BAGUIO CITY, Filipine – Într-un oraș unde ceața încetinește ziua și munții temperează ambiția, artistul Edmon Fuerte nu și-a propus să creeze un simbol național. S-a înscris într-un concurs de logo-uri, spune el, aproape întâmplător — ca un hobby. La acel moment, se afla în ceea ce el numește o perioadă de "recalibrare liniștită", atât personal, cât și creativ.

Acel act liniștit avea să călătorească curând mult dincolo de Baguio.

În decembrie 2025, guvernele Filipinelor și Japoniei au anunțat că designul lui Fuerte a fost selectat ca logo comemorativ oficial pentru Anul Prieteniei Filipine-Japonia 2026, marcând 70 de ani de la normalizarea relațiilor diplomatice dintre cele două țări. Ales dintre propunerile din întreaga lume, logo-ul va servi ca simbol vizual al unei celebrări de un an sub tema "Țesând Viitorul Împreună: Pace, Prosperitate, Posibilități."

Un design modelat de loc

Pentru Fuerte, locul contează. Cu baza în orașul Baguio, munca sa este modelată de terenul și ritmul acestuia. Munții, ceața, modul în care lumina se schimbă încet de-a lungul zilei.

"Orașul încurajează un mod de gândire mai lent, mai atent," spune el. Această atenție avea să devină centrală pentru un logo construit nu pe imagini grandioase, ci pe materiale și semnificații care răsplătesc privirea atentă.

Când a întâlnit prima dată tema, a fost un singur cuvânt care i-a ancorat gândirea: țesutul. De acolo a venit imaginea firelor. Conectate, împletite și ținute împreună de tensiune la fel de mult ca de armonie.

Frânghii care poartă istorie

Logo-ul final se inspiră din două materiale cu rădăcini culturale: frânghiile japoneze shimenawa și abaca filipineză, cunoscută și ca cânepă de Manila.

Fuerte a fost atras de ambele din motive similare. Shimenawa, folosită în Japonia pentru a marca spații sacre, semnalează respect, protecție și tranziție. Abaca, profund țesută în istoria filipineză, este modelată de muncă și peisaj, legată de tradițiile de țesut, comerț și reziliență.

"Sunt materiale umile, lucrate manual," explică Fuerte, "dar poartă semnificații dincolo de forma lor fizică."

În logo, aceste frânghii sunt împletite, redate în culorile steagurilor ambelor națiuni, încorporând soarele japonez și soarele filipinez cu trei stele. Imaginea nu sugerează dominație sau fuziune, ci continuitate. Două fire care își păstrează identitatea în timp ce se întăresc reciproc.

Echilibrarea simbolismului și a reținerii

Cea mai dificilă parte a procesului, spune Fuerte, a fost să decidă cât de mult să abstractizeze referințele fără a pierde integritatea culturală. Designul trebuia să vorbească dincolo de granițe și contexte. Recognoscibil, dar nu literal; simbolic, dar nu forțat.

Această reținere reflectă filozofia mai largă a lui Fuerte. Întrebat să-și descrie practica artistică într-o singură propoziție, nu ezită: "Fii minimal, și mai puțin înseamnă mai mult."

Un jalon liniștit

Fuerte era la birou când a sosit e-mailul oficial, informându-l că designul său fusese selectat. Reacția a fost imediată. Emoție, mândrie, neîncredere! Logo-ul său fusese ales dintre propuneri din întreaga lume.

Recunoașterea vine cu recompense tangibile, inclusiv un zbor dus-întors la clasa business între Manila și Tokyo oferit de Japan Airlines. Dar pentru Fuerte, importanța mai mare se află în altă parte.

"Mă simt recunoscător și binecuvântat," spune el, știind că munca sa va fi văzută nu doar în Filipine, ci și în Japonia, la evenimente oficiale pe tot parcursul anului 2026.

Întrebat care cuvânt din temă rezonează cel mai mult, răspunsul său devine personal. Prosperitatea, spune el, pentru că provine dintr-o familie săracă și speră că într-o zi, prosperitatea nu va fi doar simbolică, ci trăită.

Ce speră logo-ul să transmită

Chiar și fără a cunoaște povestea din spate, Fuerte speră că logo-ul comunică ceva simplu și uman.

"Un sentiment de conexiune," spune el. "Ceva liniștit, dar intenționat."

Privind înapoi, el vede momentul nu ca o culminare, ci ca un reper. Dovadă că valorile pe care le-a cultivat contează: respectul pentru material, sensibilitatea față de cultură și atenția la proces.

Într-un an menit să celebreze șapte decenii de legături diplomatice, este potrivit ca simbolul ales să nu fi sosit cu spectacol. A sosit țesut cu răbdare și deliberat de un artist care înțelege că cele mai puternice legături sunt adesea cele mai liniștite. – Rappler.com