アンチェロッティ、ブラジルがワールドカップで躍進する中ヴィニシウスを称える

マイアミ：ブラジル代表監督カルロ・アンチェロッティは、レアル・マドリードのフォワードが水曜日のスコットランド戦3-0の勝利で2ゴールを挙げ、ワールドカップでの好調を維持したことを受け、ヴィニシウス・ジュニオールを「世界最高の選手の一人」と称えた。

ヴィニシウスはマイアミでの前半に2ゴールを決め、ヘディングも含む活躍でブラジルを勝利に導き、グループC首位として決勝トーナメント1回戦（ラスト32）進出を確定させた。

「彼がこのワールドカップにどんな状態で臨むか、まったく疑いはなかった」と、今大会3試合で4ゴールを決めている25歳についてアンチェロッティは語った。

「彼にとって代表でプレーすることは名誉なことだ。よくプレーしているし、ヘディングまで決めた。彼にとっては非常に珍しいことだ。

「ヴィニの能力については全てわかっていた。彼は世界最高の選手の一人だ」とアンチェロッティは付け加えた。同監督はレアル・マドリードで4年間このフォワードを指揮した。

ヴィニシウスはブラジルの開幕戦となったモロッコとの1-1の引き分けでゴールを決め、続くハイチ戦の3-0の勝利でもゴールを挙げた。

得点王（ゴールデンブーツ）争いではフランスのキリアン・エムバペ、ノルウェーのアーリング・ハーランドと並んでおり、この3人はリオネル・メッシの1点差に迫っている。

ワールドカップのグループステージ全3試合でゴールを決めたブラジル人選手は、2002年にロナウドとリバウドが同時に達成して以来、初めてとなる。

グループステージ全3試合でゴールを決めたブラジル人選手は、1970年のジャイルジーニョと1994年のロマリオのみであり、これは錚々たる仲間といえる。そして過去に自国の選手がその偉業を達成したとき、ブラジルは常に優勝トロフィーを手にしてきた。

「私はいつも数字にこだわっていないと言っている。こんなに多くのゴールを決めることには慣れていないが、監督が私を適応しやすいポジションに変えてくれたおかげで、今はゴールを決めてチームを助けることができている」とヴィニシウスはブラジルの放送局CazeTVに語った。

2024年のバロンドールで2位に輝いたヴィニシウスは、昨シーズンのレアルでの全コンペティションで53試合22ゴールを記録した。

「決勝まで進み続けられることを願っている。チームがやっていることにとても満足している。全員がよくプレーしていれば、ボールは攻撃エリアに届き、ゴールチャンスが生まれるだろう」と彼は付け加えた。

マテウス・クーニャがスコットランド戦でブラジルの残り1ゴールを決め、その後マンチェスター・ユナイテッドの選手は、2023年10月以来初めての代表復帰となるネイマールに交代した。

「彼は出場する資格があった。フィットネス回復のために懸命に努力し、トレーニングを重ねてきた。非常にプロフェッショナルな姿勢でやり遂げた」とアンチェロッティはブラジルの歴代最多得点者について語った。

「彼はこのワールドカップでチームを助ける資質を持っており、出場した数分間もよくプレーした。

「彼はブラジルでプレーするのに動機は必要ない。選手たちは誰もそうだ。34歳だが、子供の頃と同じサッカーへの情熱を持っている。」

ブラジルは次の月曜日、グループF2位のチーム（オランダ、日本、スウェーデンのいずれか）との決勝トーナメント1回戦（ラスト32）のためにヒューストンへ向かう。

「初戦と比べてミスが減り、よりリズムよくプレーし、前線での決定力も上がっている」とアンチェロッティは付け加えた。

「モロッコ戦以降の2試合では良い印象を残した。目標はグループ首位で終えることだったが、あとは次の試合に向けて努力を続け、さらに良くなるだけだ。

「今は本当にチームとしてプレーできており、それが目標の一つだった。完璧ではなく、改善すべき点はある。

「しかし、すでに良くなってきており、今は安定している。ノックアウトラウンドで安定していることは非常に重要だ。」