Dengan pemilihan paruh waktu 2026 yang hanya berjarak sekitar enam setengah bulan lagi, banyak ahli strategi GOP yang khawatir tentang peringkat persetujuan Presiden Donald Trump yang lemah dalam berbagai jajak pendapat dan semua kemenangan yang baru-baru ini dinikmati Demokrat dalam pemilihan khusus. Partai Republik memasuki tahun 2026 dengan perasaan gugup terhadap Dewan Perwakilan Rakyat AS tetapi yakin bahwa mereka akan mempertahankan AS pada bulan November; sekarang, lebih banyak orang dalam GOP khawatir bahwa Senat AS juga menjadi ajang pertarungan bagi Demokrat.
Dalam sebuah artikel yang diterbitkan oleh Independent yang berbasis di Inggris pada 20 April, jurnalis Ariana Baio menjelaskan mengapa jajak pendapat Quinnipiac baru-baru ini merupakan kabar buruk bagi Partai Republik dalam pemilihan paruh waktu.
"Lebih dari setengah pemilih terdaftar yang disurvei oleh Quinnipiac University mengatakan mereka menyalahkan Presiden Donald Trump 'sangat banyak' atas kenaikan harga bensin baru-baru ini," jelas Baio. "Dalam jajak pendapat terhadap 1028 pemilih terdaftar, sekitar 51 persen responden mengatakan presiden paling disalahkan, sementara 14 persen mengatakan mereka menyalahkan Trump 'sebagian' atas fluktuasi harga bensin yang sebagian besar disebabkan oleh gangguan produksi minyak akibat perang Iran. Awal bulan ini, rata-rata nasional untuk satu galon bensin reguler melampaui $4 per galon untuk pertama kalinya sejak 2022, menurut AAA. Meskipun Trump telah meyakinkan warga Amerika bahwa harga hanya akan naik sementara, Menteri Energi Chris Wright tampak tidak yakin bahwa harga bisa turun di bawah $3 dalam waktu dekat."
Baio mencatat bahwa dalam jajak pendapat Quinnipiac, Trump mendapat lebih banyak kesalahan dari Demokrat daripada dari Partai Republik — sementara sebagian besar pemilih independen mengatakan mereka menyalahkan Trump "sangat banyak" atau "sebagian" atas kenaikan harga bensin.
"Terlepas dari bagaimana perasaan pemilih sekarang," Biao mengamati, "jelas bahwa biaya bensin adalah kekhawatiran yang paling dipikirkan oleh banyak orang Amerika menjelang pemilihan paruh waktu 2026. Dalam survei Pew Research Center bulan Maret terhadap 3000 orang dewasa, 69 persen responden mengatakan mereka 'sangat' atau 'amat' khawatir perang Iran akan menyebabkan harga minyak dan gas lebih tinggi. Jika harga bensin tetap relatif tinggi sepanjang musim panas dan menuju musim gugur, pemilih yang memberikan suara untuk Trump pada 2024 dapat meninggalkan platform Partai Republik dalam pemilihan paruh waktu."


