iran. Sekarang Trump mendukung hal yang sama, dengan "rejeki nomplok $14 miliar," New York Times melaporkan akhir bulan lalu.
Masalah Trump lainnya dalam pidato yang disebutkan Nichols adalah bahwa presiden tidak pernah memberikan pembenaran untuk perang sejak awal. Sejak musim panas lalu, Trump telah membanggakan bahwa mereka "melenyapkan" setiap bagian dari program nuklir di Iran. Tetapi, "Trump tidak memberikan bukti bahwa Iran mendekati ambang nuklir. Sebaliknya, ia hanya menegaskan bahwa mullah Iran akan mendapatkan senjata nuklir dan Amerika Serikat harus menghentikan mereka: Dengan kata lain, ia mengakui meluncurkan perang preventif berdasarkan sesuatu yang mungkin terjadi suatu hari nanti."
Kemudian, Trump "melemahkan" klaimnya sendiri dengan alasan aneh bahwa ada "debu nuklir" yang terkubur di pegunungan Iran, jelas Nichols.
Mungkin salah satu tantangan Trump, kata Nichols, adalah bahwa ia mengatakan beberapa hal "yang mungkin akan menghantuinya kembali." Ia berjanji bahwa tidak ada "teman" Amerika di Teluk Persia yang akan "terluka atau gagal dengan cara, bentuk, atau wujud apa pun."
Ia menutup dengan mengatakan bahwa Trump mungkin lebih banyak merugikan daripada membantu.
"Presiden tampak tersesat. Mungkin ia seharusnya menjauh dari podium sedikit lebih lama, daripada memamerkan betapa terombang-ambingnya ia kepada publik Amerika dan dunia," kolom tersebut ditutup.

