専門家、雇用とデジタル成長をもたらす通信政策を求める

業界の専門家たちは、ナイジェリア通信委員会（NCC）に対し、進行中の通信政策の見直しが、接続性の優先に留まらず、国家全体および経済全体の変革へと発展するよう求めた。

木曜日に開催された国家通信政策（NTP）2000年見直しにおいて発表を行った、西アフリカ電気通信規制当局会議（WATRA）事務局長のアリユ・アボキ技術者は、NTP 2026（見直し後）は従来の通信分野への集中からデジタルエコノミー戦略へと転換しなければならないと強調した。

委員会が26年ぶりにNTPの見直しに取り組む中、2000年に設定された目標はいくつかのデジタル移行、業界競争の激化、ネットワーク拡大、規制改革によって概ね達成・超過されている。

アボキ氏は、通信がナイジェリア国民に音声サービスとインターネットサービスを提供するにとどまらず、はるかに広範な影響を持つと主張した。同氏は、通信業界が今やデジタル発展の中核であり、その動向がナイジェリア経済の成長、特に金融機関や新興技術の発展において極めて重要であると指摘した。

「通信インフラはもはや単なるコミュニケーションインフラではない。今やそれは経済の基盤インフラである。商業、イノベーション、生産性、ガバナンス、教育、包摂、起業、そしてグローバルデジタルエコノミーへの参加を可能にするものだ」と同氏は付け加えた。

アボキ氏は、農家、職人、企業、自営業者、農村コミュニティがデジタルエコノミーによって生まれる機会に完全に参加できるようにする方法など、政策が対処すべき問題を指摘した。もう一つの重要な問題は、主要セクターへのデジタル技術の統合を促進することにある。

「これらこそが次世代の通信政策を形作るべき問いである。通信政策は狭い分野の問題ではなく、デジタルエコノミーの成長のための国家資産として扱われなければならない」と同氏は付け加えた。

国が新たな方向性を打ち出す中、これまでの成果を基にいかに将来の可能性を解き放つかが重要な問いとなっている。このアフリカにおける取り組みをリードするためには、ナイジェリアはAI、ハイパースケールデータセンター、クラウドエコシステム、スマートシティを優先しなければならない。

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政策は市場のニーズに応えるべき

ナイジェリアの加入者数が増加する中、今後の核心は、政策が人々のニーズを的確に捉えられるかどうかにあり、単に人々を優先しない政策を策定するだけでは不十分である。

オンラインで参加した世界銀行のシニアデジタルスペシャリスト、アルマ・ヌルシャイホワ博士は、デジタルツールはナイジェリアの構造と現地語を反映しなければならないと強調した。それは単なる政策の意図ではなく、市場の現実を反映したものでなければならない。

「今後の国家通信政策という観点では、重要な問いは政策に何を盛り込むかだけでなく、大規模なブロードバンド普及、特にサービスが不十分な地域やサービスのない地域への普及を実現するために市場が実際に何をすべきかだと思う」と同氏は付け加えた。

主な懸念として、一部の政策が先進国のダイナミクスを反映するように設計されており、人々のニーズを捉えきれていないことが挙げられる。ナイジェリアのニーズはその環境に固有のものであり、1億8500万人以上の加入者がアクセスできる質の高いサービスの実現に向けた整合性が求められる。

アルマ博士は、全国に9万kmの光ファイバーを敷設することを目指す「プロジェクト・ブリッジ」が重要な取り組みであると指摘した。しかし、その成功は目標を実際に実行し達成できるかどうかにかかっている。

「ナイジェリアに野心は欠けていない。欠けているのは規制の予見可能性と実行の一貫性だ」と同氏は述べた。

政策改革は過去の過ちを正し、イノベーションを反映した目標を再設定し、ナイジェリア国民の具体的なニーズに応える機会である。