Pemilih Trump di negara bagian kunci merasa dia sudah terlalu jauh: 'Saya harus beralih ke Demokrat sepenuhnya'

Partai Demokrat merasa optimis untuk merebut kembali kursi Senat lama JD Vance di Ohio.

Negara bagian yang dulunya menjadi medan pertarungan ini telah condong kuat ke Partai Republik dalam pemilihan-pemilihan terakhir, namun Partai Demokrat percaya situasinya mungkin berbeda pada November mendatang karena Presiden Donald Trump tidak akan ada dalam surat suara, dan mereka merasakan para pemilih telah kecewa dengan masa jabatan keduanya di Gedung Putih serta akan melampiaskan frustrasi mereka pada kandidat GOP, dilaporkan The Guardian.

"Kami sudah lama tidak meraih keberhasilan," kata Chris Redfern, yang memimpin Partai Demokrat Ohio ketika Barack Obama menang di sana pada pemilihan presiden 2008 dan 2012. "Bagi saya, rasanya seperti ada gelombang yang datang, dan saya tidak yakin ada yang bisa dilakukan Donald Trump dan sayap kanan MAGA untuk menghentikannya."

Para reporter menemukan bukti gelombang yang sedang terbentuk itu di Golden Dawn, sebuah restoran Italia yang telah melayani Youngstown sejak 1932, di mana harga hamburger adalah $7 dan bir lokal dijual seharga $2 saat happy hour. Namun harga yang paling banyak dibicarakan saat ini adalah yang mendekati $5 di pom bensin di seluruh kota.

Siapa yang harus disalahkan atas hal itu adalah pertanyaan yang membelah kota ini — dan berpotensi membelah negara bagian.

"Ini karena perang sialan dengan Iran itu," kata Tom Goodman, 47 tahun, seorang independen politik yang bekerja serabutan. "Trump bisa pergi menunggang kuda putihnya kembali ke tempat ia datang."

Di sisi lain bar, kontraktor Chris Vitello memandangnya secara berbeda. "Saya tidak terlalu khawatir soal perang Iran ini sekarang," katanya. "Harga minyak akan turun dengan cepat. Perekonomian, menurut saya, akan segera meledak."

Perbedaan pendapat itu merangkum taruhan dalam balapan Senat utama Ohio, di mana mantan Senator Demokrat Sherrod Brown berupaya menggulingkan petahana Republik Jon Husted dalam pemilihan khusus November ini. Pemenang akan menjalani sisa dua tahun masa jabatan yang dimenangkan JD Vance pada 2022, namun Husted ditunjuk untuk mengisi posisi tersebut ketika Vance menjadi wakil presiden.

Trump telah memenangkan Ohio dalam tiga pemilihan berturut-turut dengan selisih yang terus bertambah, dan ia berada di pusat harapan Demokrat untuk merebut kembali Senat. Pemimpin Minoritas Demokrat Chuck Schumer telah menyebutnya sebagai salah satu dari empat target utama, dan super PAC GOP Senat telah berjanji $79 juta untuk mempertahankan kursi tersebut.

Brown, kini berusia 73 tahun, berkampanye dengan isu ekonomi rakyat kecil, menggambarkan Husted sebagai pihak yang ikut bertanggung jawab atas kenaikan biaya hidup. Namun medan politik tetap berat. Jajak pendapat menunjukkan persaingan yang ketat, dan ilmuwan politik Youngstown State Paul Sracic memperingatkan bahwa loyalitas Trump di kalangan pendukung setianya tetap kuat meskipun ada ketidakpuasan: "Bahkan ketika mereka tidak setuju, mereka tidak akan meninggalkannya."

Namun, retakan mulai terlihat. Ron Yacobony, warga yang telah lama tinggal di kawasan itu dan mendukung Trump serta Bernie Moreno pada 2024, mengatakan ia kini berencana memilih lurus Demokrat.

"Partai Republik sudah sangat keterlaluan … saya harus beralih sepenuhnya ke Demokrat," kata Yacobony yang berusia 71 tahun itu. "Saya mencoba berubah dari waktu ke waktu, tergantung situasinya, tetapi kita harus mendapatkan perubahan di Washington, jadi saya akan mendukung sebanyak mungkin kandidat Demokrat."

Istrinya, seorang pemilih Trump, mengatakan ia sedang mempertimbangkan ulang pilihannya. "Saya rasa kali ini dia sudah sedikit keterlaluan," katanya.