Infrastruktur yang hilang di balik ekonomi pariwisata Afrika yang terus berkembang

Hello ,

Welcome back to Francophone Weekly by TechCabal, your weekly deep dive into the tech ecosystem across French-speaking Africa. For readers who want to understand Francophone Africa beyond headlines—through markets, startups, and systems. New editions of the newsletter will land directly in your inbox every Tuesday at 12 PM WAT.

By default, this newsletter is in French. If you're reading this in your email inbox, click the "Read in English" button below to switch to the English version. If you're reading on our website, you can either click the button below or toggle the language selector at the top right-hand side of the page to view the English edition.

Pada tahun 2025, Afrika menyambut 81 juta wisatawan internasional, meningkat 16% dibandingkan tahun 2019 sebelum pandemi, dan 8% lebih banyak dari tahun 2024. Sektor pariwisata benua ini menghasilkan sekitar 43 miliar dolar pendapatan pariwisata internasional pada tahun 2024, mewakili 41% dari ekspor jasa benua tersebut — pangsa regional tertinggi di dunia — menurut UN Tourism, badan global Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) untuk kebijakan pariwisata dan konsultasi pemerintah. Pada tahun 2035, proyeksi sektoral menempatkan nilai pasar pada sekitar 350 miliar dolar.

Namun, satu pertanyaan sederhana mengungkap celah struktural yang mendalam: siapa yang menangkap nilai dari transaksi-transaksi ini?

1. Pasar Benua yang Sedang Tumbuh Pesat

Masjid Agung Hassan II di Casablanca, Maroko. Sumber gambar: Fadel Senna/AFP/Getty Images.

Pariwisata menyumbang 228 miliar dolar bagi perekonomian Afrika pada tahun 2025, mewakili sekitar 5% dari produk domestik bruto (PDB) benua tersebut, menurut data dari World Travel and Tourism Council (WTTC). Sektor ini mempekerjakan secara langsung maupun tidak langsung sebanyak 30,2 juta orang, meningkat sekitar 4,7% dibandingkan tahun sebelumnya. Pendapatan ekspor global terkait pariwisata mencapai rekor 1.900 miliar dolar pada tahun 2024, sebagian didorong oleh pemulihan kuat Afrika.

Namun pertumbuhan ini menyembunyikan realita yang tidak nyaman: ekosistem digital yang mendistribusikan pariwisata ini — platform pemesanan, OTA (Online Travel Agencies), mesin pencari pengalaman — hampir sepenuhnya dikendalikan oleh pemain Barat. 

Booking.com (Belanda), Airbnb (Amerika Serikat), Expedia (Amerika Serikat), dan GetYourGuide (Jerman) adalah platform global dominan yang berfungsi sebagai perantara antara penawaran dan permintaan pariwisata di Afrika. Infrastruktur inilah yang memungut komisi, menetapkan aturan visibilitas, dan secara konkret memutuskan apakah sebuah penginapan di Korhogo, Pantai Gading, atau sebuah lodge di Garoua, Kamerun, hanya terlihat oleh calon pengunjung.

Afrika Utara: Pasar Paling Matang, Tetapi Tidak Paling Berdaulat

Afrika Utara adalah kawasan yang paling maju dalam hal kedatangan wisatawan dan integrasi digital. Pada tahun 2024, Maroko menyambut 17,4 juta pengunjung internasional, meningkat 35% dibandingkan kedatangan tahun 2019. Mesir mencatat 15,7 juta, tumbuh 6%. Tunisia dan Aljazair juga mempertahankan arus yang signifikan, didorong oleh kedekatan geografis mereka dengan Eropa Selatan.

Kematangan pasar ini tercermin dalam data distribusi: pada tahun 2025, agen perjalanan online (OTA) menguasai 46,6% pasar perhotelan Maroko, menurut Mordor Intelligence. Platform lokal mulai bermunculan: Nuitée, sebuah startup Maroko yang menyediakan infrastruktur antarmuka pemrograman aplikasi (API) pemesanan hotel kepada bank, super-aplikasi, dan agen perjalanan online, berhasil menggalang putaran Seri A sebesar 48 juta dolar pada Desember 2024, menjadikannya hingga saat ini pemain infrastruktur travel-tech Afrika yang paling ambisius. Trevo berupaya membangun marketplace yang mengutamakan Maroko. Mouja mengemas wisata selancar pesisir. Namun sebagian besar volume — dan komisi — terus ditangkap oleh platform internasional.

Pelajaran dari Afrika Utara adalah sebagai berikut: bahkan dengan arus wisatawan yang masif dan selera digital yang nyata, ketiadaan infrastruktur distribusi yang dimiliki oleh orang Afrika menyebabkan nilai terus mengalir keluar dari benua ini.

Afrika Barat Berbahasa Prancis: Potensi Besar, Ketidaktertampakan Digital yang Persisten

Di sinilah asimetri paling terasa. Senegal, Pantai Gading, Kamerun, Mali, Benin, dan Togo adalah destinasi yang memadukan warisan budaya, gastronomi, budaya hidup, dan ekowisata — namun penawaran mereka hampir tidak terlihat di platform global besar.

Indeks Pengembangan Perjalanan dan Pariwisata (TTDI) 2024 dari Forum Ekonomi Dunia menempatkan Pantai Gading di peringkat ke-114 dunia, dengan pertumbuhan terkuat di sub-kawasan (+6,4% skor). Kamerun berada di peringkat ke-117. Senegal di peringkat ke-107. Mali dan Senegal masing-masing berada di peringkat ke-119 dan ke-107, menunjukkan tingkat pertumbuhan setidaknya 2,5%. Benin berada di peringkat ke-113.

Peringkat-peringkat ini mencerminkan tidak hanya tantangan infrastruktur fisik (konektivitas udara, jalan, stok akomodasi formal) tetapi terutama ketiadaan infrastruktur distribusi digital yang mencolok.

Data sektoral dari West Africa Tourism Organisation (WATO) — yang mencakup 19 negara termasuk Pantai Gading, Senegal, Kamerun, Benin, dan Togo — menggambarkan sektor yang terfragmentasi, di mana sebagian besar operator pariwisata mengelola pemesanan mereka melalui WhatsApp, media sosial, atau jaringan informal dari mulut ke mulut. Pada Januari 2024, WATO menjalin kemitraan dengan Geotourist untuk menggunakan aplikasi perjalanan dan alat analitik berbasis sistem pemosisian global (GPS) guna menangkap dan menganalisis data perilaku pengunjung di 19 negara — ke mana orang pergi, rute mana yang mereka tempuh, situs mana yang mereka kunjungi — dan mengumpankan kembali informasi ini ke dalam perencanaan dan pemasaran pariwisata, sebagai upaya untuk mengurangi ketergantungan pada alat eksternal.

Senegal adalah salah satu dari sedikit negara yang telah mengambil sikap proaktif. Pada tahun 2025–2026, pemerintah mulai menyatukan kementerian Komunikasi dan Kebudayaan untuk mempercepat transformasi digital pariwisata — sebuah pengakuan resmi bahwa digitalisasi distribusi telah menjadi masalah kedaulatan ekonomi.

Afrika Tengah: Mata Rantai Terlemah

Afrika Tengah berbahasa Prancis — Kamerun, Republik Demokratik Kongo (RDK), Kongo-Brazzaville, Gabon — menyajikan kasus yang berbeda. Arus wisatawan lebih sederhana, terhambat oleh infrastruktur fisik yang terbatas, pertimbangan keamanan di beberapa wilayah, dan konektivitas udara yang lemah. 

Di sini, lebih dari tempat lain, pertanyaannya bukan soal volume wisatawan tetapi bagaimana membuat penawaran yang tersebar menjadi terlihat. Operator lokal tidak memiliki akses ke alat yang diperlukan untuk berintegrasi ke dalam rantai distribusi global. Dan tanpa alat-alat tersebut, penawaran tetap tidak terlihat, dan destinasi kurang dikunjungi — bukan karena kurang menarik, melainkan karena kurangnya infrastruktur teknologi.

Afrika Timur dan Selatan: Kontras yang Menggugah

Untuk memahami apa yang hilang akibat defisit infrastruktur teknologi bagi Afrika berbahasa Prancis, kita perlu melihat apa yang telah dibangun di Timur dan Selatan.

Kenya, Tanzania, Afrika Selatan, dan Rwanda telah menikmati satu dekade investasi dalam infrastruktur digital pariwisata.

Safaribookings.com (Kenya) memperkenalkan transparansi harga dan ketersediaan real-time untuk pemesanan safari.

Travelstart (Afrika Selatan) adalah salah satu agen perjalanan online terkemuka di Afrika, dengan pangsa signifikan dari pemesanan digital penerbangan dan akomodasi di benua ini. Menurut platform riset pasar Growjo, perusahaan ini menghasilkan pendapatan tahunan yang diperkirakan sebesar 143,9 juta dolar.

Pada tahun 2024, keterlibatan pengguna pada OTA dan aplikasi perjalanan mobile di Nigeria dan Kenya melonjak 39%, menandakan permintaan yang semakin cepat untuk saluran perjalanan digital dan mengonfirmasi bahwa konsumen Afrika beralih dari metode pemesanan informal ke platform OTA dan aplikasi.

Perusahaan-perusahaan global juga merasakan tren ini dan berupaya memanfaatkan permintaan yang terus tumbuh. Pada Maret 2026, Sabre, sebuah perusahaan travel-tech Amerika yang beroperasi secara global, memperluas kemitraannya dengan agen perjalanan di Kenya, Tanzania, dan Uganda, memperkuat interoperabilitas intra-regional.

Pada tahun 2025, Tanzania melihat pendapatan pariwisatanya meningkat menjadi 4,4 miliar dolar, naik 13% dibandingkan tahun sebelumnya, dan melampaui 68% level pra-pandemi tahun 2019. Rwanda membangun model pariwisata premium di sekitar trekking gorila, dengan mengandalkan izin terbatas, pengalaman langka, dan infrastruktur digital yang mendampingi setiap tahap perjalanan wisatawan.

Ini bukan kebetulan. Bahasa Inggris telah memudahkan integrasi ke platform global. Investasi dalam infrastruktur fisik disertai dengan investasi digital. Dan yang terpenting, pemain lokal muncul cukup awal untuk menunggangi gelombang booming pariwisata digital. Di Afrika berbahasa Prancis, jendela ini masih terbuka — tetapi tidak akan selamanya demikian.

Newsletter berlanjut setelah iklan ini.