DK diberitahu dana tak terprogram mengikis kontrol

PENGGUGAT yang menantang alokasi tidak terprogram memberi tahu Mahkamah Agung (SC) bahwa mekanisme anggaran tersebut memungkinkan miliaran peso bergerak di luar pagar pembatas konstitusional, melemahkan disiplin fiskal dan mengencerkan kontrol Kongres atas belanja publik.

"Jika alokasi tidak terprogram bukan cek kosong, maka itu adalah cek yang ditarik dengan dana yang tidak mencukupi," kata Vaupetroanji J. Peña, pengacara para pemohon Anggota DPR Edgar S. Erice dan Leila M. de Lima, selama argumentasi lisan pada hari Selasa.

Jaksa Agung Darlene Marie B. Berberabe membela ketentuan tersebut, dengan mengatakan item tidak terprogram mewakili prioritas yang hanya dapat dilakukan pemerintah jika kondisi fiskal tertentu terpenuhi. Dia menggambarkannya sebagai program aspirasional yang pendanaannya bergantung pada kelebihan pendapatan atau pinjaman tambahan.

Petisi tersebut berupaya membatalkan Pasal 43 Undang-Undang Alokasi Umum 2024 dan ketentuan serupa dalam anggaran 2025 dan 2026. Para penggugat berargumen bahwa pasal tersebut melanggar Konstitusi dengan memberikan otorisasi pengeluaran kontinjensi tanpa sumber pendanaan yang pasti dan dengan mengizinkan Kongres menyetujui jumlah yang melebihi anggaran yang diusulkan Presiden.

Mereka menunjuk pada skala kenaikan sebagai bukti pelampauan kewenangan. Cabang Eksekutif mengusulkan P281,9 miliar dalam dana tidak terprogram di Program Pengeluaran Nasional 2024, tetapi angka tersebut naik menjadi P731,4 miliar dalam anggaran yang diberlakukan, kenaikan sekitar P449,5 miliar. Para pemohon mengatakan ekspansi tersebut menghindari batasan konstitusional pada penyesuaian legislatif terhadap anggaran.

Penasihat hukum mantan Presiden Senat Aquilino L. Pimentel III dan mantan Ketua DPR Pantaleon D. Alvarez meminta pengadilan untuk menghentikan pencairan berdasarkan ketentuan yang ditentang, memperingatkan bahwa begitu dana dicairkan, setiap pelanggaran konstitusional akan sulit untuk dibatalkan. Mereka berargumen bahwa Kongres secara efektif menyerahkan kekuasaan anggarannya kepada Eksekutif dengan mengizinkan pencairan bergantung pada sertifikasi masa depan yang tidak pasti.

Kantor Jaksa Agung membantah bahwa alokasi tidak terprogram tidak memberikan otorisasi pengeluaran otomatis dan telah menjadi bagian dari kerangka anggaran nasional selama beberapa dekade.

Ibu Berberabe mengatakan mekanisme tersebut memungkinkan pemerintah untuk bertindak cepat ketika kondisi pendapatan memungkinkan, tanpa membuka kembali proses anggaran.

Pakar ekonomi yang diundang sebagai sahabat pengadilan fokus pada risiko fiskal. Mantan Sekretaris Perencanaan Sosial Ekonomi Solita "Winnie" D. Monsod memperingatkan bahwa alokasi tidak terprogram telah menjadi wadah untuk penyisipan dana lump-sum, menyamakan strukturnya dengan sistem pork-barrel modern.

Dia mengatakan kesenjangan lebar antara proposal Eksekutif dan anggaran yang diberlakukan muncul dalam beberapa tahun terakhir dan berkontribusi pada hasil fiskal yang lebih lemah.

Mantan Sekretaris Anggaran Benjamin E. Diokno menyoroti biaya pelaksanaan, dengan mengatakan item penting seperti akuisisi hak jalan untuk proyek rel kereta api besar dipindahkan ke status tidak terprogram, membuat mereka terpapar pada penundaan lama dan biaya lebih tinggi, termasuk biaya yang dibayarkan kepada pemberi pinjaman asing.

Mantan Presiden Senat Franklin M. Drilon mengatakan dana tidak terprogram tidak inkonstitusional berdasarkan desain tetapi mengkritik ambang batas rendah yang digunakan untuk memicu pencairannya. Dia berargumen bahwa pencairan harus bergantung pada kinerja pendapatan secara keseluruhan daripada kelebihan dari satu sumber.

Selama interogasi, Hakim Agung Senior Marvic Mario Victor F. Leonen menekan pengacara pemerintah tentang mengapa item prioritas seperti modernisasi pertahanan, pendidikan tersier gratis, dan tunjangan personel pemerintah ditempatkan dalam dana cadangan.

Pengadilan memerintahkan pemerintah untuk menyerahkan daftar terperinci perintah pencairan alokasi khusus untuk item tidak terprogram di tahun 2024 dan 2025 sebelum argumentasi lisan dilanjutkan akhir bulan ini. — Erika Mae P. Sinaking