ALGIERS, Aljazair – Paus Leo mengecam keras pelanggaran hukum internasional oleh kekuatan dunia "neokolonial" dalam pidato tegas pada hari Senin, 13 April, selama kunjungan ke Afrika, beberapa jam setelah serangan langsung Presiden AS Donald Trump terhadap pemimpin Gereja dengan 1,4 miliar anggota.

Leo melakukan perjalanan ke Afrika "sebagai saksi perdamaian dan harapan yang sangat diinginkan dunia," katanya kepada para pemimpin politik di Aljazair, pemberhentian pertamanya dalam perjalanan kilat empat negara.

"Masa depan adalah milik mereka yang tidak membiarkan diri mereka dibutakan oleh kekuasaan atau kekayaan," kata paus AS pertama itu. "Afrika sangat memahami bahwa orang dan organisasi yang mendominasi orang lain menghancurkan dunia."

Leo, yang berasal dari Chicago, tidak menyebutkan negara-negara tertentu untuk dikritik, tetapi ia telah muncul sebagai kritikus vokal perang Iran dalam beberapa minggu terakhir dan mengecam "kegilaan perang" dalam seruan perdamaian pada hari Sabtu.

Trump, dalam respons yang tampak terhadap pernyataan paus tentang konflik dan kebijakan imigrasi garis keras Gedung Putih, mengatakan pada akhir hari Minggu bahwa Leo "mengerikan," dalam pernyataan yang langsung mendapat teguran dari umat AS.

Leo mengatakan kepada Reuters dalam penerbangan kepausan dari Roma ke Algiers pada Senin pagi bahwa ia berencana untuk terus bersuara menentang perang, meskipun ada komentar Trump.

"Saya tidak ingin berdebat dengan dia," kata paus itu. "Saya akan terus bersuara keras menentang perang, berusaha mempromosikan perdamaian, mempromosikan dialog dan hubungan multilateral."

Paus mengecam pelanggaran hukum internasional

Leo, berusia 70 tahun, relatif muda dan dalam kesehatan baik untuk seorang paus, sedang melakukan salah satu perjalanan kepausan paling rumit yang diatur dalam beberapa dekade.

Perjalanan ini akan membawanya ke 11 kota dan kota di seluruh Aljazair, Kamerun, Angola dan Guinea Khatulistiwa, melintasi hampir 18.000 km melalui 18 penerbangan.

Pada hari Senin di Aljazair, paus mendesak para pemimpin di negara itu untuk membangun masyarakat berdasarkan prinsip keadilan dan solidaritas.

"Hari ini, ini lebih mendesak dari sebelumnya menghadapi pelanggaran hukum internasional yang terus-menerus dan kecenderungan neokolonial," katanya.

Leo melakukan tur multi-negara "untuk membantu mengalihkan perhatian dunia ke Afrika," kata Kardinal Michael Czerny, pejabat senior Vatikan dan penasihat dekat Leo, kepada Reuters.

Lebih dari 20% umat Katolik dunia tinggal di Afrika, menurut statistik Vatikan. Ketiga negara sub-Sahara yang dikunjungi paus memiliki populasi di mana lebih dari setengahnya mengidentifikasi diri sebagai Katolik.

Aljazair, bagaimanapun, adalah negara yang mayoritas Muslim dengan kurang dari 10.000 umat Katolik di antara populasinya sekitar 48 juta orang. Ini adalah pertama kalinya negara ini menjadi tuan rumah paus Katolik.

Paus akan memberikan 25 pidato tentang berbagai topik

Tur Leo adalah yang ke-24 oleh paus ke Afrika sejak akhir 1960-an.

Dia diharapkan menyentuh banyak topik dalam 25 pidato yang direncanakan selama 10 hari, kata juru bicara Vatikan Matteo Bruni kepada wartawan pada hari Jumat, mengingat keempat negara menghadapi masalah yang beragam.

Topik yang mungkin termasuk eksploitasi sumber daya alam, dialog Katolik-Muslim dan bahaya korupsi politik, kata Bruni.

Kamerun dan Guinea Khatulistiwa memiliki presiden yang telah berkuasa selama beberapa dekade dan telah dituduh melakukan pelanggaran hak asasi manusia, yang mereka sangkal.

Acara terbesar dari jadwal perjalanan kemungkinan akan terjadi di Kamerun pada hari Jumat, ketika Vatikan mengatakan sekitar 600.000 orang diharapkan hadir untuk Misa di kota pesisir Douala.

Nyaman dengan beberapa bahasa, Leo diharapkan berbicara dalam bahasa Italia, Inggris, Prancis, Portugis dan Spanyol selama perjalanan.

Setelah berbicara dengan para pemimpin politik Aljazair pada hari Senin, Leo akan mengunjungi Masjid Agung Algiers dalam kunjungan keduanya ke masjid sebagai paus.

Dia akan melakukan perjalanan pada hari Selasa ke Annaba di pantai timur laut Aljazair untuk mengunjungi reruntuhan kota kuno Hippo.

Situs ini memiliki makna khusus bagi Leo, yang merupakan anggota ordo religius Augustinian. Ordo ini terinspirasi oleh ajaran Santo Agustinus dari Hippo abad keempat, tokoh utama dalam Gereja awal. – Rappler.com