トランプ、最高裁の敗訴にもかかわらず関税から数十億ドルを蓄えようと奮闘

ドナルド・トランプ大統領の最も強硬な関税措置は最高裁判所から致命的な打撃を受けたが、Politicoによると、トランプ政権は本来返還すべき数十億ドルにのぼる関税収入を手放さないため、激しい法廷闘争に備えているという。

約1年にわたり関税が不確実性、混乱、急激なインフレをもたらし続けた末、最高裁判所はトランプが最も過酷かつ衝動的な輸入税を課した根拠となった権限が違法であると判断し、彼のお気に入り政策の一つを窮地に追い込み、政権に返金計画の策定を余儀なくさせた。しかし火曜日の朝、Politicoはトランプ政権が現在返還義務を負う1,660億ドルの関税還付のうち約半分を処理した一方で、「それらの関税をすべて返済する義務はない」と主張するための新たな法廷闘争を準備していると報じた。

「政権は数千社の輸入業者への返金を処理しているが、それを自発的に行っていると主張している」と同報告書は説明した。「さらに、すでに政府によって確定された他の関税支払いについても譲らない姿勢を見せており、法律専門家によれば、その総額は数百億ドルに達する可能性があるという。」

「政府のメッセージは極めて明確だ。我々にはこれらの返金を行う権限がなく、裁判所が特定の企業への返済を命じない限り、応じるつもりはない」と、匿名の元トランプ政権高官かつ貿易弁護士がPoliticoに語った。「彼らは法的に取り戻せると確信しているものを取り返す準備ができている。」

2月の最高裁判決は、トランプの関税から得た収入をどう扱うべきかについて何も言及せず、その問題を下級裁判所に委ねた。4月、ニューヨークの米国国際貿易裁判所は、最高裁によって否定された関税から得た収入を政権が返還しなければならないと判断し、当初は政権もその命令に従う意向を示しているように見えた。

「5月22日時点で、政府の裁判所提出書類によると、850億ドル以上の返済を承認している」とPoliticoは説明した。「しかし、裁判官の苛立ちが高まる中、関税支払いの特定の種類に対してのみ返還対象を限定している。数週間にわたる激化する一方の法廷文書提出の末、司法省は先週、Eatonの4月の命令に対して正式に控訴し、CITが全件一律の返金を命じた際に権限を逸脱したこと、そしてCBPによってすでに確定された支払いについては政府が返金できないと主張した。」

Politicoはさらに、この問題の最終判断は現在米国連邦巡回控訴裁判所に委ねられていると指摘し、法律専門家に取材した。専門家らは、連邦裁判所が訴訟当事者以外の者に対する全国的な差し止め命令を発することを禁じた最高裁の先例判決を踏まえると、トランプが今回の争いで勝訴する可能性があると示唆した。

「この問題はどちらに転ぶかわからない」と、ArentFox Schiffの国際貿易パートナーであるジェームズ・キム氏はPoliticoに語った。「司法省には有力な論拠がある……CITのイートン判事がどのような見解を示しているとしても、今後の展開は注目に値する。」

「政府が〔関税の全件一律返還を求めるイートンの4月命令に〕控訴して勝訴するのは必然だった」と、Grayhawk Lawの創設者で関税還付を求める輸入業者を代理する弁護士のマシュー・セリグマン氏は付け加えた。「全件一律返還命令の持続的な影響は、輸入業者が法的に受け取る権利のある返金を得るために何をすべきかについて、数か月間も無用に不透明な状態に置かれ続けたということになるだろう。」

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