Penumpasan migran Afrika Selatan mulai menjadi masalah bisnis bagi MTN

Menjelang tenggat waktu 30 Juni bagi para migran tidak berdokumen untuk meninggalkan Afrika Selatan, raksasa telekomunikasi MTN menyatakan mendukung upaya penyelesaian krisis ini.

Raksasa telekomunikasi yang berkantor pusat di Johannesburg itu mengatakan kepada TechCabal pada hari Rabu bahwa pihaknya terus memantau perkembangan di seluruh Afrika Selatan dan menyerukan ketenangan.

"Di semua pasar kami, MTN memantau perkembangan yang berkaitan dengan tantangan migrasi yang sedang berlangsung. Seperti biasa, keselamatan dan keamanan manusia serta properti adalah hal yang utama," demikian pernyataannya dalam respons melalui email.

Ketegangan meningkat sejak March and March, sebuah gerakan anti-imigrasi dan kelompok aktivis, mengambil hukum ke tangan mereka sendiri dan memerintahkan para migran tidak berdokumen untuk meninggalkan Afrika Selatan sebelum 30 Juni.

Kerusuhan yang semakin meluas ini menjadi ujian bagi perusahaan-perusahaan yang berkantor pusat di Afrika Selatan seperti MTN, dengan jejak yang dalam di Afrika, dalam menghadapi meningkatnya ketegangan diplomatik, kemarahan publik, dan pengawasan yang semakin ketat dari negara-negara Afrika lainnya tempat mereka menghasilkan sebagian pendapatan mereka.

Bagi MTN, yang pendapatan substansialnya semakin banyak berasal dari Nigeria dan Ghana, krisis ini mengungkap kontradiksi yang sulit. Bagaimana sebuah perusahaan yang dibangun atas dasar integrasi pan-Afrika merespons ketika negara asalnya dituduh bersikap bermusuhan terhadap sesama warga Afrika?

Kekhawatiran itu kini juga disuarakan oleh kalangan bisnis Afrika Selatan sendiri. Dalam pernyataan bersama yang dikeluarkan pada 5 Juni, Business Unity South Africa (BUSA) dan Business Leadership South Africa (BLSA) memperingatkan bahwa sikap permusuhan terhadap warga negara asing secara langsung merugikan kepentingan ekonomi Afrika Selatan. BUSA dan BLSA adalah dua organisasi advokasi bisnis berpengaruh di Afrika Selatan yang mewakili banyak perusahaan dan pemimpin bisnis terbesar di negara tersebut.

"Kami sangat mendesak tindakan cepat untuk memastikan kembalinya supremasi hukum. Kami juga sangat percaya bahwa Afrika Selatan membutuhkan kepemimpinan pemerintah yang kuat dan stabil untuk mengelola imigrasi, penegakan hukum ketenagakerjaan, dan kohesi sosial. Tata kelola yang jelas dan tenang akan meyakinkan masyarakat dan pemangku kepentingan bahwa kekhawatiran mereka sedang ditangani secara efektif," demikian sebagian isi respons kepada TechCabal.

Organisasi-organisasi tersebut mencatat bahwa perusahaan-perusahaan Afrika Selatan beroperasi di seluruh benua sementara perusahaan-perusahaan dari wilayah lain di Afrika berinvestasi dan menciptakan lapangan kerja di Afrika Selatan, sehingga menjadikan integrasi kontinental sebagai "pendorong keberhasilan kolektif kita." Mereka juga menyerukan "solusi Afrika yang tenang dan diciptakan bersama" yang berlandaskan supremasi hukum dan hak asasi manusia.

Dampak kemanusiaan dari krisis ini paling terlihat di Sherwood Park, Durban, di mana sekitar 10.000 migran Afrika, sebagian besar warga Malawi, telah berkumpul di kamp-kamp darurat setelah melarikan diri dari komunitas tempat mereka mengkhawatirkan serangan yang terkait dengan protes anti-imigran. Banyak yang meninggalkan rumah, pekerjaan, dan bisnis mereka karena merasa tidak aman lagi.

Kamp tersebut telah menjadi simbol meningkatnya keputusasaan di kalangan para migran seiring mendekatnya tenggat waktu 30 Juni, dengan keluarga-keluarga tidur di luar ruangan sambil menunggu bantuan repatriasi.

Zimbabwe mengumumkan telah membantu 696 warganya pulang ke rumah sejak awal Juni, sementara Malawi telah mulai memulangkan ribuan warganya melewati perbatasan. Nigeria dan Ghana juga telah memulangkan warga negara mereka dari Afrika Selatan.

Seorang pengantar barang berkebangsaan Malawi yang berbasis di Johannesburg, bekerja untuk raksasa e-commerce Takealot, yang meminta agar namanya tidak disebutkan karena kepekaan masalah ini, mengungkapkan keprihatinan mendalam terhadap rekan-rekan senegaranya yang tidur di tenda-tenda di Sherwood di tengah musim dingin Afrika Selatan yang sangat dingin.

"Pulang ke rumah bukan lagi keputusan ekonomi, melainkan langkah keselamatan yang didorong oleh ketakutan akan keselamatan jiwa mereka. Yang membuatnya semakin menakutkan adalah kelompok March and March kini menargetkan mereka yang memiliki izin tinggal yang sah," kata sumber tersebut kepada TechCabal pada hari Senin.

Tekanan terhadap Afrika Selatan sudah terlihat nyata. Pada 11 Juni, para pengunjuk rasa dari gerakan "South Africa Must Go" berbaris menuju kantor pusat MTN Ghana di Accra, menuduh Afrika Selatan memperlakukan buruk para migran Afrika. Demonstrasi tersebut terjadi di tengah meningkatnya kemarahan di Ghana dan Nigeria atas laporan pelecehan, pengusiran, dan serangan terhadap warga negara asing di Afrika Selatan.

Di tengah meningkatnya ketegangan regional, MTN menyatakan telah selaras dengan seruan BUSA dan BLSA untuk menahan diri dan mematuhi supremasi hukum.

"Sebagai organisasi Afrika yang bangga dengan 15.000 karyawan yang mewakili 74 kebangsaan dan etnis, MTN percaya bahwa dialog yang bermakna sangat penting dalam membentuk benua yang lebih inklusif, terhubung, dan sejahtera," demikian pernyataan perusahaan dalam responsnya kepada TechCabal.

Perusahaan ini juga berjanji untuk mendukung Winter Series Dialogues on Migration dari Kgalema Motlanthe Foundation, dengan berargumen bahwa "dialog yang konstruktif dan inklusif" diperlukan untuk mengatasi tantangan migrasi yang kompleks di seluruh Afrika.

Sementara itu, Presiden dan Direktur Eksekutif MTN Group, Ralph Mupita, secara terbuka menyebut masalah ini sebagai ancaman terhadap agenda integrasi Afrika.

"Masa depan Afrika bergantung pada solidaritas sosial yang lebih besar, peningkatan integrasi ekonomi, dan ketaatan pada supremasi hukum. MTN sebagai bisnis pan-Afrika mendukung dialog yang konstruktif dan inklusif mengenai isu-isu kompleks ini," tulis Mupita dalam sebuah postingan LinkedIn pada 14 Juni.