Starlink mencuri perhatian, tapi Safaricom terus memenangkan pengguna broadband

Safaricom, perusahaan telekomunikasi terbesar di Kenya, menambahkan lebih banyak pelanggan broadband pada kuartal pertama dibandingkan total pelanggan yang diraih Starlink di Kenya sejak diluncurkan, menegaskan kesenjangan antara perhatian yang tertuju pada internet satelit dan skala aktualnya di pasar. 

Operator telekomunikasi ini memperoleh 83.107 pelanggan internet tetap pada kuartal yang berakhir Maret, sehingga total pelanggannya mencapai 941.501, berdasarkan data terbaru dari Communications Authority of Kenya (CA). Angka ini jauh melampaui total basis pelanggan Starlink yang hanya 24.999 pelanggan, yang hanya tumbuh sebesar 2.717 selama periode tersebut.

Angka-angka tersebut menunjukkan bahwa meskipun Starlink telah menarik perhatian regulator, pembuat kebijakan, dan pesaing, pasar broadband Kenya tetap berada di tangan operator yang telah bertahun-tahun membangun infrastruktur serat optik. 

Data tersebut juga mengindikasikan bahwa operator incumbent merespons ancaman satelit dengan kecepatan yang lebih tinggi dan penyesuaian harga, sehingga semakin memperketat persaingan di pasar yang mayoritas koneksinya masih didominasi serat optik.

Pada April, Safaricom menggandakan kecepatan pada beberapa paket serat optik rumahan tanpa menaikkan harga, sementara pesaing seperti Zuku dan Jamii Telecommunications juga telah merevisi paket broadband mereka seiring operator berlomba memperebutkan pangsa pasar.

Pangsa pasar internet tetap Safaricom naik menjadi 35,4% dari 34,9% pada kuartal sebelumnya, memperlebar keunggulannya atas Jamii Telecommunications (JTL), operator di balik merek Faiba. Jamii menambahkan 23.120 pelanggan, sehingga total pelanggannya mencapai 517.270, meskipun pangsa pasarnya turun menjadi 19,5% dari 20,1%.

Beberapa penyedia serat optik yang lebih kecil juga melampaui pertumbuhan Starlink. Vilcom Network menambahkan 26.569 pelanggan selama kuartal tersebut, sementara Ahadi Wireless mendapatkan 23.363 pelanggan.

Angka-angka ini muncul ketika para penyedia serat optik Kenya meningkatkan persaingan untuk mempertahankan pangsa pasar dari Starlink, yang masuknya ke negara ini pada 2023 memunculkan kekhawatiran bahwa internet satelit dapat mengguncang ekonomi broadband tetap.

Namun pertumbuhan pelanggan menunjukkan bahwa serat optik tetap menjadi pilihan utama bagi sebagian besar rumah tangga dan bisnis di wilayah yang terjangkau jaringan. Safaricom saja menambahkan lebih dari tiga kali lipat jumlah pelanggan yang dilayani Starlink secara nasional.

Namun, tidak semua penyedia broadband merasakan manfaat dari lonjakan langganan ini. Poa! Internet, yang menyasar kawasan berpenghasilan rendah dengan paket internet rumahan terjangkau, kehilangan 6.788 pelanggan selama kuartal tersebut. Basis pelanggannya turun menjadi 256.517, sementara pangsa pasarnya merosot dari 10,7% menjadi 9,7%.

Perbedaan ini menunjukkan bahwa skala semakin penting dalam pasar broadband Kenya. Operator yang lebih besar memanfaatkan jangkauan jaringan, layanan bundel, dan peningkatan kecepatan untuk menarik pelanggan, sementara penyedia yang lebih kecil menghadapi tekanan dari pesaing serat optik maupun pendatang baru satelit.

Angka-angka ini menggambarkan pasar broadband di mana skala masih menguntungkan operator serat optik. Starlink terus berkembang di wilayah yang kurang terlayani, namun pemain terbesar industri ini menambahkan pelanggan dengan kecepatan yang belum mampu ditandingi internet satelit.