ここ数日で、イスラエルの空爆により少なくとも40人が死亡し、軍はレバノン南部の10の村と町の住民に避難命令を出した。同地域では安全保障上のバッファーゾーンが設けられている。
ベンヤミン・ネタニヤフ首相によれば、このゾーンはヒズボラ武装組織による将来の攻撃からイスラエルを守るために必要だという。彼はそれを「これまでよりもはるかに強固で、激しく、継続的で、強固なものだ」と述べた。
しかし批評家たちは、イスラエルがこのバッファーゾーンで「ガザの戦略」を採用しており、昨年10月に脆弱な停戦が合意された後のガザでの行動を模倣していると主張している。
軍事的には、イスラエルはすでに弱体化したヒズボラに対し、その能力を消耗させ、レバノン南部の拠点から追い出すために可能な限り強力な攻撃を加えている。
イスラエルはこの戦略を「草刈り」と呼んでいる。通常の軍事手段では打倒できないハマスとヒズボラに対して、一定の抑止力を確立する最善の方法として、この戦略を長年にわたって支持してきた。
ガザと同様に、イスラエルはバッファーゾーンを住民にとって居住不可能な状態にすることも目指している。3月下旬、イスラエルのイスラエル・カッツ国防相は次のように宣言した：
その一環として、イスラエルはリタニ川にかかる橋をすべて破壊し、レバノン南部を国内の他の地域から事実上孤立させた。また、地域内の町、村、インフラを組織的に破壊または深刻に損傷させている。
この「ガザの戦略」は多大な人的コストを伴ってきた。3月初旬にヒズボラとの最新の衝突が始まって以来、イスラエルの攻撃で2,600人以上のレバノン人が死亡し、さらに120万人が家を追われた。
ネタニヤフは追い詰められつつある
しかし、ヒズボラに対して多くの成果を上げているにもかかわらず、ネタニヤフはイスラエルの宿敵の一つを打倒できるという主張で行き過ぎる危険にさらされている。
数十年にわたり、歴代のイスラエル政府、特にネタニヤフが率いる政府は、イスラエルとヒズボラが実存的な戦いを繰り広げているとイスラエル国民に信じ込ませてきた。
多くのイスラエル人は今、ネタニヤフが約束を果たし、この脅威を永遠に取り除いてくれることを期待している。
イスラエル民主主義研究所が最近実施した世論調査では、回答者の80%が、米国とイランの間でいかなる和平合意が成立する可能性があっても、またトランプ政権との間に緊張が生じたとしても、ヒズボラとの戦いを継続することを支持した。
これは、ネタニヤフが二つの相反する現実の間に挟まれる危機に直面する中で、政治的脅威をもたらしている。
空虚な約束の実行
第一の現実は「草刈り」戦略に関するものだ。この戦略は長い間、優れたプロパガンダとして、また国民を守る政府の模範として機能してきた。しかし、それはヒズボラやハマスがもたらす脅威を完全に打倒することを意図したものではなかった。
ヒズボラに関して言えば、イスラエルの軍隊はレバノンの社会的、政治的、文化的構造に深く根ざした抵抗運動を完全に打倒することはできない。それは軍事的勝利だけでなく、支持者の服従とそのイデオロギーの否定を必要とするだろう。
「草刈り」戦略の目的は、ヒズボラとハマスがもたらす脅威を管理することであり、彼らを壊滅させることではない。
イスラエルが地域インフラを破壊することに加えて、彼らの政治的・軍事的能力に大きな打撃を与えることができれば、これらのグループはイスラエルを脅かすことではなく、生存と再建に集中することを余儀なくされる。
イスラエルの視点からすれば、これは脅威が再浮上し、再び「草を刈る」時が来るまでの猶予をもたらす。
政治的な観点からも、この戦略はイスラエルが継続的な軍事作戦を正当化することを可能にしている。これは2023年のハマス攻撃以降のネタニヤフの政治的復活の礎石となっており、絶えず増大する暴力を必要とする常態化した危機感を維持させている。
しかしネタニヤフは、ヒズボラとハマス双方との紛争を単に「管理する」から、両組織を「解体」し「仕事を完遂する」へと語りを変えた。
イスラエル国民がネタニヤフにこの約束を果たすことを求めているのは明白だ。
トランプが迫る決断
ネタニヤフが直面する第二の現実は、米国のドナルド・トランプ大統領がイランと恒久的な停戦に合意し、イスラエルにヒズボラへの敵対行為を停止させる可能性だ。
米国とイランの暫定停戦以来、ネタニヤフはイランおよびヒズボラとのイスラエルの紛争を切り離そうとしてきた。これにより、ヒズボラに対する軍事作戦を継続し、重要な戦略的勝利を主張することが可能になる。
しかしイランは、米国との停戦にはヒズボラを含めるよう要求している。
これはネタニヤフを苦境に立たせている。もし恒久的な和平合意に同意すれば、深刻な打撃を受けながらも未だ壊滅していないヒズボラをそのまま残すことになる。ハマスとイラン政権も依然として存続している（甚だしく弱体化しているとはいえ）ことを考えると、これはネタニヤフにとって三重の惨事となるだろう。
反発はすでに始まっている。先月、イスラエルの野党指導者ヤイル・ゴランはネタニヤフを嘘つき呼ばわりした：
このような批判は、今年末までに予定されているイスラエルの選挙に多大な影響を与える可能性がある。
ネタニヤフは長年続く汚職裁判を阻止するためにこれらの選挙に勝つことに必死だ。そのため、ヒズボラを壊滅させるという約束についてイスラエル国民と決裂するリスクを冒したくないだろう。しかし、それは米国とその不可欠な軍事的、政治的、外交的支援と決裂することを意味するかもしれない。
「草刈り」戦略はハマスの10月7日攻撃後にネタニヤフに新たな政治的生命を与えたが、彼の言葉と実際の成果のかい離が、今や彼のアキレス腱となるかもしれない。
マーティン・キア、講師、政府・国際関係学部、シドニー大学
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