Irmãos idosos mantêm a tradição agrícola da família a prosperar

KUALA KRAI: Todas as manhãs, antes que o sol se torne demasiado impiedoso, Kamariah e Azmi Sidik dirigem-se a uma pequena parcela de terra que tem sustentado a sua família há gerações.

Há mais de 30 anos, os irmãos continuam a cultivar amendoins e milho na quinta de 0,2 hectares em Kampung Jelutar, herdada dos seus antepassados, determinados a manter viva a tradição agrícola da família, ganhando o suficiente para se sustentarem.

Aos 67 anos, Kamariah diz que o trabalho é exigente, mas profundamente gratificante. "Cultivar amendoins e milho não é muito difícil. Só precisamos de garantir que as culturas recebem fertilizante suficiente e manter as ervas daninhas sob controlo", disse à Bernama.

Os amendoins estão prontos para colheita após cerca de três meses e 10 dias, enquanto o milho demora cerca de 2,5 meses.

Os irmãos começam a trabalhar logo às 07:00, parando por volta das 11:00 antes que o calor do meio-dia se torne insuportável. Os seus filhos também dão uma ajuda sempre que podem.

Kamariah vende amendoins a RM7 por kg e milho a RM1 por espiga, com o rendimento a cobrir as suas despesas diárias, embora os ganhos variem consoante cada colheita.

"Graças a Deus, é suficiente para as nossas necessidades diárias", disse ela.

Como muitos agricultores em pequena escala, no entanto, o par enfrenta desafios que estão além do seu controlo. Lagartas, formigas e ratos ameaçam regularmente as suas culturas, enquanto as longas secas dificultam a irrigação da quinta.

Azmi, de 69 anos, disse que, embora a terra fique perto de um rio, os níveis de água costumam ficar demasiado baixos durante a estação seca.

Espera que as autoridades possam prestar assistência sob a forma de subsídios para uma bomba de água, uma máquina de cortar relva e fertilizantes, para ajudar a reduzir os custos operacionais.

Este tipo de apoio, disse ele, facilitaria a continuação dos cuidados com a terra que tem sustentado a sua família há gerações.