Gilas overwint opnieuw een trage start om de halve finales van de SEA Games te bereiken

CHONBURI, Thailand – Gilas Pilipinas heeft opnieuw een comeback-overwinning behaald om een directe plaats in de halve finales van de Zuidoost-Aziatische Spelen 2025 te verdienen.

Op jacht naar een 20e gouden medaille in het mannenbasketbal in het regionale toernooi, kwam de Filipijnen binnen twee overwinningen van dat doel na het verslaan van Vietnam, 78-67, in het Nimibutr Stadion in Bangkok op maandag 15 december.

Robert Bolick scoorde 10 van zijn 13 punten in het vierde kwart en voegde 6 rebounds en 4 assists toe terwijl de regerend kampioenen terugvochten van een 37-41 achterstand bij rust om Groep A te domineren en direct door te gaan naar de laatste vier.

Het was een vergelijkbare comeback-overwinning voor Gilas nadat het team de dag ervoor uit een gat in het eerste kwart klom in de 83-58 overwinning op Maleisië.

Die trage starts zijn echter een punt van zorg geworden voor hoofdcoach Norman Black, vooral met de medaillerondes in aantocht.

"Elke wedstrijd is op dit moment een zorg voor ons. Ik denk dat je onze situatie kent, dus we zijn in feite aan het leren en proberen te verbeteren op het basketbalveld in het toernooi," zei Black.

De Filipijnen stonden met maar liefst 14 punten achter, 24-38, voordat ze hun achterstand verkleinden en aan het einde van het derde kwart een 61-60 voorsprong namen.

Onder leiding van Bolick liepen de Filipijnen weg terwijl ze de Vietnamezen aan banden legden, die in het vierde kwart tot slechts 7 punten werden beperkt.

Poy Erram was topscorer in de overwinning met 15 punten en 5 rebounds, Matthew Wright leverde 14 punten, terwijl Jamie Malonzo bijna een double-double toevoegde met 10 punten en 8 rebounds.

Huynh Phu Vinh Nguyen en Dang Khoa Tran hadden elk 19 punten in de nederlaag die Vietnam op 0-2 bracht.

"Het was een zwaar bevochten overwinning. Het was een zeer moeilijke wedstrijd voor ons. Alle eer aan het Vietnamese team voor hun goede spel," zei Black. "We hadden vandaag weer moeite met de verdediging, dus dat is iets wat we de komende dagen in de training moeten proberen te verbeteren."

De Filipijnen, die nauwelijks samen hebben kunnen trainen omdat hun opstelling meerdere versies onderging vanwege het heen en weer schakelen van de gastheren over de geschiktheidsregels, zullen voldoende tijd krijgen om aan hun samenhang te werken wanneer ze op donderdag 18 december in dezelfde locatie in de halve finales spelen.

Gilas zal het opnemen tegen de winnaar van de kwartfinale tussen Vietnam en de nummer twee van Groep B.

"Ik kijk uit naar de komende dagen omdat we de kans krijgen om te trainen en we kunnen werken aan enkele zaken waar we tot nu toe mee hebben geworsteld," zei Black. – Rappler.com