オーストラリア、子どものSNS禁止を強化、テック企業への潜在的罰則を2倍に

シドニー、6月28日 — オーストラリアは昨日、子ども向けソーシャルメディア禁止令を遵守しなかったと判明したテック企業に科せる最大罰則額を2倍に引き上げると発表した。禁止令がティーンエイジャーの利用にほとんど効果をもたらしていないという証拠が積み重なる中での決定だ。

政府はまた、インターネット規制当局であるeSafetyコミッショナーの情報収集権限を強化し、16歳未満のアカウント取得を阻止するために何を行ったかについて、ソーシャルメディア企業に証拠の提出を義務付けられるようにする。

今回の変更により、禁止令を組織的に遵守しなかった場合の最大罰則額は、4,950万豪ドルから9,900万豪ドル（2億7,890万リンギット）に引き上げられる。

政府は、eSafetyが現在5つのプラットフォームによる規則違反の可能性を積極的に調査中であると改めて強調した。対象はMetaのInstagramおよびFacebook、GoogleのYouTube、SnapのSnapchat、そしてTikTokだ。

Google、Meta、Snap、TikTokはいずれも、通常の営業時間外に行われたオーストラリアの計画に関するコメント要請に即座には応じなかった。

オーストラリアの施行から6か月が経過したこの禁止令は、ソーシャルメディアが若者の精神的・身体的健康に与える影響への懸念から、同様の措置を検討する多くの国々から注目を集めている。英国は今月、ゲームやライブストリーミングのプラットフォームも対象となるなど、さらに踏み込んだ規制を計画していると発表した。

「ソーシャルメディアの最低利用年齢を導入して以来、議論の変化と世界的な機運の高まりを心強く感じているが、大手テック企業が法律を遵守するための十分な措置を講じていないことは明らかで、ソーシャルメディアにはまだあまりにも多くの子どもたちがいる」と、アンソニー・アルバニージー首相は声明の中で述べた。

声明によると、禁止令の施行以降、16歳未満のアカウント500万件以上が無効化または制限されたという。

しかし、テック企業が導入した自撮り写真の提出などの年齢確認の仕組みは子どもたちに簡単に回避されており、多くの場合、子どもたちは年齢を証明するよう求められたことすらないことが、多数の研究により明らかになっている。

今週、British Medical Journalに掲載された408人の青少年を対象とした研究によると、禁止令施行から3か月後も、12歳から15歳のオーストラリア人の85%が引き続きソーシャルメディアを利用していた。

未成年ユーザーの3分の2は、16歳以上と自己申告するか、プラットフォームが16歳以上と判定した自撮り写真を投稿することでオンラインを継続していたという。

4月には、テックサプライヤーを代表する業界団体が、禁止令の執行に関する問題の原因は技術そのものの限界ではなく、ソーシャルメディアプラットフォームによる年齢確認ツールの導入が不十分であることにあると指摘した。

「eSafetyコミッショナーから定期的に受け取る報告から、ソーシャルメディアプラットフォームが大手テック企業の常套手段を使い、最低限のことしか行っていないことは明らかだ」と、アニカ・ウェルズ通信大臣は声明の中で述べた。

規制当局がソーシャルメディアプラットフォームへの情報提供を要求できるよう権限を強化することに加え、計画されている法改正により、年齢確認サービスやアプリストアの提供事業者などの第三者からも情報を収集し、プラットフォームの主張の検証に役立てることが可能になる。

首相のスポークスパーソンは、法改正案をいつ議会に提出するかの時期はまだ決定していないが、政府はこの問題について近く詳細を発表するとしている。

掲示板サイトのRedditは、言論の自由を根拠にこの禁止令を無効とするよう求め、オーストラリアの最高裁判所に別途異議を申し立てている。政府は訴訟を争う姿勢を示している。 — Reuters