Kooij memenangkan tahap ke-5 Tour de France dalam sprint akhir yang kacau

PAU: Pendatang baru Belanda Olav Kooij memenangkan tahap kelima Tour de France dalam finis sprint yang kacau setelah terjadi kecelakaan hanya sekitar lima kilometer dari garis finish.

Pembalap berusia 24 tahun itu mengalahkan Max Kanter dari Jerman ke posisi kedua, dengan Tim Merlier dari Belgia finis di posisi ketiga, sementara Torstein Traeen dari Norwegia mempertahankan jersey kuning pemimpin lomba meskipun terlibat dalam kecelakaan tersebut.

“Saya harus menunggu hingga hari ini untuk mendapatkan kesempatan pertama melakukan sprint di Tour dan memenangkannya sungguh luar biasa,” kata Kooij.

Dengan para sprinter harus menunggu hingga tahap kelima untuk kesempatan pertama mereka dalam finis rombongan, wajar jika ada ketegangan tambahan di peloton saat mendekati garis finish.

Beberapa pembalap jatuh dalam insiden tersebut dengan sisa jarak lebih dari 5km, dengan pembalap Belanda Alex Molenaar tampaknya menjadi yang paling parah dampaknya.

Namun, puluhan pembalap melambat akibat kecelakaan itu dan mendapati diri mereka berusaha keras mengejar peloton yang sedang melesat.

Sprinter seperti Jasper Philipsen kehilangan rekan satu tim kunci yang bertugas mengantar seperti Mathieu van der Poel, yang menyebabkan lari menuju garis finish menjadi tidak terorganisir, di mana tidak ada tim yang dapat menyiapkan pembalap cepat mereka sebagaimana diinginkan.

Dari kekacauan itu, Kooij muncul dengan dorongan tak terbendung menuju garis finish, yang membuatnya menang dengan keunggulan signifikan di akhir tahap sepanjang 158km dari Lannezeman ke Pau di barat daya.

“Hari itu cukup mudah hingga bagian akhir, jadi Anda tahu akan sangat ramai di sprint pertama Tour ini,” kata Kooij.

“Semua orang masih sangat bersemangat dan saya berhasil menemukan jalan saya.

“Pada akhirnya saya melakukannya sendiri, saya menemukan roda yang tepat, dan saya hanya ingin memiliki kesempatan untuk sprint hari ini.

“Ketika saya melihat garis finish, saya langsung mengerahkan tenaga sekuat mungkin.”

Pelarian tunggal

Traeen berhasil finis dalam kelompok yang tertinggal 14 detik dari pemenang, bersama juara bertahan Tadej Pogacar dan kontender umum lainnya seperti Jonas Vingegaard, juara Olimpiade Remco Evenepoel, dan sensasi remaja Prancis Paul Seixas.

Pembalap Norwegia itu masih memimpin Tour dengan selisih 28 detik dari Sean Quinn asal Amerika Serikat, dengan Mathias Vacek dari Republik Ceko di posisi ketiga dengan selisih 3 menit 50 detik.

Itu adalah tahap sprint yang cukup khas hingga babak akhir, dengan upaya pelarian yang gagal dengan mudah dikejar sebelum bagian krusial tahap tersebut.

Baptiste Veistroffer telah mengatakan sebelum tahap dimulai bahwa ia bertekad untuk lolos dalam pelarian, dan memang benar, ia menepati janjinya.

Sejak bendera kotak-kotak dikibarkan, ia melesat di jalan, namun mungkin mengejutkannya, tidak ada orang lain yang bergabung dengannya.

Ini berarti pembalap Prancis itu menghabiskan 144 kilometer sendirian di depan lomba sebelum tim-tim sprinter mengejarnya dan menangkapnya dengan sisa 14km.

Setelah itu, giliran tim-tim sprinter mengambil alih, tetapi mereka tidak mampu mengendalikan lari menuju garis finish.