南アフリカのブロックチェーンファントークンは、アフリカサッカーの新たなビジネスモデルをテストしている

南アフリカ代表バファナ・バファナが木曜日の朝、FIFAワールドカップのグループステージ最終戦で大韓民国と対戦する準備を進める中、南アフリカサッカー協会（SAFA）はピッチ外で別の目標を追求している。それはファンの熱狂をデジタルビジネスに変えることだ。

SAFAは5月にSocios.comでブロックチェーンベースのファントークンを立ち上げ、サポーターが一年を通じたデジタル経済の参加者となることに期待を寄せている。この動きにより、バファナ・バファナはアルゼンチン、ポルトガル、イタリアといった代表チームと肩を並べることとなった。これらのチームはいずれも、より広範なデジタルエンゲージメント戦略の一環としてファントークンを採用している。

南アフリカ代表は、サポーターがテレビ視聴者や試合当日のチケット以上の価値を持つと見込んでいる。ブロックチェーンベースのファントークンを通じて、SAFAはバファナ・バファナを中心としたデジタル経済の構築を試みている。

「このパートナーシップは、SAFAがWeb3、ブロックチェーン、ファントークンへと踏み出す旅における新たな章を意味します。南アフリカ国内のみならず、グローバルにフォロワー数を拡大しながら、情熱あるファンの皆様に独占的な体験を提供していきます」と、SAFAのCEO、リディア・モニェパオは発表の場で述べた。「このコラボレーションを通じて、ファンがチームのグローバルな旅の一部となれる革新的な方法を模索しています。」

$SAFAファントークンは、スポーツ・エンターテインメント産業向けに特別に開発されたブロックチェーンネットワーク、Chiliz Chain上に構築されている。サポーターはSocios.comアプリを通じて、アカウントの作成・認証を行い、ChilizのネイティブトークンであるCHZを購入し、それを$SAFAトークンに交換することで取得できる。

取得したトークンはアプリ内ウォレットに保管され、公式ファン投票への参加、報酬の獲得、限定コンテンツへのアクセス、試合当日の特別体験のアンロック、グッズの引き換えなどに使用できる。ホルダーはSocios.comのマーケットプレイスや対応する暗号資産取引所でトークンを売買することも可能であり、その価値はチームを取り巻く市場の需要や感情によって変動する可能性がある。

初期の兆候は、このプロダクトへの需要があることを示している。Chilizのシニア広報・コミュニケーションマネージャー、マリオラ・モントヤは火曜日にTechCabalへ、$SAFAトークンが84万枚売れたと伝えた。「Sociosプラットフォーム全体で、約24万8,000人のユーザーが投票に参加し、3万7,000人以上がファン報酬を引き換えました」と彼女は述べた。

5月に南アフリカの暗号資産市場に参入したデジタル資産プラットフォーム、Bitexen South Africaがこのイニシアチブを支援している。同社は単なる暗号資産取引所としての競争に留まらず、トークン化インフラ、ブロックチェーンベースの決済、デジタル資産の発行、ファントークンエコシステムのプロバイダーとして自社を位置づけている。これはスポーツ、フィンテック、デジタルコミュニティの融合が進む流れを反映した戦略だ。

Bitexen South AfricaのCEO、マーク・ディウガはTechCabalに対し、ファンコミュニティは未開拓のデジタル資産クラスであると語った。

「クラブが保有する最も価値ある資産は、スタジアムでも選手でも放映権でもないかもしれない。それはクラブを中心に形成されたコミュニティかもしれない」と彼は述べた。「問題は、スポーツがそのコミュニティを本来あるべき戦略的資産として扱い始める準備ができているかどうかだ。」

SAFAもChilizも、このイニシアチブから連盟がどれほどの収益を見込んでいるかを開示していない。ただしモントヤは、ファントークンパートナーシップの経済的仕組みについて説明した。「私たちのパートナーシップは収益配布モデルに基づいており、収益の配分は各契約の具体的な条件と目的によって決定されます」と彼女は述べた。

グローバルでは、このモデルの結果はまちまちだ。Sociosは2018年以来、170以上のパートナーシップを通じてスポーツ組織に7億ドル以上を還元したとしている。FCバルセロナ、パリ・サンジェルマン、アルゼンチンサッカー協会などの主要フットボールブランドも、ファンエンゲージメントを深め、収益源を多様化するためにトークンを発行している。

しかし、ファントークンは批判も受けている。価格が急激に変動することがあり、一部のサポーターがエンゲージメントツールではなく投機的な資産として扱うケースもある。モントヤは、ファントークンは投資商品ではなくユーティリティ商品として設計されていると述べた。

「ファントークンはサポーターの体験を向上させるために設計されたユーティリティトークンです」と彼女は言う。「その主な目的は、投票、報酬、体験、限定コンテンツなどのエンゲージメントの機会へのアクセスをファンに提供することです。」

ディウガは、このモデルが成功するかどうかを決めるのは投機ではなく参加だと考えている。南アフリカのサッカーにとっての課題は、バファナ・バファナのワールドカップ/W杯キャンペーンを取り巻く情熱を、ファンが積極的にサポートし、参加費を払いたいと思う一年を通じたデジタルコミュニティへと転換できるかどうかだ。