「敵対的な職場環境」を理由に、赤い州の民主党関係者に再選を目指さないよう要請

テキサス州民主党の36名——連邦議会候補者、元テキサス州下院議員、元党スタッフを含む——がケンダル・スカダー氏に対し、テキサス州民主党議長としての再選を辞退するよう求めている。理由として、過去1年間の彼のリーダーシップによる運営上の失敗と「敵対的な職場環境」を挙げている。

「私たちは、有権者や候補者に大胆な約束をしながら、戦略に関する基本的な質問に答えられないテキサス州民主党を見てきました」と、署名を集め続けている公開書簡には記されている。「緊急性を語りながら行動を起こさない党。まだ獲得していない信頼と資金を求める党です。」

「緊急性と深い失望感」をもって、署名者たちはスカダー氏に辞任を求めた。

「スカダー氏、テキサス州民主党はさらに4年間の運営上の失敗を許容することはできません」と書簡には記されている。

党内関係者の相当数が署名したこの書簡は、スカダー氏がオースティンから党の拠点を非中央集権化し、スタッフの役職を全面的に見直すなどの変更を行った後、昨年秋に党が混乱状態に陥ったことに対する、テキサス州民主党員の間での根強い不満のレベルを反映している。

書簡の署名者の中には、テキサス州第30連邦議会選挙区でジャスミン・クロケット下院議員の後継者となる可能性が高いフレデリック・ヘインズ3世牧師や、1983年から1999年まで東テキサスを代表した元州下院議員マーク・スタイルズ氏が含まれている。11名の元スタッフは、職業上または法的な影響を恐れて、空席となったTDPでの役職名のみで特定され、1名は下院の「政治専門家」として署名した。テキサス・トリビューン紙は元スタッフの身元を確認した。

この公開書簡は、民主党が11月を投票全体で大きな前進を遂げる絶好の機会と見ている時期に発表された。先月の予備選挙での大規模な投票率と全国的に有利な政治的追い風が、民主党のエネルギーと楽観主義を高めている。

スカダー氏はトリビューン紙の要請に対し、記録に残る声明を提供しなかった。金曜日にコメントを求める2通のテキストメッセージと電話にも応答しなかった。

一部のテキサス州民主党員はスカダー氏のリーダーシップを擁護し、彼がアクセスしやすいと評価し、州全体での党の存在感の拡大や、彼が引き継いだ50万ドルの党債務の返済などの前向きな進展を指摘した。

「予備選挙が全てを物語っています」と、TDP財務委員会議長のエンジェル・ヴィエーター・スミス氏は述べ、民主党の投票率が共和党の投票率を上回ったことを指摘した。

スカダー氏は、前任者のギルベルト・イノホサ氏が2024年の民主党の大敗後に辞任したことを受け、2025年3月に党の理事会によって議長に選出された。テキサス州民主党は6月の党大会で4年間の任期の議長を選出する。候補者の立候補届け出期限は4月24日。スカダー氏はまだ再選への立候補を届け出ていない。

書簡はスカダー氏のリーダーシップに関する幅広い懸念を取り上げており、TDPが選挙運動のアウトリーチを支援する最新の有権者ファイルを維持できず、先月の予備選挙日に2つの郡で郡全体の投票所が失われることに対して民主党有権者を適切に準備させなかったと主張している。

3月3日、ダラス郡とウィリアムソン郡で数百人の有権者が投票所から追い返された。彼らは、数ヶ月前に郡の共和党が共和党と民主党の両有権者に対して投票区ベースの投票への切り替えを強制したことを知らなかった。

数ヶ月前からその変更を知っていたにもかかわらず、書簡によれば、TDPは有権者を十分に準備させることができず、代わりに「党を事後対応的な損害管理に追い込んだ」という。

「これは党の責任ある管理ではありません。単一の選挙サイクルをはるかに超えて影響が感じられる結果を伴う管理ミスです」と書簡には記されている。「テキサス州の民主党員は、脅威を予測し、徹底的に準備し、計画を実行するリーダーにふさわしい。あなたのリーダーシップはその基準を満たしていません。」

ダラス郡民主党議長のカーダル・コールマン氏は、投票区レベルの投票への切り替えがどれほど混乱するかを予測するのは困難だったと述べた。郡と州の民主党は、選挙日前に協力してその変更がどのようになるかを検討し、3月3日の予備選挙では有権者が指定された投票所を見つけるのを支援したと彼は述べた。コールマン氏はまた、郡党がダラス郡委員会に対し、有権者にその変更について教育するキャンペーンに100万ドルを費やすよう働きかけに成功したと付け加えた。

コールマン氏は、スカダー氏が「24時間体制で働いている」と考えており、「アクセスしやすいだけでなく、州のニーズに対応する」ために「これほど多くの時間を費やした党議長を見たことがない」と述べた。

「彼は、私たちの党が前面に出したい問題や綱領の素晴らしい代理人でした」とコールマン氏は述べた。

完全な書簡と署名者を見た後の声明で、コールマン氏は「書簡の意見を無視すべきではありません。調整と選挙準備は基盤です。それは有権者に対する私たちの義務です」と述べた。

書簡はまた、選挙運動がアウトリーチを形成するために依存する最新の有権者ファイルを維持できなかった州党の失敗を強調した。書簡は、正確な有権者データと投票区地図を確保するための「テキサス州務長官への持続的な公的圧力や民主党郡との積極的な協力の証拠がほとんどない」と指摘した。

先月のインタビューで、TDP事務局長のテリ・バーク氏は、テキサス州務長官事務所が不完全な有権者リストを提供したため、党の有権者ファイルが古くなっていると述べた。党はデータで見た問題に対処するために機関と会談したが、「これのほとんどは完全に私たちの管理外です」と彼女は述べた。

2月初旬に退職した党の元データディレクターのイーサン・リプカ氏は、州全体の郡選挙管理者が州務長官にデータをアップロードする際に問題に直面していたと付け加えた。

「TDPについて批判すべき点は多くありますが、これはSOSが失敗した非常に明確なケースだと思います」と彼はトリビューン紙に語った。

書簡はまた、「党の価値観に直接違反する懸念すべき雇用慣行」について説明し、元スタッフが「人種差別と敵対的な職場環境にさらされ、スタッフから中核的な責任を剥奪し、意図的な債務の虚偽報告、そしてコンサルタントに強制的に置き換えられた」と語ったと主張している。

「党のリーダーシップは、あらゆる犠牲を払って権力を統合する意欲を示しており、代替的なアプローチを提供する人々を排除または置き換えるために積極的に活動しています」と書簡には記されている。

党の財務委員会議長であるヴィエーター・スミス氏は、書簡の懸念はリーダーシップの変更によって解決されないと主張した。

「事実は、ケンダルが州全体を回り、州全体の支持基盤を活性化させてきたということです」と彼女は述べた。「構築されている勢い、非中央集権化への肯定的な反応、そして大規模な予備選挙投票率を考えると、なぜこのリーダーシップを続けないのか理解できません。」

レンゾ・ダウニーが取材に貢献しました。

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この記事は最初にテキサス・トリビューンに掲載されました。