Bagaimana setiap pengisian ulang menggerakkan mesin telekomunikasi Nigeria senilai $5,80 miliar

Ini adalah Follow the Money, seri mingguan kami yang mengupas strategi pendapatan, bisnis, dan pertumbuhan fintech Afrika, lembaga keuangan, perusahaan, dan pemerintah. Edisi baru hadir setiap hari Senin.

Setiap kali warga Nigeria membeli pulsa, memperbarui paket data, membayar broadband rumahan, atau mengisi ulang internet untuk bisnis mereka, mereka menopang ekonomi telekomunikasi yang menghasilkan ₦7,97 triliun ($5,80 miliar) pada kuartal pertama 2026, menurut Biro Statistik Nasional (NBS).

Sektor telekomunikasi kini menjadi kontributor ekonomi terbesar keempat Nigeria setelah produksi tanaman pangan, perdagangan, dan properti, sebagai bukti bagaimana konektivitas telah menyatu dalam pengeluaran sehari-hari.

Menurut NBS, sektor Informasi dan Komunikasi berkontribusi sebesar 11,31% terhadap produk domestik bruto (PDB) riil pada Q1 2026, dengan telekomunikasi tetap menjadi salah satu mesin pertumbuhan utamanya.

Sektor ini tumbuh 10,98% secara tahunan, melampaui pertumbuhan PDB keseluruhan. Perekonomian Nigeria tumbuh 3,89% pada Q1 2026. PDB Q1 mencapai ₦113,19 triliun ($82,45 miliar).

Namun angka PDB dapat dengan cepat mengaburkan apa yang terjadi di balik layar: warga Nigeria semakin banyak mengeluarkan uang untuk tetap terhubung, operator telekomunikasi mengumpulkan lebih banyak pendapatan, dan pemerintah memungut lebih banyak pajak.

Data menjadi tagihan utilitas

Sebagian besar kisah pertumbuhan telekomunikasi belakangan ini didorong oleh konsumsi data.

Internet seluler telah bergeser dari kemudahan menjadi kebutuhan pokok bersama transportasi, listrik, dan pangan. Kerja jarak jauh, streaming video, perbankan online, ride-hailing, bisnis WhatsApp, dan alat kecerdasan buatan (AI) mendorong warga Nigeria untuk mengalokasikan porsi pendapatan rumah tangga yang lebih besar secara online.

MTN Nigeria, operator telekomunikasi terbesar di negara ini, menyebutkan tiga aplikasi data teratas berdasarkan penggunaan adalah TikTok, Facebook, dan YouTube pada Q1 2026.

"Ini konsisten dengan apa yang kami lihat di sebagian besar pasar global, di mana platform-platform ini terus mendorong mayoritas konsumsi data," kata Direktur Utama MTN Nigeria, Karl Toriola, dalam panggilan pendapatan perusahaan pada 4 Mei.

Konsumsi data Nigeria meningkat 40,78% secara tahunan menjadi 4,07 juta terabyte, atau sekitar 4,07 miliar gigabyte, pada Q1 2026.

Dengan estimasi ₦575 ($0,42) per GB, warga Nigeria menghabiskan setidaknya ₦2,34 triliun ($1,70 miliar) untuk layanan internet pada Q1, sekitar ₦678 miliar ($493,46 juta) lebih banyak dibandingkan setahun sebelumnya. 

Data telah menjadi mesin pertumbuhan terkuat telekomunikasi. Setiap gigabyte tambahan yang dikonsumsi berarti pendapatan operator yang lebih tinggi, output sektor yang lebih besar, dan pada akhirnya kontribusi yang lebih besar terhadap PDB.

Ketika konsumsi data berada di angka 1,59 juta TB (1,59 miliar GB) pada Q1 2023, kontribusi sektor terhadap PDB adalah ₦5,60 triliun ($4,08 miliar), 42,32% lebih rendah dari angka 2026. Untuk mencapai angka pertumbuhan 2026, konsumsi data harus tumbuh sebesar 155,98%. 

Jika warga Nigeria terus menggunakan data dengan laju pertumbuhan 34% yang sama sejak 2023, negara ini bisa mengonsumsi sekitar 17,76 miliar GB data internet pada 2026. Hal itu bisa berarti warga Nigeria menghabiskan ₦10,21 triliun ($7,44 miliar) untuk akses internet tahun ini, mendorong kontribusi telekomunikasi terhadap perekonomian semakin tinggi. 

Sementara data terus menjadi segmen bisnis dengan pertumbuhan tercepat di sektor telekomunikasi, suara tetap menjadi salah satu penopang pendapatannya. 

Pendapatan suara MTN dan Airtel masing-masing meningkat 22,51% dan 36,84% pada Q1. 

Menurut Komisi Komunikasi Nigeria (NCC), 36,74% dari 185,51 juta koneksi Nigeria masih mengandalkan jaringan 2G. Bagi pengguna di luar kota-kota besar, pemilik feature phone tetap menjadi tulang punggung komunikasi mereka.

Ketika telekomunikasi pertama kali hadir, panggilan suara menggerakkan pendapatan dan konsumsi, yang mendorong gelombang pertama kontribusi ekonominya. 

Saat ini, data mengambil peran terbesar. Namun suara tetap menjadi sumber pendapatan yang stabil dari pengguna berpenghasilan rendah, dan setiap kali panggilan telepon terhubung, itu menjadi uang yang bergerak dalam perekonomian.  

Pendapatan suara tahunan MTN telah tumbuh rata-rata 28% sejak 2023. Pendapatan suara Airtel meningkat 37,05% untuk tahun penuh yang berakhir Maret 2026. Pendapatan dari panggilan diperkirakan akan terus menopang kontribusi sektor telekomunikasi terhadap PDB. 

Harga yang lebih tinggi turut berperan 

Kontribusi telekomunikasi yang terus tumbuh terhadap perekonomian Nigeria tidak hanya didorong oleh meningkatnya penggunaan. Hal ini juga didorong oleh harga yang lebih tinggi. 

Setelah bertahun-tahun menghadapi tekanan dari inflasi, volatilitas nilai tukar, biaya solar, dan meningkatnya pengeluaran infrastruktur, operator telekomunikasi akhirnya berhasil mengamankan penyesuaian tarif pada 2025 untuk melindungi margin dan mempertahankan investasi jaringan.

Hasilnya adalah pasar konektivitas yang semakin mahal. Rata-rata biaya data telah naik 100% sejak 2024, dan harga panggilan telah melonjak setidaknya 50% sejak 2025. 

Paket data yang dulunya seharga ₦1.000 ($0,73) kini sering kali berharga sekitar ₦2.000 ($1,46); panggilan yang sebelumnya seharga ₦100 ($0,073) kini bisa mencapai sekitar ₦150 ($0,11). 

Biasanya, harga yang lebih tinggi dapat menekan permintaan. Namun pengeluaran telekomunikasi tetap tangguh.

Data ekonomi menunjukkan bahwa konektivitas semakin bukan lagi pengeluaran diskresi, melainkan kebutuhan pokok rumah tangga dan bisnis. 

Warga Nigeria mungkin memangkas pengeluaran hiburan, tetapi banyak dari apa yang mereka butuhkan dan lakukan, termasuk pekerjaan, bergantung pada pulsa dan data.

Bagi sektor telekomunikasi, penetapan harga yang lebih tinggi telah membantu mempertahankan pendapatan dan output sektor, memperkuat kontribusinya yang terus tumbuh terhadap PDB. 

Pemerintah pun mendapat bagian

Pertumbuhan ekonomi berarti masyarakat semakin banyak mengonsumsi, dan ini pada akhirnya mengalir ke pemerintah. 

Seiring warga Nigeria semakin banyak menghabiskan uang untuk pulsa, data, dan konektivitas digital, operator telekomunikasi menghasilkan pendapatan kena pajak yang lebih besar dan membuat pembayaran regulasi yang lebih besar. 

Tagihan pajak MTN meningkat 176,83% pada Q1 2026, mencerminkan bagaimana monetisasi telekomunikasi yang semakin kuat semakin banyak diterjemahkan ke dalam penerimaan pemerintah. 

Tagihan pajak tahunan MTN telah meningkat 242,86% sejak 2022, berdasarkan data dari laporan keuangannya. 

Tidak seperti segmen informal besar dari perekonomian yang sulit dipajaki secara efisien, transaksi telekomunikasi dapat diukur, dimonetisasi, dan tertanam dalam aktivitas ekonomi sehari-hari.

Ketergantungan Nigeria yang semakin besar pada konektivitas tidak hanya memperluas kontribusi telekomunikasi terhadap PDB; hal ini juga memperluas basis pendapatan yang dapat dipungut bagi pemerintah yang aktif mencari cara-cara baru untuk menambah perbendaharaannya. 

Meskipun menghasilkan nilai ekonomi sebesar ₦7,97 triliun ($5,80 miliar) pada Q1 2026, pasar telekomunikasi Nigeria masih jauh dari jenuh. 

Penetrasi broadband berada di angka 54,30% pada Q1 2026. Diperkirakan 32 juta pelanggan internet seluler unik baru akan hadir antara 2025 dan 2030 di negara ini.

Semakin banyak warga Nigeria yang terhubung berarti semakin banyak pelanggan bagi telekomunikasi, semakin banyak pendapatan bagi pemerintah, dan peran ekonomi yang semakin besar bagi sektor ini. Seiring telepon, broadband, dan layanan digital semakin menyatu dalam kehidupan sehari-hari, porsi telekomunikasi dalam PDB mungkin masih memiliki ruang untuk terus berkembang.

Catatan: Kurs yang digunakan: ₦1.373,25/$