南アフリカのeコマース経済は火曜日に急激に減速した。移民排斥抗議活動により多くの企業が閉鎖を余儀なくされ、配達ライダーが道路に出られなくなったためだ。この混乱は、配車サービス大手のUber、Uber Eats、小売業者Checkers Sixty60の食料品配達アプリなどのプラットフォームに影響を与え、急成長する同国のeコマースセクターがいかに移民労働に依存しているかを浮き彫りにした。
南アフリカに住む移民組織の傘下団体であるアフリカ・ディアスポラ・フォーラム(ADF)の事務局長Nqabutho Mabhena氏はTechCabalに対し、ヨハネスブルク全域で多くのライダーが安全への不安から自宅待機を選んだため、食料品・食事配達サービスが大幅に遅延したと語った。
「火曜日の出来事は、南アフリカのプラットフォーム経済がいかに移民労働者に依存するようになったかを如実に示した」とADF事務局長は述べた。「主に外国人であるライダーが安全を恐れて自宅にとどまると、バリューチェーン全体が影響を受ける。」
この混乱は、単なる1日分の配達損失以上のものを明らかにした。配車、フードデリバリー、食料品アプリが注文を履行するために移民労働者に大きく依存している南アフリカのプラットフォーム経済の構造的な脆弱性を露わにした。デモが暴力へとエスカレートするにつれ、プラットフォームはスピードよりも安全を優先せざるを得なくなり、オンデマンド物流を基盤とする業界が直面するリスクが浮き彫りになった。
TechCabalへの声明の中で、配車・フードデリバリー大手のUber南アフリカは状況を注視していると述べた。「Uberプラットフォームを利用するすべての人の安全が最優先事項であり続ける」と同社は述べた。「ドライバーと配達員は、安全でないと感じた場合、ペナルティなしに乗車や配達を断ったりキャンセルしたりすることができる。引き続き状況の進展を注視し、必要に応じて関係当局と連携し、必要な場合は一時的な運営調整を行う可能性がある。」
同社はまた、ドライバーとライダーに対し、緊急ボタンを含むアプリ内安全ツールの使用を促していると付け加えた。緊急ボタンにより、ユーザーは迅速に緊急支援にアクセスできる。6月29日、デモが始まる前に、ShopirteはCheckers Sixty60食料品配達サービスが予想される混乱のため一部地域で利用できなくなる可能性があると顧客に警告した。
その日が進むにつれ、特に外国人がオートバイ配達労働力の多くを占めるヨハネスブルクで、多くの配達員が仕事を休んだ。「影響は甚大だった」とMabhena氏はTechCabalに語った。「これらの配達サービスに依存している多くの人々が、今日注文を受け取ることができなかった。なぜ地元の人々がライダーとしてこの業界に参入していないのか、私には分からない。」
彼は、アプリベースの配達に依存するレストランも影響を受けたと述べた。「Nando'sのようなレストランに食事を注文しようとしても、多くの配達ドライバーが休んでいたため、受け取れる保証はなかった。朝は開店していた店舗も、状況が悪化し顧客の動きが減るにつれ、その日の後半に閉店した。」
この不確実性は火曜日のデモを超えて続く可能性がある。ADF事務局長は、特にマラウイ国籍の一部の移民eコマース労働者が、安全上の懸念からすでに南アフリカを離れた可能性があると述べた。「戻ってくる人もいるだろうが、全員が戻るかどうかは分からない」と彼は言った。「ライダーが安全を心配しているため、配達セクターは引き続き影響を受ける可能性が高い。」
この混乱は、南アフリカのオンライン食料品市場が急速に拡大し続ける中で起きた。業界の推計では、同国の食料品eコマースセクターの価値はほぼ140億ランド(8億5500万ドル)に達しており、Checkers Sixty60、Uber Eats、Mr Dなどのサービスが消費者の購買習慣を変えつつある。
午後遅くには、大部分が平和的なデモとして始まったものが、ヨハネスブルクのCBDの一部で悪化した。車両が放火され、1人が銃撃されたと報告され、当局が秩序回復を図る中、警察を支援するために兵士が展開された。
南アフリカ警察サービスの報道官、Athlenda Mathe准将は、ハウテン州で略奪のために5人が逮捕され、フリーステート州では不法滞在外国人を匿ったとして告発されたゲストハウスのオーナーを含む23人が逮捕されたと述べた。
「我々の責任は、裁量を行使し、秩序を維持し、現場の状況に適切に対応することだ」とMathe氏は述べ、警察が伝統的な武器を携帯した抗議者を即座に没収しようとするのではなく、監視した理由を説明した。
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